โคล พาล์เมอร์ ถูกยกย่องเป็นนักเตะยอดเยี่ยมอันดับ 8 ของโลกในพิธี Ballon d’Or เมื่อเดือนกันยายน แต่ทั้งข้อมูลและการสังเกตด้วยตาเปล่าชี้ว่าฟอร์มของเขากำลังดร็อปลง

ดาวยิงวัย 23 ปี ยังคงถูกมองว่าเป็น “ตัวหลักที่ขาดไม่ได้” ในทีม เชลซี อดีตกุนซือ เอ็นโซ่ มาร์เรสก้า เรียกเขาว่า “นักเตะที่ดีที่สุดของสโมสร” ขณะที่ลิอั่ม โรสเนียร์ ผู้สืบทอดตำแหน่ง ได้ประชุมหลายครั้งกับดาวยิงคนนี้ตั้งแต่เข้ารับตำแหน่ง

อย่างไรก็ตาม แม้ตัวพาล์เมอร์เองจะยอมรับว่า เขายังไม่กลับมาฟอร์มเพลย์ที่ลื่นไหลและยอดเยี่ยมแบบเดิม โดยมีปัจจัยหลายอย่างที่ทำให้ฟอร์มตก

อย่างแรก ประธานสหภาพนักฟุตบอลอาชีพ Maheta Molango กล่าวว่า พาล์เมอร์น่าจะเหนื่อยล้าจากการใช้งานหนัก

“เมื่อผมดูโคล พาล์เมอร์ เขาไม่มีวันหยุดฤดูร้อนติดต่อกัน 3 ฤดูแล้ว” Molango กล่าวในงาน Financial Times Business of Football Summit

“คนอาจบอกว่าเขาเป็นเศรษฐี – ใช่ แต่เงินไม่ทำให้มีปอดหรือขาเพิ่มนะ ผมอยากเห็นพาล์เมอร์ลงสนามเพราะเขาทำให้ผมฝันได้”

การไม่มีวันหยุดฤดูร้อน 3 ปี ทำให้เขาลงเล่น 112 นัดให้สโมสรและทีมชาติ บวกกับฟีฟ่า คลับ เวิลด์ คัพ ของ เชลซี ยูโร 2024 กับทีมชาติอังกฤษ และยู-21 ยูโรก่อนหน้านั้น

ผู้จัดการทีมมองว่าไม่ใช่เรื่องบังเอิญที่ยิ่งใช้งานหนัก ฟิตเนสของเขายิ่งแย่ พาล์เมอร์เริ่มมีปัญหา groin อักเสบเรื้อรังตอนท้ายฤดูกาลที่แล้ว

เขาฟื้นตัวแค่บางส่วนจนธันวาคม กลับมาหลังพักกว่า 6 สัปดาห์ ทีมแพทย์ เชลซี ยังคงติดตามใกล้ชิด

เมื่อ BBC Sport ถามถึงฟอร์มพาล์เมอร์หลังแพ้ 2-1 ที่ อาร์เซนอล โรสเนียร์กล่าว: “เขาเล่น 83 นาที เป็นแท็คติคครับ”

“ตอนเปลี่ยนเขากับเอ็นโซ่ [เฟอร์นันเดซ] ออก ทั้งคู่มีเหลือง ผมอยากให้การ์นาโช่กับลิอั่ม เดล็าป์ ลงมาเพิ่มความสด ซึ่งพวกเขาทำได้ เขาพร้อมสตาร์ทเกมกับ แอสตัน วิลล่า วันพุธแน่นอน”

ถึงอย่างนั้น การถอดพาล์เมอร์ที่มักสร้างประตูหรือแอสซิสต์ออกตอนไล่ตีเสมอ อาจเซอร์ไพรส์แฟนๆ แต่สถิติยืนยันว่าไม่ผิดพลาด

ข้อมูลบอกอะไรบ้าง

พาล์เมอร์ทำ 7 ประตู 3 แอสซิสต์จาก 16 นัดตั้งแต่กลับจากปัญหา groin ในธันวาคม แต่ 4 ลูกจากจุดโทษ

จุดโทษช่วยสถิติเขามาตลอด มีแค่ Mark Noble และ Mikel Arteta ที่สัดส่วนจุดโทษสูงกว่าในพรีเมียร์ลีก (40% ของพาล์เมอร์)

ไม่มีใครยิงจุดโทษมากกว่าพาล์เมอร์ 18 ลูกตั้งแต่เดบิวต์ เชลซี ก.ย. 2023 ทำให้ฉายา ‘Cold’ เป็นหนึ่งในตัวจบจุดโทษที่ดีที่สุดยุคใหม่

ฟอร์มดร็อปตั้งแต่ปี 2024 สุดเยี่ยม จากเดบิวต์ถึงเจอ บอร์นมัธ ม.ค. 2025 เขายิง 36 ลูกพรีเมียร์ (33% จุดโทษ) แอสซิสต์ 17 จาก 54 นัด

หลังจากนั้น ยิง 9 ลูก (66% จุดโทษ) แอสซิสต์ 3 จาก 33 นัด ยิงน้อยลง สร้างโอกาสน้อย xG xA ต่ำลง

น่าสนใจ เชลซี ชนะ 73% โดยไม่มีเขา เทียบ 24% ตอนมีเขา คะแนนต่อนัด 2.27 vs 1.18 ประตูต่อนัด 2.2 vs 1.5

สถิติแปลกเพราะเขาคือตัวชี้ขาดใน Conference League สุดท้ายชนะ Real Betis และ Club World Cup ชนะ PSG

เชลซีช่วยจุดประกาย Palmer ได้หรือไม่

ต้นฤดที่แล้ว เชลซี พักพาล์เมอร์ทัวร์ preseason สหรัฐ ทำให้สตาร์ท 36 นัดพรีเมียร์ 2024-25

พักใน Conference League แต่เล่น 556/570 นาที Club World Cup ในสภาพอากาศยาก

นำไปสู่ฤดู 336 วัน แม้พัก preseason แต่สั้นสุดแค่ 35 วัน น้อยกว่า Covid era

ปัญหา groin แย่ลง เขาฝึกกับญาติเทรนเนอร์ส่วนตัวในดูไบ ทีมปฏิเสธผ่าตัด

หลังชนะ 3-1 วูล์ฟส์ (แฮตทริก 2 จุดโทษ) เขากล่าว: “ผมยังไม่ฟิตเต็มที่ แต่หวังทีมแพทย์ช่วยให้กลับมาฟอร์ม”

ทีมแพทย์นำโดย Bryce Cavanagh ช่วย Reece James Wesley Fofana กลับมา โรเมโอ ลาเวียยังยาว

โรสเนียร์เชื่อมั่นแนวทางนี้ หลังมาร์เรสก้าทะเลาะ hierarchy เรื่องแพทย์แทรกแซง

เชลซีจัดการ Palmer อย่างไรในอนาคต

เชลซีช่วยจุดประกาย Palmer ได้หรือไม่ ขึ้นกับการจัดการโหลดงานและปัญหาสุขภาพ หากทีมแพทย์ทำได้เหมือนเคสอื่น Palmer จะกลับมาฮีโร่ได้แน่ ผู้เล่นอย่างเขาคือหัวใจทีม อย่าปล่อยให้ burnout ทำลายพรสวรรค์

ติดตามฟอร์มพาล์เมอร์ในนัดต่อไป และแชร์ความเห็นของคุณในคอมเมนต์ด้านล่าง!