“ทุกการตัดสินใจที่เราทำเกี่ยวกับการแข่งขัน ต้องมีสองสิ่งนำทางหลักๆ คือสวัสดิภาพของผู้เล่นและแฟนบอล นั่นคือทั้งหมด” มิเกล อาร์เตต้า ผู้จัดการทีมอาร์เซนอลกล่าวเมื่อวันศุกร์ ขณะที่การพูดคุยยังคงดำเนินต่อไปเพื่อหาวันสำหรับการแข่งขัน EFL Cup รอบก่อนรองชนะเลิศในบ้านกับคริสตัล พาเลซ
แต่ด้วยความซับซ้อนของสถานการณ์ ทำให้ไม่สามารถทำให้ทั้งผู้เล่นและแฟนๆพอใจได้
อาร์เซนอลต้องการให้เกมการแข่งขัน ทำไม EFL Cup รอบ 8 ทีมถึงปวดหัว? นี้เล่นในวันอังคารที่ 16 ธันวาคม คุณสามารถเข้าใจได้ว่าทำไม เพราะนั่นหมายความว่าพวกเขายังคงรักษากำหนดการปกติคือวันเสาร์-อังคาร-อาทิตย์ แล้วพักหนึ่งสัปดาห์ก่อนที่ตารางคริสต์มาสจะเริ่มต้นขึ้น
นั่นเป็นเรื่องดีสำหรับปืนใหญ่ แต่ไม่ใช่สำหรับคู่ต่อสู้ หากพาเลซถูกบอกให้เล่นในวันที่ 16 นั่นหมายถึงสามเกมในห้าวัน หรือสี่เกมในแปด หรือห้าเกมใน 11
แล้วทำไมเราถึงอยู่ในสถานการณ์นี้ และทำไมตัวเลือกและทางออกที่เป็นไปได้ถึงมีปัญหามากมาย?
ประเด็นด้านลอจิสติกส์เป็นเรื่องของเวลา ไม่ใช่เรื่องของความเป็นไปได้
ปฏิทินยุโรปของยูฟ่าขยายออกไปตลอด 10 กลางสัปดาห์ แทนที่จะเป็นหกเหมือนเมื่อสองฤดูกาลที่แล้ว โดยที่แชมเปียนส์ลีก ยูโรปาลีก และคอนเฟอเรนซ์ลีก ต่างก็ได้รับสัปดาห์สแตนด์อะโลนเพื่อให้ได้รับความสนใจ
สิ่งนี้ทำให้เกิดปัญหาด้านลอจิสติกส์อย่างมาก โดยรอบที่สามของ EFL Cup ต้องถูกจัดอันดับและเล่นตลอดสองสัปดาห์เพื่อให้สโมสรในแชมเปียนส์ลีกและยูโรปาลีกอยู่ห่างกัน
นั่นเป็นการแก้ไขที่ตรงไปตรงมา แต่ด้วยคอนเฟอเรนซ์ลีกที่จัดขึ้นในสัปดาห์ติดต่อกันในเดือนธันวาคม โดยรอบสุดท้ายของการแข่งขันเบียดเข้ามาในช่องปกติสำหรับ ทำไม EFL Cup รอบ 8 ทีมถึงปวดหัว? มันจึงเป็นเรื่องของเวลา ไม่ใช่เรื่องของความเป็นไปได้ ที่สโมสรในพรีเมียร์ลีกจะต้องเล่นสองรายการในเวลาเดียวกัน
เมื่อฤดูกาลที่แล้วเกือบจะรอดพ้นไปได้ โดยเชลซีแพ้ที่นิวคาสเซิล ยูไนเต็ดในรอบที่สี่ คราวนี้ EFL หนีไม่พ้น
มีแบบอย่างสำหรับการเล่นสองเกมในหนึ่งกลางสัปดาห์ในฤดูกาลล่าสุด ซึ่งเกี่ยวข้องกับลิเวอร์พูล แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด และท็อตแนม ฮอตสเปอร์ แต่มันไม่ได้ให้ความสำคัญกับสวัสดิภาพของผู้เล่นเป็นอันดับแรกอย่างแท้จริง ในเดือนกรกฎาคม ผู้แทนผู้เล่นและฟีฟ่าตกลงกันว่าควรมีระยะเวลาพักขั้นต่ำ 72 ชั่วโมงระหว่างการแข่งขัน
แม้ว่าพาเลซจะโต้แย้งสำเร็จว่าไม่ควรเล่นในวันที่ 16 ซึ่งยังคงเป็นวันที่เป็นไปได้มากที่สุด ก็ไม่มีทางออกที่จะทำให้ทุกคนพอใจได้
การเลือกวันอังคารที่ 23 ธันวาคม หมายความว่าทั้งอาร์เซนอลและพาเลซจะได้รับเวลาเพียง 48 ชั่วโมงหลังจากเกมพรีเมียร์ลีกในวันอาทิตย์ก่อนหน้า โดยที่ปืนใหญ่อยู่ที่เอฟเวอร์ตันและพาเลซไปเยือนลีดส์
อาร์เซนอลอาจรู้สึกว่าพวกเขาไม่ควรต้องสละเวลาพักหนึ่งสัปดาห์เนื่องจากสถานการณ์ที่ไม่ได้เกิดขึ้นจากพวกเขา พาเลซจะบอกว่ามันเป็นผลลัพธ์ที่ยุติธรรมที่สุด เพราะทั้งสองสโมสรจะต้องเผชิญกับปัญหาเดียวกันคือความเหนื่อยล้าระยะสั้นก่อนเกม ทำไม EFL Cup รอบ 8 ทีมถึงปวดหัว?
เกมอาจจะเกิดขึ้นในวันคริสต์มาสอีฟได้หรือไม่?
วันคริสต์มาสอีฟ – วันพุธที่ 24 ธันวาคม – ก็ถูกพูดถึงเช่นกัน แต่ด้วยระบบขนส่งของลอนดอนที่เริ่มปิดทำการหลัง 19.00 น. มันเป็นไปไม่ได้ที่จะเล่นเกมในช่วงเย็นโดยมีแฟนบอล 60,000 คนที่เอมิเรตส์ สเตเดียม และนั่นหมายถึงการเล่นในช่วงบ่าย ซึ่งในทางเทคนิคแล้วเป็นวันทำงาน และอาจจะต้องเริ่มเตะภายในเวลา 16.00 น. อย่างช้าที่สุด มันไม่ใช่ทางออกที่ตอบสนองความต้องการของแฟนบอล
วูล์ฟแฮมป์ตันและเชลซีถูกบังคับให้เล่นในวันคริสต์มาสอีฟในปี 2023 ซึ่งเป็นครั้งแรกที่มีการกำหนดตารางการแข่งขันในลีกสูงสุดในวันนั้นในรอบ 28 ปี มันก่อให้เกิดข้อโต้แย้งมากมาย แต่อย่างน้อยมันก็เป็นวันอาทิตย์โดยมีการเริ่มเตะเวลา 13.00 น.
การเล่นในสัปดาห์คริสต์มาสก็มีผลกระทบต่อเนื่องเช่นกัน ตารางพรีเมียร์ลีกสำหรับช่วงเวลานั้นควรจะเผยแพร่ในวันที่ 15 ตุลาคม แต่สองสัปดาห์ผ่านไปก็ยังไม่มีวี่แววว่าแฟนๆจะสามารถวางแผนการเดินทางในช่วงเทศกาลได้
พรีเมียร์ลีก ซึ่งระบุว่าสองเกมจะไม่ถูกย้ายไปเล่นในภายหลังของฤดูกาลเพื่ออำนวยความสะดวกให้กับการแข่งขัน EFL Cup กล่าวว่าความล่าช้าไม่ได้เกี่ยวข้องกับพาเลซ แต่ก็อาจจะต้องพิจารณา
ฤดูกาลนี้ สัปดาห์ที่ 18 กำหนดไว้สำหรับวันเสาร์ที่ 27 ธันวาคม แต่อย่างน้อยหนึ่งเกมจะย้ายไปเป็นวัน Boxing Day เมื่อวันที่ออกอากาศทางโทรทัศน์ได้รับการประกาศในที่สุด
เกมในบ้านของพาเลซกับท็อตแนมได้รับการแนะนำว่าเป็นตัวเลือกที่เป็นไปได้ และนั่นจะยิ่งทำให้ตารางการแข่งขันของทีมโอลิเวอร์ กลาสเนอร์แน่นขึ้น และทำให้วันที่ 23 ธันวาคม และแน่นอนว่าวันคริสต์มาสอีฟ มีปัญหา
ไม่ว่าวันใดจะถูกเลือก ก็จะมีคนได้รับผลกระทบ ไม่ว่าจะเป็นผู้เล่นหรือแฟนบอล
บทความนี้เป็นบทความล่าสุดจากทีมงาน Ask Me Anything ของ BBC Sport
Ask Me Anything คืออะไร?
Ask Me Anything เป็นบริการที่อุทิศตนเพื่อตอบคำถามของคุณ
เราต้องการตอบแทนเวลาของคุณด้วยการบอกสิ่งที่คุณไม่รู้และเตือนคุณถึงสิ่งที่คุณรู้
ทีมงานจะค้นหาทุกสิ่งที่คุณจำเป็นต้องรู้และสามารถเรียกใช้เครือข่ายผู้ติดต่อรวมถึงผู้เชี่ยวชาญและนักวิจารณ์ของเราได้
เราจะตอบคำถามของคุณจากใจกลางห้องข่าว BBC Sport และไปเบื้องหลังเหตุการณ์กีฬาที่ใหญ่ที่สุดในโลก
การรายงานข่าวของเราจะครอบคลุมเว็บไซต์ แอป โซเชียลมีเดีย และบัญชี YouTube ของ BBC Sport รวมถึง BBC TV และวิทยุ
คำถามเพิ่มเติมที่ได้รับคำตอบ…
ทำไม EFL Cup รอบ 8 ทีมถึงปวดหัว? เพราะตารางการแข่งขันที่แน่นขนัดและข้อจำกัดด้านเวลา ทำให้การหาช่วงเวลาที่เหมาะสมเป็นเรื่องที่ท้าทาย และไม่ว่าผลลัพธ์จะเป็นอย่างไร ย่อมมีผู้ได้รับผลกระทบอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
ที่มา – Why is EFL Cup quarter-final a fixture headache?
