ฤดูกาลพรีเมียร์ลีก 2025-26 เพิ่งเริ่มต้น แต่สำหรับแฟนบอลซันเดอร์แลนด์ ตารางคะแนนในช่วงเริ่มต้นนี้มีความหมายมากกว่าแค่การมองผ่านๆ
หลายคนคาดการณ์ว่าทีมของ เรจิส เลอ บริส จะกลับสู่แชมเปี้ยนชิพอย่างรวดเร็ว แต่พวกเขาก็สร้างความประหลาดใจด้วยฟอร์มอันยอดเยี่ยมในการเจอกับเวสต์แฮม ทำให้การเริ่มต้นฤดูกาลแรกในลีกสูงสุดตั้งแต่ปี 2016-17 เป็นไปอย่างมีสไตล์
หลังจากต้านทานทีมของ เกรแฮม พอตเตอร์ ไว้ได้ในครึ่งแรก “แมวดำ” ก็งัดฟอร์มดุออกมาในครึ่งหลัง โดยได้ประตูจากลูกโหม่งของ เอลีเซอร์ มาเยนดา และ แดน บัลลาร์ด ช่วยให้พวกเขานำห่างสองประตู ก่อนที่ วิลสัน อิซิดอร์ จะมาปิดกล่องในช่วงทดเวลาบาดเจ็บ
เสียงนกหวีดสุดท้ายจุดประกายความสุขให้กับแฟนบอลเจ้าบ้านที่ไม่ได้เห็นทีมชนะในสองเดือนแรกของฤดูกาลลีกสูงสุดมาเกือบ 13 ปี นับตั้งแต่ชัยชนะ 1-0 เหนือวีแกน แอธเลติก ในเดือนกันยายน 2012
คุณต้องย้อนกลับไปไกลกว่านั้นอีกเพื่อค้นหาชัยชนะครั้งสุดท้ายของซันเดอร์แลนด์ในพรีเมียร์ลีกในเดือนสิงหาคม ซึ่งก็คือชัยชนะ 1-0 เหนือแมนเชสเตอร์ ซิตี้ในปี 2010
“ผมดีใจมาก” บัลลาร์ด กล่าวกับ BBC Sport หลังเกม “เป็นการเริ่มต้นชีวิตในพรีเมียร์ลีกที่ยอดเยี่ยม มันไม่สามารถดีไปกว่านี้ได้อีกแล้ววันนี้”
“ผมดีใจกับแฟนบอล เพราะพวกเขาเจอช่วงเวลาที่ยากลำบากมาก่อน มันดีจริงๆ ที่เราสามารถตอบแทนพวกเขาได้”
อดีตนักเตะทีมชาติอังกฤษและแฟนบอลซันเดอร์แลนด์อย่าง สเตฟ ฮิวตัน กล่าวกับในรายการ Final Score ว่า “ชัยชนะครั้งนี้มีความหมายอย่างยิ่งสำหรับเมืองและทุกคนที่เกี่ยวข้องกับสโมสร โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อคุณพิจารณาถึงเส้นทางที่เราผ่านมา”
“เราตกชั้นไปอยู่ในลีกวัน เป็นที่รู้กันดีว่าสโมสรน่าจะถึงจุดต่ำสุดแล้ว แต่ตอนนี้เรากลับมาอยู่ในพรีเมียร์ลีกได้สำเร็จ เป็นวันที่น่าภาคภูมิใจสำหรับทุกคนที่เกี่ยวข้องกับสโมสร ซันเดอร์แลนด์”
ซันเดอร์แลนด์: หน้าใหม่หัวใจเดิมในวันที่น่าภูมิใจ
หลังจากอยู่ในช่วงเวลาที่ยากลำบากในแชมเปี้ยนชิพและลีกวันมาแปดปี ซันเดอร์แลนด์ทุ่มเงินจำนวนมากเพื่อพยายามรักษาตำแหน่งในลีกสูงสุดในฤดูกาลนี้
พวกเขาใช้เงินไปประมาณ 132 ล้านปอนด์กับการเซ็นสัญญานักเตะใหม่ – น็อตติงแฮม ฟอเรสต์ ถือเป็นสถิติการใช้จ่ายสูงสุดของทีมที่เลื่อนชั้นสู่พรีเมียร์ลีก โดยใช้เงินไปประมาณ 142 ล้านปอนด์ในการซื้อนักเตะใหม่ 21 คนในช่วงซัมเมอร์ปี 2022
การมาถึงของ นอร์ดี มูคิเอเล เตรียมที่จะเพิ่มจำนวนนักเตะหน้าใหม่ในถิ่นเวียร์ไซด์เป็น 12 คน
มีข่าวลือว่ากองหลังรายนี้อยู่ในเกมเมื่อวันเสาร์ก่อนที่จะมีการย้ายทีมจากปารีส แซงต์-แชร์กแมง ด้วยค่าตัว 9.5 ล้านปอนด์ หากเขาอยู่ในกลุ่มผู้ชม อดีตผู้เล่นของเลเวอร์คูเซ่นและไลป์ซิกรายนี้คงจะมีความสุขกับสิ่งที่เขาได้เห็น
ในการเจอกับเวสต์แฮม ความมุ่งมั่นและสมาธิของ กรานิต ชาก้า กองกลางมากประสบการณ์ชาวสวิส ทำให้เพื่อนร่วมทีมของเขาได้แสดงศักยภาพอย่างเต็มที่ โดยทักษะและการควบคุมบอลที่ยอดเยี่ยมของ ฮาบิบ ดิยาร์ร่า อดีตกัปตันทีมสตราสบูร์ก สร้างปัญหาให้กับ “ขุนค้อน” อย่างมาก
โนอาห์ ซาดิกิ อีกหนึ่งนักเตะใหม่ที่ย้ายมาจากเบลเยียม เติมเต็มแผงกองกลางที่แข็งแกร่ง ซึ่งจากหลักฐานนี้ดูเหมือนว่าจะสามารถช่วยให้ “แมวดำ” อยู่รอดปลอดภัยได้
โรบิน รูเอฟส์ ผู้รักษาประตูก็มีฟอร์มที่โดดเด่นเช่นกันในการประเดิมสนาม โดยเซฟลูกยิงของ จาร์รอด โบเวน ได้อย่างยอดเยี่ยมในครึ่งแรก ก่อนที่จะรักษาสถิติคลีนชีตไว้ได้ในช่วงท้ายเกมด้วยการปัดลูกสกัดของอิซิดอร์ข้ามคานไป
กระนั้นก็ตาม แม้จะมีการพูดถึงนักเตะใหม่มากมาย แต่ก็เป็นสามฮีโร่จากรอบเพลย์ออฟแชมเปี้ยนชิพของซันเดอร์แลนด์ที่แย่งซีนไปได้
มาเยนดา ทำประตูเปิดให้ซันเดอร์แลนด์ ในรอบชิงชนะเลิศเพลย์ออฟแชมเปี้ยนชิพเมื่อเดือนพฤษภาคม ขณะที่บัลลาร์ด – ผู้ที่สกัดลูกยิงของ เอล ฮัดจิ มาลิค ดิยุฟ ของเวสต์แฮมได้อย่างยอดเยี่ยมในครึ่งแรก – ช่วยชีวิต “แมวดำ” จากความผิดหวังในรอบรองชนะเลิศกับโคเวนทรี
อิซิดอร์ – ตัวสำรองในครึ่งหลังเมื่อวันเสาร์ – ก็ทำประตูได้เช่นกันในการเจอกับ “ช้างกระทืบโรง” โดยทำประตูแรกก่อนที่มาเยนดาจะมายิงประตูในช่วงท้ายเกม ปิดกล่องให้ทีมชนะ 2-1
“นักเตะที่พวกเขามี และนักเตะที่พวกเขาเซ็นสัญญามา ทำให้ผมคิดว่าซันเดอร์แลนด์จะอยู่รอด” ดอน ฮัทชินสัน อดีตกองกลางของ “แมวดำ” กล่าวในรายการ Premier League Kick-Off “ผมคิดว่าชาก้าจะเป็นผู้นำที่แท้จริง”
แกรี่ เบนเน็ตต์ อดีตกองหลังของซันเดอร์แลนด์ กล่าวกับ BBC Radio Newcastle ว่า “เราต้องจำไว้ว่าเราก้าวหน้าไปมากแค่ไหน”
“คำถามใหญ่ก็คือ หลังจากเซ็นสัญญานักเตะเหล่านั้นทั้งหมด พวกเขาจะเล่นกันเป็นทีมได้หรือไม่ วันนี้พวกเขาตอบคำถามนั้นแล้ว”
ซันเดอร์แลนด์: การเริ่มต้นที่รวดเร็วของ “แมวดำ” อาจพิสูจน์ได้ว่ามีความสำคัญ
เมื่อฤดูกาลที่แล้ว เราต้องรอจนถึงวันที่ 5 ตุลาคม กว่าที่สโมสรที่เลื่อนชั้นทั้งสามทีม – เลสเตอร์, อิปสวิช และเซาแธมป์ตัน – จะคว้าชัยชนะครั้งแรกได้
ประวัติศาสตร์ล่าสุดชี้ให้เห็นว่าการเริ่มต้นที่รวดเร็วเป็นสิ่งสำคัญสำหรับทีมที่เลื่อนชั้นสู่ลีกสูงสุด ในช่วง 10 ฤดูกาลที่ผ่านมา ทั้ง 12 สโมสรที่เลื่อนชั้นซึ่งเก็บได้ 11 แต้มขึ้นไปในการออกสตาร์ท 10 เกมแรกได้รอดพ้นจากการตกชั้น
ในทางตรงกันข้าม มีเพียงสองทีมจาก 18 ทีมที่มี 10 แต้มหรือน้อยกว่าหลังจากจำนวนนัดเท่ากันที่อยู่รอดได้
เบิร์นลีย์ พ่ายแพ้อย่างสบายๆ 3-0 ต่อทีมของ โธมัส แฟรงค์ เมื่อบ่ายวันเสาร์ ในขณะที่ลีดส์ – ที่จะต้อนรับเอฟเวอร์ตันมาเยือนเอลแลนด์ โร้ด ในวันจันทร์ – ต้องทำงานอย่างหนักเพื่อเทียบเท่าชัยชนะที่น่าจดจำของซันเดอร์แลนด์ในวันเปิดฤดูกาล
ด้วยเกมที่กำลังจะมาถึงกับ “เดอะ คลาเร็ตส์” ที่เพิ่งเลื่อนชั้นขึ้นมา และทีมเบรนท์ฟอร์ดที่อยู่ในช่วงเปลี่ยนถ่ายหลังจากการจากไปของแฟรงค์ เลอ บริส และนักเตะของเขาจะต้องการสร้างผลงานที่ยอดเยี่ยมจากจุดเริ่มต้นที่น่าทึ่งของพวกเขา
“เราต้องมองไปที่การไปเยือนเบิร์นลีย์และพยายามคว้าชัยชนะ” ฮิวตันกล่าว “เราจะลงเล่นในเกมนั้นด้วยความมั่นใจอย่างแน่นอน”
“เลอ บริส สร้างทีมดาวรุ่งที่มีความเร็วสูง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในแนวรุก เมื่อคุณสร้างโอกาสเหล่านั้นได้ คุณต้องคว้ามันไว้ และนั่นคือสิ่งที่พวกเขาทำ”
“แฟนบอล ซันเดอร์แลนด์ มักจะส่งเสียงดังเสมอ และหวังว่าพวกเขาจะทำให้เทิร์ฟ มัวร์ รู้สึกเหมือนเป็นสเตเดี้ยม ออฟ ไลท์ ในสุดสัปดาห์หน้าได้”
ซันเดอร์แลนด์ภายใต้การนำของ เรจิส เลอ บริส แสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นและศักยภาพในการแข่งขันในพรีเมียร์ลีก แม้ว่าเส้นทางจะยังอีกยาวไกล แต่การเริ่มต้นที่ดีเช่นนี้สร้างความหวังและความเชื่อมั่นให้กับแฟนบอลอย่างแน่นอน การผสมผสานระหว่างนักเตะใหม่และนักเตะเก่าที่ลงตัว รวมถึงแท็กติกที่ชาญฉลาดของผู้จัดการทีม จะเป็นกุญแจสำคัญที่ช่วยให้ พวกเขาประสบความสำเร็จในฤดูกาลนี้ แฟนบอลเองก็มีบทบาทสำคัญในการสนับสนุนทีมอย่างเต็มที่ เพื่อสร้างบรรยากาศที่น่าเกรงขามในสนามเหย้าและเป็นกำลังใจให้นักเตะ คว้าชัยชนะในทุกๆ นัดที่ลงแข่งขัน
ที่มา – New faces but familiar heroes on ‘proud day’ for Sunderland
