วิคเตอร์ โอซิมเฮน กองหน้าทีมชาติไนจีเรียกล่าวว่า การแข่งขัน Africa Cup of Nations (Afcon) ปี 2025 เป็น “โอกาส” สำหรับเขาและเพื่อนร่วมทีมที่จะเติมเต็ม “ความฝัน” ในการชูถ้วยรางวัลฟุตบอลที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของทวีป
โอซิมเฮนเป็นส่วนหนึ่งของทีม Super Eagles ที่พ่ายแพ้ต่อไอวอรี่โคสต์ในรอบชิงชนะเลิศปี 2023
ทีมจากแอฟริกาตะวันตกประสบความปราชัยอีกครั้งในปีนี้เมื่อพวกเขา แพ้ดีอาร์ คองโกในการดวลจุดโทษ ในรอบชิงชนะเลิศของการแข่งขันรอบเพลย์ออฟของแอฟริกาสำหรับการแข่งขันฟุตบอลโลก 2026 ซึ่งหมายความว่าพวกเขาจะพลาดการแข่งขันระดับโลกเป็นครั้งที่สองติดต่อกัน
อย่างไรก็ตาม นักเตะวัย 26 ปีรายนี้ยืนยันว่าทีมต้องทิ้งความเสียใจไว้เบื้องหลังและเปลี่ยนความสนใจไปที่ความท้าทายข้างหน้า โดยพวกเขาตั้งเป้าที่จะประสบความสำเร็จในการแข่งขัน Afcon
“ผมคิดว่าการยิงจุดโทษคือเกมแห่งโชคชะตา” โอซิมเฮนกล่าวกับ BBC Sport Africa
“ชีวิตได้เกิดขึ้นแล้ว เราแค่ต้องเดินหน้าต่อไป”
อย่างไรก็ตาม กองหน้าของกาลาตาซารายยืนยันว่าทีมกำลังทำงานอย่างหนักเพื่อก้าวไปอีกขั้น เนื่องจากไนจีเรียตั้งเป้าที่จะกลับไปสู่รอบชิงชนะเลิศในโมร็อกโกและคว้าแชมป์ Afcon สมัยที่ 4
“ผมอยากจะขอบคุณแฟน ๆ Super Eagles ทั่วโลกที่อยู่กับเราเสมอมา ทั้งในช่วงเวลาที่ดีและช่วงเวลาที่เลวร้าย” เขากล่าว
“Afcon เป็นโอกาสสำหรับเราที่จะชนะใจแฟน ๆ ของเรา และทำให้แน่ใจว่าเราจะทำให้ความฝันของเราในการคว้าแชมป์ทัวร์นาเมนต์เป็นจริง”
ไนจีเรียเริ่มต้นแคมเปญกลุ่ม C ด้วยการพบกับแทนซาเนียในเมืองเฟสในวันอังคาร (17:30 GMT) ก่อนที่จะพบกับตูนิเซียในวันเสาร์ และยูกันดาในวันที่ 30 ธันวาคม
‘ความเคารพซึ่งกันและกัน’ ระหว่างผู้เล่น
ในขณะที่โอซิมเฮนเป็นบุคคลสำคัญของไนจีเรียในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา พวกเขามักจะประสบปัญหาในการทำประตูและผลการแข่งขันเมื่อเขาไม่อยู่
เขากล่าวว่าเขา “ซาบซึ้งในความรักและการสนับสนุน” ของชาวไนจีเรียที่ “เชื่อมั่น” ในความสามารถและความมุ่งมั่นของเขาที่มีต่อทีมชาติ
ด้วยตัวเลือกในเกมรุกเช่น อาคอร์ อดัมส์, พอล โอนูอาชู และไซริล เดสเซอร์ส ยังอยู่ในทีม โอซิมเฮนยืนยันว่าผู้เล่นทุกคนที่ถูกเรียกตัวมาสามารถสร้างผลงานได้เมื่อถึงเวลาที่สำคัญที่สุด
“ผมแค่พยายามทุ่มเททุกอย่าง เรามีผู้เล่นที่มีพรสวรรค์มากมายในทีมนี้” โอซิมเฮนยอมรับ
“ผมเป็นส่วนหนึ่งของพวกเขา หากเราไม่เห็นพวกเราบางคน คนอื่น ๆ ก็สามารถเล่นได้เช่นกัน นั่นคือหนึ่งในคุณสมบัติ”
ความสำคัญของโอซิมเฮนต่อ Super Eagles เป็นที่ชัดเจนในช่วงแคมเปญคัดเลือกฟุตบอลโลก 2026
ไนจีเรียไม่สามารถลงทะเบียนชัยชนะได้เลยในการแข่งขัน 5 นัดที่เขาพลาดไป ซึ่งเน้นย้ำถึงอิทธิพลของเขาที่มีต่อผลงานและผลการแข่งขันของทีม
หัวหน้าโค้ช เอริค เชลล์ หวังว่ากองหน้าพรสวรรค์ของเขาจะยังคงฟิตสมบูรณ์และพร้อมใช้งาน ในขณะที่ไนจีเรียตั้งเป้าที่จะคว้าแชมป์ Afcon เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2013
“ผมพยายามทุ่มเททุกอย่าง เพราะทุกคนรู้จักผมแบบนี้ ผมพยายามวิ่ง ทำประตู และต่อสู้เพื่อเพื่อนร่วมทีมของผม” โอซิมเฮนอธิบาย
“ผมขอขอบคุณเพื่อนร่วมทีมทุกคนที่ให้โอกาสผมในการพยายามทำประตูเพื่อพวกเขา”
“พวกเขาพยายามฟังผม และผมก็ฟังพวกเขาด้วย มันเป็นความเคารพซึ่งกันและกันระหว่างเรา”
เอคอง ‘ผู้นำที่เหลือเชื่อ’
ขณะเดียวกัน คาลวิน บาสซีย์ กองหลังทีมชาติไนจีเรียกล่าวว่าเขารู้สึกเสียใจกับการเลิกเล่นทีมชาติของ วิลเลียม ทรูสต์-เอคอง ก่อนรอบชิงชนะเลิศ
อดีตกัปตันทีม Super Eagles ซึ่งได้รับการเสนอชื่อให้เป็นผู้เล่นทรงคุณค่าที่สุดในการแข่งขัน Afcon 2023 ได้สร้างความร่วมมือในตำแหน่งเซ็นเตอร์แบ็กที่แข็งแกร่งกับบาสซีย์ระหว่างการแข่งขันในไอวอรี่โคสต์
“เขา [เอคอง] เป็นผู้เล่นที่เหลือเชื่อ เป็นผู้นำที่เหลือเชื่อ เป็นเพื่อนที่ดีของผม” บาสซีย์กล่าวกับ BBC Sport Africa
“ผู้คนจากไปและผู้คนเข้ามา ดังนั้นมันเป็นแค่การพยายามรวมกลุ่มกันที่สามารถช่วยเหลือได้”
อย่างไรก็ตาม ชายจากฟูแล่มกล่าวว่าทีมยังคงอยู่ในมือที่ปลอดภัย โดยอธิบายว่า วิลเฟร็ด เอ็นดิดี เป็นกัปตันทีมที่ “น่าทึ่ง” ที่สามารถนำทีมไปข้างหน้าได้
บาสซีย์คาดว่าจะมีบทบาทสำคัญในการเสนอราคาเพื่อคว้าแชมป์ของไนจีเรีย และนักเตะวัย 25 ปีเชื่อว่าความผูกพันระหว่างตัวเขากับ อเล็กซ์ อิโวบี และซามูเอล ชุควูเซ่ เพื่อนร่วมทีมในระดับสโมสร จะมีผลกระทบเชิงบวกต่อ Super Eagles
“ผมกับอเล็กซ์เล่นด้วยกันมานานแล้ว เรามีความเข้าใจที่ดีต่อกัน และรู้จักจุดแข็งของกันและกัน” เขากล่าว
“ชุควูเซ่ก็เล่นกับเขาด้วย ดังนั้นหวังว่าเราจะนำเคมีนั้นมาสู่ทีมชาติได้” ทีมชาติไนจีเรียพร้อมคว้าแชมป์ Afcon ในฝัน จริงๆ เหรอ ต้องติดตามดูกันต่อไป
ไนจีเรียพร้อมคว้าแชมป์ Afcon ในฝัน: ความหวังของโอซิมเฮน
การที่ ไนจีเรียพร้อมคว้าแชมป์ Afcon ในฝัน นั้นไม่ใช่แค่เรื่องของโอซิมเฮนคนเดียว แต่เป็นความร่วมมือของทีมเวิร์คและความมุ่งมั่น
ที่มา – Nigeria ready to win ‘dream’ Afcon – Osimhen
