จากตัวเต็งทีมชาติอังกฤษสู่ชื่อเสียงที่พังทลาย – การล้มเหลวของพอตเตอร์ นำทางเขาไปสู่การถูกไล่ออกสองครั้งอย่างน่าปวดใจ หลังจากช่วงเวลาสั้นๆ ที่เชลซีและเวสต์แฮม
กราแฮม พอตเตอร์ กำลังเดินทางลงดิ่ง โดยเปลี่ยนจากโค้ชที่ได้รับการยกย่องมากว่าเป็นผู้สืบทอดตำแหน่งเซอร์ แกเร็ธ เซาธ์เกต ของทีมชาติอังกฤษ สู่ความเจ็บปวดจากการถูกไล่ออกสองครั้งติดต่อกัน หลังจากคุมทีมเวสต์แฮมเพียง 8 เดือน พวกเขาตกอันดับ 19 ในพรีเมียร์ลีก หลังพ่ายแพ้ 4 จาก 5 นัดล่าสุด การปกครองของเขาต่อเนื่องจาก 7 เดือนที่สแตมฟอร์ด บริดจ์ ก่อนที่จะถูกปลดในลักษณะเดียวกัน
พอตเตอร์ อ้างว่าเขาเป็นเหยื่อของ “พายุสมบูรณ์แบบ” ที่เชลซี การแต่งตั้งของเขาตรงกับเจ้าของใหม่ของสโมสร – ที่ไล่โธมัส ทูเคิล ในเดือนกันยายน 2022 เพื่อแต่งตั้งพอตเตอร์ – เริ่มใช้จ่ายฟุ่มเฟือย 323 ล้านปอนด์ในตลาดซื้อขายเดือนมกราคม
พอตเตอร์ โค้ชที่ละเอียดรอบคอบซึ่งประสบความสำเร็จที่ไบรท์ตันด้วยเวลาและโครงสร้าง ถูกทิ้งไว้กับทีมที่ใหญ่โตจนห้องแต่งตัวไม่พอสำหรับทุกคน เขาถูกไล่ออกในเดือนเมษายน 2023
ตอนนี้ พอตเตอร์ ถูกกลืนกินโดยสภาพแวดล้อมที่วุ่นวายคล้ายกันที่เวสต์แฮม ชื่อเสียงที่เขาสร้างมาอย่างพิถีพิถัน – ร่วมกับทีมที่มีพรสวรรค์ที่ไบรท์ตัน – พังทลายลง
พอตเตอร์ ชนะเพียง 6 จาก 25 นัดตั้งแต่เข้ามาแทนที่ฆูเลน โลเปเตกี บุคลิกภาพที่สงบเงียบของเขาไม่เคยได้รับความนิยมจากแฟนเวสต์แฮมที่ต้องการสูง และสถานการณ์เลวร้ายลงจากผลงานที่ย่ำแย่
จากตัวเต็งอังกฤษสู่ชื่อเสียงพังทลาย – พอตเตอร์
การไล่ออกจากเวสต์แฮมอาจน่าผิดหวังยิ่งกว่าเชลซีสำหรับพอตเตอร์ เพราะที่เชลซี มีความเข้าใจบ้างจากสภาพแวดล้อมที่บ้าคลั่งและไม่มั่นคงภายใต้เจ้าของร่วมท็อดด์ โบห์ลี และเบห์ดัด เอห์บาลี
นี่เพราะพอตเตอร์ รอ 637 วันเพื่อกลับมาที่เกม โดยเชื่อว่าเวสต์แฮมเป็นสถานที่ที่เหมาะสมสำหรับเขาในการเบ่งบานอีกครั้ง
พอตเตอร์ อธิบายการมาถึงเวสต์แฮมว่า: “เหมือนคริสต์มาส – คริสต์มาสสำหรับผู้ใหญ่”
แต่กลับกลายเป็นฝันร้ายที่ยาวนานและหลีกเลี่ยงไม่ได้ แม้การตัดสินใจของเวสต์แฮมยังคงตั้งคำถาม เพราะเกิดขึ้น 24 ชั่วโมงหลังจากที่พอตเตอร์ ได้ทำหน้าที่สื่อมวลชนก่อนเกมกับเอฟเวอร์ตันในคืนวันจันทร์
พอตเตอร์ ไม่ใช่ผู้กระทำผิดเพียงคนเดียวที่เวสต์แฮม ความโกรธของแฟนบอลยังมุ่งไปที่ประธานเดวิด ซัลลิแวน และรองประธานคาร์เรน เบรดี ด้วยการประท้วงก่อนพ่ายแพ้ที่บ้านให้คริสตัล พาเลซ ซึ่งเป็นนัดสุดท้ายของผู้จัดการทีม
เส้นทางของพอตเตอร์ก่อนการล้มเหลว
พอตเตอร์ เข้าร่วมเวสต์แฮมด้วยความสดชื่นและชื่อเสียงที่ยังดี เขาเป็นบุคคลที่ได้รับการยกย่อง มีการวัดผล ซึ่งอยู่ในแผนการหลังเซาธ์เกตของสมาคมฟุตบอล และยังดึงดูดความสนใจจากเอฟเวอร์ตันเมื่อพวกเขาละเซียน ไดช์
เขาไต่เต้าขึ้นอย่างมั่นคง เป็นผู้สร้างสโมสรและทีมที่คิดคำนวณ ไม่ใช่ผู้แก้ปัญหาเฉพาะหน้า ทำให้เขาไม่เหมาะกับสโมสรที่ต้องการสูงอย่างเชลซีทั้งในและนอกสนาม
หลังจากรออย่างอดทนสำหรับสโมสรที่ใช่สำหรับพรสวรรค์การจัดการและโค้ชของเขา พอตเตอร์ เดินตรงเข้าไปในหลุมพรางที่เวสต์แฮม
เขาโด่งดังที่โอสเตอร์ซุนด์ ในสวีเดน ก่อนได้รับแต่งตั้งที่สวอนซีในเดือนมิถุนายน 2018 และสไตล์การเล่นที่น่าดึงดูดทำให้เขาได้ย้ายไปไบรท์ตันหนึ่งปีต่อมา
ไบรท์ตันเป็นแพลตฟอร์มที่สมบูรณ์แบบสำหรับพอตเตอร์ ที่ซึ่งมีความอดทนและการวางแผนภายใต้เจ้าของโทนี่ บลูม ร่วมกับผู้อำนวยการด้านเทคนิคแดน แอชเวิร์ธ และทีมสรรหาที่ชาญฉลาดที่ค้นพบเพชรเม็ดงามอย่างมอยเซส ไกเซโด และอเล็กซ์ แมค อัลลิสเตอร์
พอตเตอร์ เก่งที่สุดในสนามฝึกซ้อม นำไบรท์ตันไปอยู่อันดับ 9 ในพรีเมียร์ลีกฤดูกาลก่อนออกจากทีม ทิ้งพวกเขาไว้ที่อันดับ 4 หลังชนะ 4 จาก 6 นัดแรก รวมถึงชัยชนะเปิดฤดูกาลที่แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด
เขาสามารถชี้ไปที่การนำเชลซีเข้าสู่รอบ 8 ทีมสุดท้ายของแชมเปียนส์ลีกขณะที่สแตมฟอร์ด บริดจ์ แต่ – เช่นเดียวกับที่เวสต์แฮม – พอตเตอร์ ดูเหมือนถูกเหตุการณ์กลืนกินก่อนถูกไล่ออกอย่างโหดร้าย
การล้มลงของพอตเตอร์ มาจากการเข้าร่วมสองสโมสรที่มีแนวทางตรงข้ามกับไบรท์ตัน ที่ซึ่งบลูมไม่เคยสูญเสียศรัทธาแม้หลังจากช่วงเริ่มต้นที่ชนะเพียง 2 จาก 19 นัด พอตเตอร์ มีความไว้วางใจจากผู้บริหารในแบบที่ไม่เคยเกิดขึ้นอีก
มาร์ติน คีโอน อดีตแนวรับอังกฤษบอกบีบีซีว่า: “พอตเตอร์ อยู่ที่เชลซีไม่นานมานี้ เขาอาจเป็นผู้จัดการทีมชาติอังกฤษ
“ตอนนี้คุณดูอาชีพของเขาและเปอร์เซ็นต์ชนะที่เชลซีและเวสต์แฮม งานต่อไปในพรีเมียร์ลีก ถ้าเขาได้ จะสำคัญมากสำหรับเขา”
พอตเตอร์ ไม่เคยมีเปอร์เซ็นต์ชนะสูงในอาชีพพรีเมียร์ลีกของเขา
ใน 120 นัดที่ไบรท์ตัน เขาชนะ 34 และแพ้ 42 ด้วยอัตรา 28% ที่เชลซีคือ 32% ด้วย 7 ชัยชนะ ขณะที่เวสต์แฮม 6 เกมหรือ 26%
จุดแข็งของพอตเตอร์ ในฐานะโค้ชคือการจัดระเบียบและวินัยทางแทคติก แต่เขาดูหลงทางแม้ในบริบทนี้ที่เวสต์แฮม โดยเฉพาะเซ็ตพีซ
คีโอน กล่าวว่า: “ผมดูพวกเขาเล่นสเปอร์ส สองสามสัปดาห์ก่อน และเห็นเซ็ตพีซ
“พวกเขาเสีย 7 ประตูจากเซ็ตพีซฤดูกาลนี้ ดูเหมือนเด็กนักเรียน – ไม่มีทิศทางจริง สุดท้ายมันต้องกลับมาที่ผู้จัดการทีม”
บุคลิกภายนอกที่สงบของพอตเตอร์ ถูกแทนที่ด้วยบุคลิกที่ดูเหมือนแบกน้ำหนักทั้งโลกขณะที่ความล้มเหลวในพรีเมียร์ลีกครั้งที่สองเกิดขึ้น
พอตเตอร์ จะไปไหนต่อเป็นเพียงการคาดเดา ทวีปยุโรปอาจเรียกหา ที่ซึ่งเขาอาจพบการตั้งค่าที่เหมาะกับเขา แต่แนวคิดของตำแหน่งใหญ่ในพรีเมียร์ลีกเป็นเรื่องเพ้อฝันสุดขีด
จุดจบของพอตเตอร์ ที่เวสต์แฮม ปิดฉากการตกต่ำอย่างน่าทึ่งจากดินแดนที่เขาเคยเป็นตัวเต็งในบทสนทนาของผู้ที่มีคุณสมบัติเหมาะสมสำหรับผู้จัดการทีมชาติอังกฤษ
การล้มเหลวของพอตเตอร์ สอนให้เห็นว่าการจัดการทีมฟุตบอลต้องอาศัยทั้งเวลาและการสนับสนุนที่มั่นคง หากคุณเป็นแฟนฟุตบอล อย่าลืมติดตามข่าวสารล่าสุดจากพรีเมียร์ลีกเพื่อไม่พลาดการเปลี่ยนแปลงที่น่าติดตาม
ที่มา – From England contender to reputation in tatters – Potter’s fall from grace
