เรื่องราวอันน่าเศร้าได้สิ้นสุดลงแล้ว เมื่อชายชาวนิวซีแลนด์ที่พาลูก 3 คนหลบหนีเข้าป่าเป็นเวลานานกว่า 4 ปี ถูกตำรวจวิสามัญฆาตกรรม หลังพยายามก่อเหตุขโมยของ โดยก่อนหน้านี้ เขาเคยพาลูกๆ ก่อเหตุปล้นธนาคารและร้านค้ามาแล้วหลายครั้ง

คดีของนายทอม ฟิลิปส์ และลูกสาวทั้ง 3 คน กลายเป็นปริศนาที่สร้างความสนใจให้กับชาวนิวซีแลนด์อย่างมาก นับตั้งแต่พวกเขาหายตัวไปเมื่อปลายปี 2564 แม้ตำรวจจะพยายามติดตามตัวมาโดยตลอด แต่ก็ไม่พบเบาะแสที่นำไปสู่การจับกุมได้เลย จนกระทั่งเหตุการณ์ล่าสุด

จุดเริ่มต้นของเรื่องราวนี้เกิดขึ้นเมื่อวันที่ 11 กันยายน 2564 เมื่อนายทอม ฟิลิปส์ และลูกสาวทั้ง 3 คนหายตัวไปเป็นครั้งแรก มีผู้พบรถกระบะโตโยต้า ไฮลักซ์ ของเขาจอดทิ้งไว้บริเวณชายหาดใกล้บ้านพ่อแม่ของเขาในเมืองมาโรโคปา ทำให้ตำรวจต้องระดมกำลังค้นหาอย่างหนัก ทั้งทางบก ทางทะเล และทางอากาศ เนื่องจากเกรงว่าพวกเขาอาจประสบอันตราย

แต่หลังจากนั้นไม่ถึง 3 สัปดาห์ นายฟิลิปส์และลูกๆ ก็กลับมาอย่างปลอดภัย โดยเขาอ้างว่า พวกเขาได้เดินทางไปตั้งแคมป์ในป่า อย่างไรก็ตาม ในวันที่ 12 ธันวาคมของปีเดียวกัน พวกเขาทั้ง 4 คนก็หายตัวไปอีกครั้ง และหลังจากนั้นก็แทบไม่มีใครพบเห็นพวกเขาอีกเลย นอกจากมีการพบเห็นโดยบังเอิญเพียง 2-3 ครั้ง และภาพจากกล้องวงจรปิดที่ไม่ชัดเจนนัก

จนกระทั่งเมื่อเช้ามืดของวันที่ 8 กันยายน 2568 ตำรวจได้รับแจ้งเหตุพยายามขโมยของที่ร้านค้าแห่งหนึ่งในเมืองปิโอปิโอ เมื่อเจ้าหน้าที่ไปถึงที่เกิดเหตุ ได้เกิดการยิงต่อสู้กับคนร้าย และในที่สุดก็สามารถยืนยันได้ว่า คนร้ายคือ นายทอม ฟิลิปส์ ส่งผลให้เขาเสียชีวิต และยุติการค้นหา 4 ปี ที่ยาวนานลงในที่สุด

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ยังคงเป็นปริศนาและรอคำตอบอยู่ก็คือ เหตุผลที่นายฟิลิปส์พาลูกๆ หลบหนีเข้าไปในป่า และเขาสามารถหลบหนีการจับกุมมาได้นานหลายปีได้อย่างไร

หลังจากที่นายฟิลิปส์กลับมาครั้งแรกในปี 2564 เขาถูกฟ้องร้องในข้อหาทำให้ตำรวจต้องเสียทรัพยากรในการค้นหาเป็นจำนวนมาก ทำให้ตำรวจไม่ได้เริ่มทำการค้นหาเขาทันทีหลังจากที่เขาหายตัวไปเป็นครั้งที่ 2 จนกระทั่งเขาไม่มาขึ้นศาลตามนัดหมายในวันที่ 12 มกราคม 2565 ตำรวจจึงเริ่มออกหมายจับ

ต่อมา มีรายงานว่านายฟิลิปส์แอบกลับไปที่บ้านของครอบครัวเพียงคนเดียวในช่วงกลางดึกของวันที่ 9 กุมภาพันธ์ เพื่อรวบรวมเสบียงอาหาร ก่อนที่จะหายตัวไปอีกครั้งเป็นเวลานานกว่า 1 ปี

ตำรวจนิวซีแลนด์เชื่อว่า นายฟิลิปส์พาลูกสาวทั้ง 3 คน ซึ่งปัจจุบันมีอายุ 9, 10 และ 12 ปี เข้าไปซ่อนตัวอยู่ในป่า เพื่อหลีกเลี่ยงการต่อสู้เรื่องสิทธิ์ในการเลี้ยงดูกับผู้เป็นแม่ แต่ก็ไม่เคยมีการยืนยันใดๆ จากปากของนายฟิลิปส์เอง

นายฟิลิปส์เป็นที่รู้จักในฐานะนายพรานผู้เชี่ยวชาญการเอาชีวิตรอดในป่า ชาวบ้านในเมืองมาโรโคปาเล่าว่า เขาเป็นคนที่ไม่ต้องการสุงสิงกับใคร และไม่มีบัญชีโซเชียลมีเดียใดๆ

ตำรวจเชื่อว่า นายฟิลิปส์และลูกๆ ใช้ชีวิตอยู่ในป่าทึบรอบๆ เมืองมาโรโคปา แต่ดูเหมือนว่าพวกเขาจะไม่สามารถเอาชีวิตรอดได้ด้วยตัวเองทั้งหมด เนื่องจากมีรายงานการพบเห็นเขาหลายครั้งในแถบคาเวียในช่วงเดือนสิงหาคมถึงพฤศจิกายน 2566 และมีรายงานการขโมยของในร้านค้าหลายครั้ง

ภาพจากกล้องวงจรปิดแสดงให้เห็นว่า นายฟิลิปส์และลูกสาวคนหนึ่งสวมชุดลายพรางและหน้ากาก พยายามบุกเข้าไปในร้านค้าแห่งหนึ่งในเมืองปิโอปิโอ และในตอนที่เกิดการยิงปะทะกับตำรวจ ตำรวจพบอาวุธปืนจำนวนมากและของที่ขโมยมาบนรถเอทีวีของเขา

ก่อนหน้านี้ ตำรวจเชื่อว่ามีผู้ให้ความช่วยเหลือนายฟิลิปส์ในการหลบหนี และเมื่อเขาปล้นธนาคารในเมืองเตคูอิติ ตำรวจระบุว่าเขามีผู้สมรู้ร่วมคิด

ในเดือนมิถุนายน 2567 ตำรวจตั้งรางวัลนำจับนายฟิลิปส์และลูกสาวเป็นเงิน 80,000 ดอลลาร์นิวซีแลนด์ แต่รางวัลก็หมดอายุไปโดยไม่มีความคืบหน้าใดๆ

นายฟิลิปส์และลูกๆ ถูกพบเห็นอีกครั้งในเดือนตุลาคม 2567 เมื่อกลุ่มวัยรุ่นเข้าไปเดินป่าใกล้เมืองมาโรโคปา และถ่ายรูปนายฟิลิปส์ไว้ได้ ในภาพที่ไม่ชัดเจนนั้น นายฟิลิปส์พาลูกๆ ที่สวมชุดลายพรางและเสื้อกันฝน แบกเป้ใบใหญ่ เดินผ่านพื้นที่ขรุขระ

สื่อของนิวซีแลนด์รายงานว่า หนึ่งในกลุ่มวัยรุ่นได้พูดคุยกับลูกสาวคนหนึ่งของนายฟิลิปส์ โดยถามว่ามีใครรู้หรือไม่ว่าพวกเธออยู่ที่นี่ เด็กหญิงตอบว่า “มีแค่คุณ” แล้วเดินจากไป

การพบเห็นครั้งนั้นทำให้เกิดการค้นหาครั้งใหญ่อีกครั้ง โดยใช้ทั้งตำรวจและเฮลิคอปเตอร์ของกองทัพ แต่การค้นหานาน 3 วันก็ล้มเหลว ตำรวจกล่าวว่า การค้นหาเชิงรุกอาจไม่ใช่แนวทางที่ถูกต้อง เนื่องจากนายฟิลิปส์มีอาวุธและถูกพิจารณาว่าเป็นบุคคลอันตราย

หลังจากนั้น นายฟิลิปส์ก็ไม่ถูกพบเห็นอีกเลย จนกระทั่งปลายเดือนสิงหาคมปีนี้ เมื่อเขากับลูกสาวคนหนึ่งถูกกล้องวงจรปิดจับภาพได้ขณะพยายามบุกรุกร้านค้าในเมืองปิโอปิโอ และหลบหนีไปพร้อมกับของใช้ในชีวิตประจำวัน

นายฟิลิปส์กลับมาที่เมืองปิโอปิโออีกครั้งในเช้าวันที่ 8 กันยายน 2568 แต่ครั้งนี้ตำรวจได้รับแจ้งเหตุขโมยที่ร้านค้าแห่งหนึ่งในเวลาประมาณ 2.30 น. เจ้าหน้าที่จึงเดินทางไปตรวจสอบ โดยเชื่อว่าคนร้ายอาจเป็นนายฟิลิปส์

ตำรวจได้รับรายงานว่า รถเอทีวีที่มีคนนั่งอยู่ 2 คน กำลังมุ่งหน้าไปยังเมืองมาโรโคปา ตำรวจจึงโปรยเหล็กแหลมไว้ตามถนนเพื่อสกัดจับ แต่เมื่อหยุดรถได้ นายฟิลิปส์กลับเปิดฉากยิงใส่ตำรวจ มีตำรวจนายหนึ่งถูกยิงเข้าที่ศีรษะและอาการสาหัส ก่อนที่ตำรวจอีกนายจะยิงนายฟิลิปส์เสียชีวิต

ลูกสาวของเขาไม่ได้รับบาดเจ็บและให้ข้อมูลกับเจ้าหน้าที่ นำไปสู่การค้นพบเด็กอีก 2 คนที่เหลือ ซึ่งตั้งแคมป์อยู่ในป่าห่างไกลระหว่างเมืองมาโรโคปากับเมืองเตคูอิติ ท่ามกลางอุณหภูมิเกือบเยือกแข็ง และตอนนี้พวกเธอกำลังอยู่ในความดูแลของเจ้าหน้าที่

ชาวนิวซีแลนด์หลายคนแสดงความกังวลว่า การเสียชีวิตของนายฟิลิปส์จะส่งผลกระทบต่อเด็กทั้ง 3 คนอย่างไร นางมาลีน แมคไอแซค กล่าวว่า เธอหวังว่าเรื่องนี้จะจบลงอย่างมีความสุข “สำหรับเด็กๆ คุณรู้มั้ย? พวกเด็กๆ คงเสียใจมาก”

ยุติการค้นหา 4 ปี พ่อนิวซีแลนด์ถูกยิงดับ หลังพาลูก 3 คน หนีหายไปในป่า

ความสูญเสียและการยุติการค้นหา 4 ปี

เหตุการณ์ยุติการค้นหา 4 ปี พ่อนิวซีแลนด์ถูกยิงดับ หลังพาลูก 3 คน หนีหายไปในป่า ถือเป็นโศกนาฏกรรมที่ทิ้งร่องรอยความเศร้าไว้ให้กับทุกฝ่าย เรื่องราวนี้เป็นเครื่องเตือนใจถึงความสำคัญของสุขภาพจิต การแก้ไขปัญหาอย่างสันติ และผลกระทบที่การกระทำของผู้ใหญ่มีต่อเด็ก

ถึงแม้การยุติการค้นหา 4 ปี จะเป็นการปิดฉากคดี แต่บาดแผลในใจของเด็กทั้งสามคนคงต้องใช้เวลาในการเยียวยา หวังว่าพวกเขาจะได้รับการดูแลและสนับสนุนที่เหมาะสม เพื่อให้สามารถเติบโตเป็นผู้ใหญ่ที่มีคุณภาพต่อไป

ที่มา – ยุติการค้นหา 4 ปี พ่อนิวซีแลนด์ถูกยิงดับ หลังพาลูก 3 คน หนีหายไปในป่า