เมื่อการเทคโอเวอร์สโมสรฟุตบอลมอร์แคมบ์ (Morecambe) โดยกลุ่ม Panjab Warriors เสร็จสิ้นในสัปดาห์นี้ พวกเขาได้กลายเป็นสโมสรฟุตบอลอาชีพแห่งแรกในอังกฤษที่มีนักลงทุนเป็นชาวสิกข์
ต่อมา เมื่อ Ashvir Singh Johal วัย 30 ปี ได้รับการว่าจ้างให้ดำรงตำแหน่งแทนที่ Derek Adams อดีตผู้จัดการทีม เขาก็กลายเป็นหัวหน้าโค้ชชาวสิกข์คนแรกของสโมสรอาชีพในอังกฤษ
ด้วยจำนวนชาวสิกข์ประมาณครึ่งล้านคนในสหราชอาณาจักร และอีก 25 ถึง 30 ล้านคนทั่วโลก หลายสายตาจึงจับจ้องไปที่เมืองชายทะเลเล็กๆ ทางตะวันตกเฉียงเหนือของอังกฤษ
BBC Sport ได้พูดคุยกับ Panjab Warriors, ชาวสิกข์ในวงการฟุตบอล และผู้เชี่ยวชาญ เพื่อสำรวจว่าความก้าวหน้าเหล่านี้มีความหมายต่อชุมชนที่มักไม่ค่อยมีบทบาทในวงการฟุตบอลอังกฤษอย่างไร
เจ้าของสิกข์, ผจก.สิกข์: เทคโอเวอร์มอร์แคมบ์หมายถึงอะไร?
ชื่อก็บอกอยู่แล้วว่า Panjab Warriors กระตือรือร้นที่จะนำเสนออัตลักษณ์ของตนเองในการทำงานที่สโมสรมอร์แคมบ์ใน National League เมื่อพวกเขาให้สัมภาษณ์ครั้งแรกในฐานะเจ้าของต่อ BBC ในสัปดาห์นี้ กลุ่มดังกล่าวได้แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าพวกเขารู้สึกว่าอุดมคติของศาสนาซิกข์ส่งเสริมการเป็นเจ้าของที่ดีในวงการฟุตบอล
Gurpreet Singh หัวหน้าฝ่ายสื่อสารของกลุ่มกล่าวว่า “ปัญจาบ ดินแดนแห่งแม่น้ำทั้งห้า คือดินแดนบ้านเกิดของเรา สำหรับเรา มรดก วัฒนธรรม และความศรัทธา คือหลักการสำคัญของเรา สิ่งเหล่านี้ทำให้เราเป็นเรา”
“และหลักการเหล่านี้ – วินัย ความน่าเชื่อถือ ความเห็นอกเห็นใจ – คือสิ่งที่เราต้องการนำมาสู่มอร์แคมบ์”
Ropinder Singh ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของมอร์แคมบ์กล่าวว่า “ไม่มีอะไรจะดีไปกว่าการแต่งงานระหว่างปัญจาบและฟุตบอล”
“ประตูเปิดรับทุกคน แนวคิดคือเราต้องการเปลี่ยนเรื่องเล่าที่ว่าการเป็นเจ้าของสโมสรฟุตบอลเป็นกระบวนการที่ไม่ถูกต้องตามหลักจริยธรรม”
สมาชิกในกลุ่มอ้างว่าพวกเขาสามารถนำแฟนๆ จากทั่วประเทศและทั่วโลกจากชาวสิกข์พลัดถิ่นที่แบ่งปันค่านิยมเหล่านั้นมาได้
Jagbir Jhutti-Johal ศาสตราจารย์ด้าน Sikh studies แห่งมหาวิทยาลัยเบอร์มิงแฮมกล่าวว่า “ผู้คนในปัญจาบจะภูมิใจมากที่ชาวสิกข์บริหารสโมสรที่นี่”
“ฉันคิดว่าชาวสิกข์ในอเมริกา แคนาดา ฯลฯ จะเฝ้าดูอย่างใกล้ชิด และผู้ที่อยู่ในสหราชอาณาจักร แม้ว่าพวกเขาจะเป็นแฟนของลิเวอร์พูลหรือแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด ก็จะเชียร์มอร์แคมบ์ด้วย”
“ฉันคิดว่า Panjab Warriors จะต้องรับผิดชอบต่อชุมชน ซึ่งจะคอยจับตาดูและคิดว่า ‘พวกเขาเป็นผู้นำสโมสรนี้อย่างไร พวกเขาใช้ชีวิตตามค่านิยมและประเพณีของชาวสิกข์อย่างแท้จริงหรือไม่'”
การเป็นตัวแทนของชาวสิกข์ในวงการฟุตบอล
ผู้ชายชาวสิกข์ที่เคร่งครัดในศาสนามักจะแสดงออกถึงความศรัทธาโดยการสวมผ้าโพกหัวและไว้เครา การไว้หนวดเคราที่ไม่ตัด ซึ่งเป็นสิ่งที่สมาชิกในกลุ่มเจ้าของใหม่ทำ เป็นสัญลักษณ์ของการเคารพการสร้างสรรค์ของพระเจ้า
การเป็นตัวแทนที่ชัดเจนของชาวสิกข์ที่บริหารสโมสรอาชีพในอังกฤษ โดยมีผู้จัดการทีมชาวสิกข์อยู่ในซุ้มม้านั่งสำรอง ถือเป็นแรงบันดาลใจให้กับบางคนในชุมชน
Preetam Singh ผู้ก่อตั้ง Stretford Sikhs ซึ่งเป็นชมรมผู้สนับสนุนชาวสิกข์อย่างเป็นทางการแห่งแรกของแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดกล่าวว่า “อัตลักษณ์มีความสำคัญ” ก่อตั้งขึ้นเมื่อฤดูกาลที่แล้วโดยมีเป้าหมายเพื่อสร้างพื้นที่ปลอดภัยสำหรับแฟนๆ ชาวสิกข์
“Ashvir [Johal] สวม patka [ผ้าคลุมศีรษะ] และมี dadhi [เครา] ดังนั้นภาพลักษณ์ที่ชัดเจนของชาวสิกข์จึงปรากฏให้เห็นบนเวทีใหญ่ ผู้คนสังเกต พวกเขาถามคำถาม พวกเขาเรียนรู้ แม้แต่ชื่อและรูปลักษณ์ของเขาก็สามารถจุดประกายความเข้าใจได้ และนั่นจะส่งผลกระทบอย่างมาก”
การอพยพครั้งใหญ่ครั้งแรกของชาวสิกข์ไปยังสหราชอาณาจักรเริ่มต้นขึ้นในทศวรรษ 1950 หลังสงครามโลกครั้งที่สอง
Jhutti-Johal อธิบายว่า “เมื่อชาวสิกข์รุ่นแรก พ่อแม่และปู่ย่าตายายของเรามาถึง เป้าหมายหลักของพวกเขาคือการทำงาน หาเลี้ยงชีพที่มั่นคง และตั้งรกรากในสหราชอาณาจักร พวกเขาต้องการให้ลูกๆ ของพวกเขาอยู่ในอาชีพต่างๆ เช่น แพทย์และกฎหมาย ซึ่งจะช่วยให้พวกเขามีชีวิตที่ดีขึ้นและพัฒนาตนเองได้”
“จนถึงช่วงต้นทศวรรษ 2000 ชาวสิกข์จำนวนไม่มากนักที่เข้ามามีส่วนร่วมกับฟุตบอล พวกเขาเป็นแฟน ใช่ แต่เราไม่เห็นพวกเขาเข้าสู่อาชีพฟุตบอลในฐานะผู้เล่น กรรมการ หรืออื่นๆ”
“อย่างไรก็ตาม คนรุ่นที่สองและสามได้เติบโตขึ้นและมีลูกแล้ว และตอนนี้ถ้าเรามีนักฟุตบอลหรือศิลปินที่มีความสามารถ เราก็สนับสนุนให้พวกเขาทำได้ดีในอาชีพเหล่านั้นและปล่อยให้พวกเขาเติบโต และนั่นก็เพิ่มการมองเห็นของชุมชนชาวสิกข์”
บุคคลที่ได้มีบทบาทในการเพิ่มการมองเห็นของชาวสิกข์คือ Jarnail Singh กรรมการผู้ตัดสินที่สวมผ้าโพกหัวคนแรกในวงการฟุตบอลลีกอังกฤษ ซึ่งได้รับรางวัลความสำเร็จตลอดชีพในงาน Asian Football Awards ในปี 2012
Singh กล่าวตอบสนองต่อการว่าจ้าง Johal ว่า “สำหรับชุมชนเอเชียใต้ และโดยเฉพาะอย่างยิ่งชุมชนชาวสิกข์ ฉันคิดว่ามันยอดเยี่ยมมากที่เราได้ทำลายกำแพงแก้วในแง่ของการก้าวเข้าสู่การบริหารจัดการ”
“เมื่อชาวเอเชียส่วนใหญ่วิ่งไปตามถนน คุณไม่สามารถพูดได้ 100% ว่าพวกเขาเป็นชาวสิกข์ แต่การสวม patka และผ้าโพกหัวเป็นสัญญาณและบอกทุกคนว่า ‘ใช่ ฉันคือชาวสิกข์ที่ภาคภูมิใจ’ สิ่งที่ฉันทำได้คือขอให้เขาโชคดีในนามของตัวเอง ครอบครัว และชุมชนชาวสิกข์ที่นั่น”
“มันแค่ทำให้ทุกคนมีแรงผลักดันที่จะรู้ว่าชาวสิกข์คนหนึ่งของเราได้ก้าวไปสู่จุดสูงสุดในฐานะผู้จัดการทีม และเขาจะเป็นแบบอย่างที่ดีให้ทุกคนปฏิบัติตามและบอกว่า ‘อย่าปล่อยให้สีผิว ศาสนา หรือรูปลักษณ์ของคุณหยุดคุณจากการทำในสิ่งที่คุณต้องการทำ'”
Johal อาจไม่ได้ตั้งใจที่จะทำลายอุปสรรค แต่การแต่งตั้งของเขาเป็นตัวอย่างให้กับชาวสิกข์ ชาวเอเชียใต้ และกลุ่มที่ด้อยโอกาสอื่นๆ ในวงการฟุตบอลอังกฤษว่าพวกเขาสามารถมีบทบาทสำคัญได้
Kulvinder พ่อของเขากล่าวว่า “ในขณะนี้ Ash มีงานที่ต้องทำ เขาไม่ได้ตั้งใจที่จะเป็นแบบอย่าง เขาไล่ตามความฝันที่จะเป็นโค้ช”
“นี่เป็นอีกก้าวหนึ่งในอาชีพที่เริ่มต้นเมื่อเขาอายุ 15, 16 ปี เขามีความมุ่งมั่นที่จะไปให้ถึงที่ที่เขาต้องการ นอกจากนี้ยังมีความยืดหยุ่นและความมุ่งมั่นของเขาด้วย”
“Ash เป็นคนที่มีสติปัญญามาก เขาสามารถเป็นอะไรก็ได้ในโลกนี้และเขาจะทำให้มันประสบความสำเร็จ เขาเลือกการฝึกสอน และผมคิดว่าในอีกไม่กี่ปีข้างหน้าเขาจะอยู่ที่จุดสูงสุดของที่ที่เขาอยากจะอยู่”
“หากระหว่างทางเขาบังเอิญกลายเป็นแบบอย่างให้กับคนอื่นๆ ในชุมชน หากสิ่งนี้ทำให้คนอื่นๆ ไล่ตามความฝันได้ นั่นก็จะเป็นสิ่งที่ดีสำหรับสหราชอาณาจักรโดยรวม”
การที่เจ้าของสิกข์, ผจก.สิกข์: เทคโอเวอร์มอร์แคมบ์หมายถึงอะไร แสดงให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงและการเปิดรับความหลากหลายในวงการฟุตบอลอังกฤษ เป็นเรื่องน่ายินดีที่ได้เห็นว่าความเชื่อและวัฒนธรรมที่แตกต่างสามารถมีส่วนร่วมในกีฬาที่เรารักได้อย่างไร
ที่มา – Sikh owners, Sikh manager – what Morecambe takeover means to community
