เจส ฟิชล็อค: สุดยอดนักกีฬาเวลส์ตัวจริง!

เกมกระชับมิตร: เวลส์ พบ ออสเตรเลีย

สนาม: คาร์ดิฟฟ์ ซิตี้ สเตเดียม วันที่: เสาร์ที่ 25 ตุลาคม เวลาคิกออฟ: 14:00 BST

ช่องทางการรับชม: ถ่ายทอดสดทาง iPlayer และ BBC One Wales, BBC Sounds, BBC Radio Wales และ Radio Cymru, เว็บไซต์และแอป BBC Sport พร้อมทั้งรายงานสดทางข้อความ

เวลส์เตรียมกล่าวคำอำลาแก่ เจส ฟิชล็อค ในสุดสัปดาห์นี้ โดย Angharad James กัปตันทีมเชื่อว่ากองกลางรายนี้อยู่ใน “อันดับต้นๆ” ของรายชื่อสุดยอดนักกีฬาของชาติ

ฟิชล็อคจะลงเล่นเกมที่ 166 และเกมสุดท้ายให้กับเวลส์เมื่อพวกเขาเผชิญหน้ากับออสเตรเลียในเกมกระชับมิตรที่คาร์ดิฟฟ์ ซิตี้ สเตเดียม ในวันเสาร์

นักฟุตบอลที่ติดทีมชาติมากที่สุดของประเทศและทำประตูสูงสุด 48 ประตู วัย 38 ปี ประกาศเมื่อต้นเดือนนี้ ว่าเกมนี้จะเป็นเกมสุดท้ายที่เธอลงเล่นให้เวลส์

James กล่าวว่า เจส ฟิชล็อค จะถูกจดจำในฐานะผู้เล่นที่ “เปลี่ยนแปลงเกมอย่างมาก” ด้วยผลงานของเธอตลอด 19 ปีในฐานะนักฟุตบอลระดับนานาชาติ

“มันคงแปลกถ้าไม่มีเธอ และฉันคิดว่ามรดกที่เธอจะทิ้งไว้ เธอจะทิ้งเสื้อของเธอไว้ในที่ที่ดีกว่าเดิม” James กล่าว

“ฉันคิดว่าสิ่งที่เธอและ Gareth Bale ทำเพื่อวงการกีฬาเวลส์ในช่วงหลายปีที่ผ่านมานั้นเหลือเชื่อมาก

“ฉันคิดว่า Bale ทิ้งมรดกของเขาไว้ในกลุ่ม [ทีมชาติชาย] และ เจส ฟิชล็อค จะทำแบบเดียวกันอย่างแน่นอนสำหรับเรา เธอต่อสู้เพื่อเราอย่างหนัก เธอต่อสู้มากมายในอดีตเช่นกัน เพื่อสร้างสภาพแวดล้อมที่เรามีอยู่ในตอนนี้”

หลังจากประเดิมสนามให้เวลส์ในปี 2006 เจส ฟิชล็อค ได้สร้างความสำเร็จครั้งสำคัญในอาชีพนักฟุตบอลระดับนานาชาติของเธอด้วยการลงเล่นในยูโร 2025 ซึ่งเป็นการแข่งขันระดับเมเจอร์ของผู้หญิงครั้งแรกในประวัติศาสตร์ของชาติ

‘หากเธอเล่นให้กับประเทศที่ใหญ่กว่านี้ รางวัลคงไม่มีวันจบสิ้น’

เจส ฟิชล็อค ตัดสินใจหลังจากจบศึกยูโรว่าเธอจะยุติอาชีพการค้าแข้งให้กับเวลส์ แม้ว่า เธอยังคงตั้งเป้าที่จะเล่นต่อไปอีกหนึ่งปีกับสโมสร Seattle Reign

เธอจะกล่าวคำอำลาทีมชาติเวลส์ในเกมแรกของทีมหลังจากตกรอบแบ่งกลุ่มในศึกชิงแชมป์แห่งชาติยุโรป

Rhian Wilkinson เฮดโค้ชกล่าวว่า เจส ฟิชล็อค จะได้ออกสตาร์ทในเกมนี้ แต่แนะนำว่าเธอจะถูกเปลี่ยนตัวออกในช่วงใดช่วงหนึ่ง เพื่อให้ “เราสามารถชื่นชมเธอได้อย่างเหมาะสม”

เมื่อถูกถามว่าเธอคิดว่า เจส ฟิชล็อค อยู่ในอันดับใดในรายชื่อนักกีฬาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเวลส์ Wilkinson กล่าวว่า “ฉันคิดว่าคุณกำลังจะบอกว่าไม่ใช่แค่นักกีฬาเวลส์เท่านั้น

“เจส เป็นหนึ่งในนักกีฬาชาวเวลส์ที่ภูมิใจที่สุดที่คุณจะได้พบ แต่เธอคงจะยิ่งใหญ่ไม่ว่าเธอจะมาจากประเทศไหนก็ตาม

“แต่ถ้าเธอเล่นให้กับชาติที่ใหญ่กว่านี้ รางวัลคงไม่มีวันจบสิ้น

“เธอเป็นผู้นำที่ยอดเยี่ยมและเป็นนักกีฬาที่ยอดเยี่ยม เธอเป็นทูตที่น่าทึ่งสำหรับเวลส์ และเธอจะยังคงเป็นต่อไป ฉันไม่สงสัยเลยว่าสิ่งนั้นจะไม่จบลงเพียงเพราะเธอหยุดเล่นให้กับเวลส์”

เจส ฟิชล็อค จะเป็นบุคคลอาวุโสรายที่สองที่กล่าวอำลาทีมของ Wilkinson หลังจาก Kayleigh Barton กองหน้าที่ รีไทร์ไปเมื่อเดือนสิงหาคม หลังจากได้ลงเล่น 89 นัด

เวลส์ยังไม่มีสมาชิกอีก 7 คนในทีมยูโร 2025 ในช่วงสัปดาห์ทีมชาติครั้งนี้ โดย Soffia Kelly, Josie Green, Ella Powell, Rhiannon Roberts, Lily Woodham, Rachel Rowe และ Esther Morgan ต่างได้รับบาดเจ็บ

Wilkinson กล่าวว่า “รู้สึกเหมือนเป็นช่วงเปลี่ยนผ่าน” เนื่องจากมีหน้าใหม่ 5 คน ได้แก่ Annie Wilding, Gwen Zimmerman, Scarlett Hill, Amy Richardson และ Mia Ross ที่ติดทีมชาติเวลส์เป็นครั้งแรก

ผู้เล่นที่ยังไม่เคยติดทีมชาติอีกสามคน ได้แก่ Poppy Soper, Teagan Scarlett และ Tianna Teisar ก็หวังที่จะได้รับโอกาสติดทีมชาติชุดใหญ่เป็นครั้งแรก ไม่ว่าจะเจอกับออสเตรเลียหรือในเกมกระชับมิตรกับโปแลนด์ที่นิวพอร์ตในวันอังคาร

James กล่าวว่าการอำลาของ เจส ฟิชล็อค ทำให้ช่วงเวลานี้ “เป็นช่วงเวลาที่น่าเศร้าสำหรับวงการฟุตบอลหญิงโดยทั่วไป” แต่เธอก็ยังมองโลกในแง่ดีเกี่ยวกับโอกาสของเวลส์ แม้ว่าจะเสียผู้เล่นคนสำคัญไป

“เรามีกลุ่มผู้เล่นดาวรุ่งที่น่าตื่นเต้นเข้ามา” James วัย 31 ปีกล่าว

“ฉันคิดว่าสิ่งหนึ่งที่เราผิดหวังในศึกยูโรคือบางทีเราอาจจะไม่ได้อยู่ในฟอร์มที่ดีที่สุดในสามเกมที่เราลงเล่นที่นั่น

“ฉันคิดว่าตอนนี้มันสดชื่นที่เราได้กลับมา เรามีเวลาที่จะกลับไปคิดทบทวน และเรามีกลุ่มใหม่ที่น่าตื่นเต้น และเป็นกลุ่มที่อยู่ที่นี่เพื่ออนาคต”

ออสเตรเลีย ซึ่งเข้าถึงรอบรองชนะเลิศฟุตบอลโลก 2023 ก่อนจะแพ้อังกฤษ อยู่ในอันดับที่ 15 ของโลกของฟีฟ่า ซึ่งสูงกว่าเวลส์ 17 อันดับ

Sam Kerr กองหน้าของเชลซีเตรียมลงเล่นให้กับ Matildas เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2023 หลังจากมีปัญหาอาการบาดเจ็บ

“เราเคยเล่นในเนชั่นส์ลีก A รวมถึงยูโร ดังนั้นเราจึงได้เล่นกับคู่ต่อสู้ที่ยอดเยี่ยม และออสเตรเลียก็เป็นอีกหนึ่งใน [ทีมชั้นนำ] เหล่านั้น” Wilkinson กล่าว

“พวกเขามีชื่อดังมากมายที่เล่นอยู่ทั่วโลก และพวกเขามีโค้ชคนใหม่ [Joe Montemurro] ที่ผมคิดว่าเคยคุมทีมมาสองครั้งก่อนหน้านี้ ดังนั้นเขากำลังปูพื้นฐานแนวคิดของเขา พวกเขาจะเป็นทีมที่น่าตื่นเต้นทั้งในปัจจุบันและอนาคต”

เจส ฟิชล็อค: ตำนานที่แท้จริง

การจากลาของ เจส ฟิชล็อค ถือเป็นการสิ้นสุดยุคสมัยของนักเตะที่สร้างแรงบันดาลใจให้กับผู้คนมากมาย เธอไม่เพียงแต่เป็นนักกีฬาที่ยอดเยี่ยม แต่ยังเป็นผู้นำที่เป็นแบบอย่างให้กับนักเตะรุ่นใหม่ การขาดหายไปของเธอจะส่งผลกระทบต่อทีมชาติเวลส์อย่างแน่นอน แต่ด้วยกลุ่มผู้เล่นดาวรุ่งที่กำลังเติบโตขึ้นมา อนาคตของฟุตบอลหญิงเวลส์ก็ยังคงสดใส อย่าลืมติดตามและให้กำลังใจพวกเธอต่อไป

ที่มา – Fishlock ‘at top’ of list of Welsh sport’s greats