จอห์น โรเบิร์ตสัน ผู้จากไปในวัย 72 ปี คือหนึ่งในชาวสก็อตแลนด์เพียงเจ็ดคนเท่านั้นที่เคยคว้าแชมป์ยูโรเปียนคัพได้ถึงสองสมัย
เขาทำประตูชัยได้ในรอบชิงชนะเลิศหนึ่งครั้ง และทำเช่นเดียวกันกับทีมชาติอังกฤษที่เวมบลีย์ เขายังทำประตูในฟุตบอลโลกและคว้าแชมป์มากมาย ทั้งในฐานะผู้เล่นและโค้ช
โรเบิร์ตสันเคยปรากฏตัวในรายการ Icons of Football ของ BBC Scotland เมื่อต้นปีนี้ และนี่คือสิ่งที่ผู้ที่รู้จักเขาดีที่สุดหวนรำลึกถึงอาชีพอันรุ่งโรจน์ของเขา
‘ตัวแทนของคลัฟบนสนาม’
จอนนี่ โอเว่น นักแสดง นักเขียน โปรดิวเซอร์ และกรรมการบริหารที่ไม่ใช่ผู้บริหารของน็อตติงแฮม ฟอเรสต์
คุณสามารถจินตนาการได้ว่าจอห์น โรเบิร์ตสันมีความสำคัญกับเมืองน็อตติงแฮมมากแค่ไหน เขาคือคนที่พาทีมน็อตติงแฮม ฟอเรสต์ คว้าแชมป์ยูโรเปียนคัพเป็นครั้งที่สอง
ความสำเร็จของน็อตติงแฮม ฟอเรสต์ในช่วงห้าปีนั้น เป็นหนึ่งในเรื่องราวที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์วงการกีฬา โดยมีบุคคลสำคัญสองคนในความคิดของผมคือ ไบรอัน คลัฟ และจอห์น โรเบิร์ตสัน
พวกเขาคือผู้ชายทั้งในและนอกสนามที่เชื่อมโยงกันอย่างใกล้ชิด
จอห์น คือตัวแทนของคลัฟบนสนาม เขาเล่นในแบบที่คลัฟต้องการ และรู้ว่าคลัฟต้องการอะไรอย่างชัดเจน
ไม่มีข้อโต้แย้งใดๆ ทั้งสิ้นเหล่านักเตะชุดมหัศจรรย์ [ทีมที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดของน็อตติงแฮม ฟอเรสต์] ต่างพูดเป็นเสียงเดียวกันว่าผู้เล่นที่ดีที่สุดของเราก็คือ โรเบิร์ตสัน และพวกเขารักเขาในสิ่งที่เขาเป็น ไม่มีแม้แต่ความอิจฉาริษยา
‘เรื่องราวแห่งความหวังและแรงบันดาลใจ’
มิค วอร์มัลด์ อดีตผู้ประกาศข่าวและนักข่าวของ BBC Nottingham
ดาวเด่นที่ไม่มีใครโต้แย้งได้ตลอดช่วงเวลานั้นของน็อตติงแฮม ฟอเรสต์ ก็คือ โรเบิร์ตสัน ได้รับการยอมรับจากผู้บริหาร เพื่อนร่วมทีม ผู้สนับสนุน และทุกคนที่ได้ดูเกมการแข่งขัน
เขาไม่เคยพลาดเกม เขาทำผลงานได้อย่างสม่ำเสมอ เขาลงสนามทุกสัปดาห์ และมักจะสร้างสรรค์สิ่งที่มหัศจรรย์อยู่เสมอ
ในปี 1980 ผมเสียใจด้วยนะ คาร์ล-ไฮนซ์ รุมเมนิกเก้ โรเบิร์ตสัน สมควรได้รับรางวัลนักฟุตบอลยอดเยี่ยมแห่งปีของยุโรป
เรื่องราวของโรเบิร์ตสัน ผมขอเสนอว่ามันเป็นเรื่องราวแห่งความหวังและแรงบันดาลใจให้กับผู้คนมากมาย ท้ายที่สุดแล้ว โรเบิร์ตสัน ก็คือ หนุ่มอ้วนเซอร์ ผู้พิชิตยุโรป ถึงสองสมัย
‘ส่งบอลออกไปให้ จอห์น โดยเร็วที่สุด’
จอห์น แม็คโกเวิร์น เพื่อนร่วมทีมน็อตติงแฮม ฟอเรสต์
มันค่อนข้างง่ายที่จะเห็นว่า ถ้าคุณต้องการสร้างสรรค์อะไรบางอย่าง เพียงแค่ส่งบอลออกไปให้ โรเบิร์ตสัน โดยเร็วที่สุด
กองหน้าที่ย้ายมาที่สโมสรทุกคนรู้ดีว่า เมื่อจอห์นได้บอลออกไปแล้ว พวกเขาต้องเข้าไปในกรอบเขตโทษและพยายามสร้างความแตกต่างระหว่างคุณกับกองหลัง เพราะเขาจะส่งบอลที่แม่นยำมาให้คุณ
ผู้เล่นที่ดีทุกคนมีความสม่ำเสมออย่างเห็นได้ชัด แต่จอห์นมีความสม่ำเสมออย่างน่าทึ่ง ผู้ชายคนนี้อาจจะไม่ได้ดูเหมือนจอร์จ เบสต์ แต่เขาเก่งเท่าเทียมกันในทุกๆ ทาง
ในรอบชิงชนะเลิศยูโรเปียนคัพเหล่านั้น หากปราศจาก จอห์น ที่สร้างสรรค์สิ่งที่ไม่ธรรมดาออกมา เราก็จะไม่ชนะ คุณสามารถพึ่งพาเขาได้เสมอในสถานการณ์เช่นนั้น
‘บุคคลที่เป็นสัญลักษณ์ อย่างแน่นอน’
มาร์ติน โอนีล เพื่อนร่วมทีมน็อตติงแฮม ฟอเรสต์ และผู้จัดการทีมเซลติก
เขาเป็นนักฟุตบอลที่สวยงามที่สามารถเล่นได้ทั้งสองเท้า มีความสามารถที่ยอดเยี่ยม
ผมยังคงกลับมาที่คำนี้ Fulcrum อยู่เสมอ เขาไม่ค่อยพลาดการแข่งขันฟุตบอล และเราต้องการให้จอห์นลงเล่นในทุกๆ เกมเหล่านั้น ผมคิดว่าเขาได้มีส่วนร่วมในประวัติศาสตร์ฟุตบอล
เมื่อคุณพิจารณาถึงสิ่งที่เขาได้รับรางวัลในเกมนี้ เขาเป็นบุคคลที่เป็นสัญลักษณ์ อย่างแน่นอน
การที่จอห์นกลับมาสกอตแลนด์เพื่อเยี่ยมครอบครัวของเขาเป็นเรื่องใหญ่สำหรับเขา เขาแทบจะไม่เคยได้กลับบ้านเลย และเขาได้ยินโอกาสที่จะกลับบ้านในฐานะผู้ช่วยผู้จัดการทีม [ที่เซลติก]
จอห์นสนุกกับบทบาทของเขาจริงๆ เขาเป็นหุ้นส่วนที่พิเศษ ไม่มีข้อสงสัยในเรื่องนั้น
ผู้คนซื้อใจจอห์นจริงๆ มีบางอย่างเกี่ยวกับตัวเขา
ผู้เล่นให้ความเคารพอย่างมากต่อจอห์นในฐานะผู้เล่น และใครก็ตามที่เล่นในตำแหน่งของเขาจะมาขอคำแนะนำจากจอห์น ผมเคยได้ยินเรื่องราวของผู้เล่นในปัจจุบัน ผู้เล่นระดับท็อปในพรีเมียร์ลีก ที่บอกว่าจอห์นมีอิทธิพลต่อคำแนะนำของเขาที่มีต่อพวกเขา
‘คุณไม่สามารถหยุดดูเขาได้’
เชอร์รี ฮิวสัน นักแสดงและผู้สนับสนุนน็อตติงแฮม ฟอเรสต์
เป็นช่วงเวลาที่สั้นมากที่ทำให้ จอห์น โรเบิร์ตสัน จากผู้เล่นคนหนึ่ง กลายเป็นซูเปอร์สตาร์
ถ้าคุณดูเขา มันเป็นประสบการณ์ที่ไม่ธรรมดา คุณไม่สามารถหยุดดูเขาได้ เพราะวิธีการที่เขาพุ่งและหลีกหนีจากทุกคน ไม่มีใครสามารถแย่งบอลไปจากเขาได้ จากนั้นก็ปัง มันคือประตู
จอห์นมีความพิเศษและกลายเป็นสัญลักษณ์ เพราะเขามีทุกคุณสมบัติที่นักฟุตบอลควรมี เขาได้รับการชี้นำจากคลัฟ แต่จอห์นมีพรสวรรค์
สุดยอดหนุ่มอ้วนเซอร์ ผู้พิชิตยุโรป
จอห์น โรเบิร์ตสัน เป็นมากกว่านักฟุตบอล เขาคือแรงบันดาลใจให้ใครหลายๆ คน เชื่อมั่นในตัวเอง และแสดงให้เห็นว่าอะไรก็เป็นไปได้ หากมีความมุ่งมั่นและตั้งใจ
ที่มา – ‘The scruffy fat lad who conquered Europe twice’
