แม้แต่โชเซ่ มูรินโญ่ก็อดไม่ได้ที่จะโอบไหล่ แอนโธนี่ กอร์ดอน หลังจบเกม
ผู้จัดการทีมเบนฟิก้าเพิ่งชมฟอร์มอันยอดเยี่ยมของกองหน้ารายนี้ในเกมที่นิวคาสเซิลเอาชนะทีมของเขาไป 3-0 ที่เซนต์ เจมส์ พาร์ค
แชมเปี้ยนส์ลีกเป็นเวทีที่กอร์ดอนชื่นชอบอย่างเห็นได้ชัด และเขาไม่ใช่คนเดียว
มีเพียงสามทีมสุดท้ายเท่านั้นที่ทำประตูในพรีเมียร์ลีกฤดูกาลนี้น้อยกว่านิวคาสเซิล ซึ่งทำได้ 7 ประตู
แต่เรื่องราวในยุโรปกลับแตกต่างออกไป
นิวคาสเซิลทำไปแล้ว 8 ประตูจากการลงเล่นเพียง 3 เกมในแชมเปี้ยนส์ลีก
นี่คือค่ำคืนที่ทีมของเอ็ดดี้ ฮาว มีโอกาสยิง 19 ครั้ง, ยิงเข้ากรอบ 10 ครั้ง และสัมผัสบอลในกรอบเขตโทษคู่ต่อสู้ 38 ครั้ง
คู่ต่อสู้ที่อาจจะน่าอึดอัดกลับถูกกวาดล้างไปอย่างง่ายดาย แต่ฮาวเน้นย้ำว่ายังมี “อะไรอีกมากมายรออยู่”
“เรากำลังได้เห็นการเริ่มต้นของทีมใหม่ และมันน่าตื่นเต้นว่าเราจะเป็นอะไรได้บ้าง” เขากล่าว “แต่ยังมีการทำงานหนักอีกมากรออยู่ข้างหน้า”
นิวคาสเซิล: กองหน้าคนอื่นแจ้งเกิด UCL!
ฮาวไม่ได้เหลิงแน่นอน
แต่โค้ชของนิวคาสเซิลจะได้รับกำลังใจอย่างมากจากการมีส่วนร่วมของกองหน้าของเขา
นิวคาสเซิลพึ่งพาการเซ็นสัญญาครั้งประวัติศาสตร์อย่าง นิค วอลเทอร์ส ซึ่งทำประตูแรกให้กับทีมของเขาในเกมกับวูล์ฟส์, อาร์เซนอล, ยูเนียน แซงต์-กิลลัวส์ และไบรท์ตัน ในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา และการเล่นร่วมกันของเขาก็น่าจับตาอีกครั้งในคืนวันอังคาร
แต่เมื่อเกมนี้อยู่ในช่วงคับขัน และเซนต์ เจมส์ พาร์คเต็มไปด้วยความตึงเครียด นิวคาสเซิลต้องการใครสักคนที่จะก้าวขึ้นมาแบกรับภาระการทำประตู
และกอร์ดอนก็ทำเช่นนั้นเมื่อเขายิงด้วยข้างเท้าด้านในที่เสาสองตามหลังลูกครอสของจาค็อบ เมอร์ฟี่ในนาทีที่ 32
กอร์ดอนกลายเป็นผู้เล่นนิวคาสเซิลคนแรกที่ทำประตูได้ 3 เกมติดต่อกันในแชมเปี้ยนส์ลีก ขณะที่มีเพียงอลัน เชียร์เรอร์เท่านั้นที่ทำประตูในรายการนี้ให้กับสโมสรได้มากกว่า
“มันมีความหมายทุกอย่าง แต่ผมต้องทำให้ได้มากกว่านี้” กอร์ดอนกล่าวกับ TNT Sport “ความทะเยอทะยานរបស់ខ្ញុំមិនឈប់ត្រឹមแค่นั้นទេ”
นี่เป็นการมีส่วนร่วมที่สำคัญ แต่มูรินโญ่ ผู้จัดการทีมเบนฟิก้า ไม่จำเป็นต้องเตือนอะไรเลย
ก่อนหน้านี้ โดดี้ ลูเคบาคิโอ กองหน้าของเขาเคยยิงชนเสาและบังคับให้นิค โป๊ป ต้องเซฟอย่างยอดเยี่ยมเมื่อเกมยังคงไม่มีสกอร์
“เซนต์ เจมส์ เงียบ” มูรินโญ่กล่าว “แฟนๆ รู้สึกว่าเกมนี้ไม่ง่าย พวกเขารู้สึกว่าเบนฟิก้าใกล้เคียงกับการทำประตูมากกว่านิวคาสเซิล
“พวกเขานำความกระตือรือร้นมาสู่ลูกตั้งเตะ ซึ่งเป็นเรื่องปกติ เมื่อคุณมีทีมยักษ์ คุณจะรู้ว่าทุกลูกตั้งเตะ, ทุ่ม, ฟรีคิกด้านข้าง, ลูกเตะมุม เป็นช่วงเวลาที่น่าทึ่งสำหรับคู่ต่อสู้ และมันเป็นช่วงเวลาเดียวที่พวกเขานำความกระตือรือร้นและความกดดันนั้นมาสู่คู่ต่อสู้
“เรารู้สึกสบายมากในครึ่งแรก”
Pope assist ‘a thing of beauty’
นิวคาสเซิลไม่ได้ผ่อนเกมลงหลังจากขึ้นนำแล้ว
เจ้าบ้านทำประตูที่ “ฆ่าเกม” ในคำพูดของมูรินโญ่หลังจากพักครึ่ง
แทนที่จะพยายามตั้งรับเพื่อเอาชนะ 1-0 ฮาวส่ง ฮาร์วีย์ บาร์นส์ ลงมาในช่วงกลางครึ่งหลังพร้อมกับโจลินตัน
และเช่นเดียวกับเกมกับยูเนียน แซงต์-กิลลัวส์ ในเดือนนี้ บาร์นส์ดูเหมือนกระตือรือร้นที่จะสร้างความประทับใจตั้งแต่บนม้านั่งสำรอง
แต่ถึงแม้ตัวสำรองก็คงจะประหลาดใจกับเพื่อนร่วมทีมที่สร้างโอกาสให้เขาทำประตูแรก หลังจากที่โป๊ปเปิดเกมโต้กลับอย่างยอดเยี่ยมด้วยการขว้างบอลจากกรอบเขตโทษของตัวเองไป 65 หลา ซึ่งฮาวยกย่องว่าเป็น “สิ่งที่สวยงาม”
อันโตนิโอ ซิลวา กองหลังเบนฟิก้ารีบวิ่งเข้ามาเพื่อตัดบอล แต่คำนวณผิดพลาด และบาร์นส์ฉกฉวยโอกาส จบสกอร์อย่างเฉียบคมชนเสาเข้าไป
ผู้เล่นนิวคาสเซิลรีบวิ่งไปฉลองกับบาร์นส์ แต่บรูโน่ กิมาไรส์, แดน เบิร์น, มาลิก เทียว และสเวน บ็อตมัน กลับรุมล้อมโป๊ปเพื่อแสดงความยินดี
แต่นิวคาสเซิลและบาร์นส์ยังไม่จบแค่นั้น ยังมีเวลาให้ตัวสำรองรายนี้ทำประตูที่สามได้อีก หลังจากที่กอร์ดอนจ่ายบอลให้เขา
บาร์นส์ เช่นเดียวกับกอร์ดอน ได้โอบรับเวทีนี้ โดยทั้งคู่ทำไปแล้ว 7 ประตูรวมกันจากการลงเล่นเพียง 3 เกมในรายการนี้
ในทางกลับกัน พวกเขายังไม่สามารถทำประตูในพรีเมียร์ลีกได้เลยในฤดูกาลนี้
“มันเป็นเรื่องที่น่าปวดหัวสำหรับผม” ฮาวกล่าว “เพราะเรารู้ถึงคุณภาพของพวกเขา เรารู้ว่าพวกเขาเป็นผู้ทำประตู เรารู้ว่าพวกเขาเป็นผู้เล่นที่ดีแค่ไหน และนั่นรวมถึงผู้เล่นอีกไม่กี่คนในทีมด้วย
“เมื่อคุณเห็นเราเล่นเหมือนที่เราทำในคืนนี้ วิธีที่เราโจมตี และจำนวนโอกาสที่เราสร้างขึ้น มันเป็นเรื่องยากสำหรับเราที่จะคิดออก
“แต่สิ่งที่เราทำได้ทั้งหมดคือกลับไปสู่พรีเมียร์ลีกและกลับไปด้วยทัศนคติแบบเดิม ถ้าทัศนคติอยู่ที่นั่น คุณภาพก็จะแสดงออกมาเอง”
สรุปเกี่ยวกับ นิวคาสเซิล: กองหน้าคนอื่นแจ้งเกิด UCL!
โดยรวมแล้ว นิวคาสเซิลแสดงให้เห็นถึงความสามารถในการแข่งขันในแชมเปี้ยนส์ลีกอย่างชัดเจน โดยเฉพาะอย่างยิ่งจากฟอร์มอันยอดเยี่ยมของบรรดากองหน้าที่อาจจะไม่ใช่ตัวหลัก แต่สามารถยกระดับตัวเองขึ้นมาได้ในเวทียุโรป การที่พวกเขายังไม่สามารถทำผลงานได้ดีเท่านี้ในพรีเมียร์ลีกเป็นสิ่งที่ต้องแก้ไขต่อไป แต่จากฟอร์มที่เห็นนี้ แสดงให้เห็นว่าพวกเขามีศักยภาพที่จะประสบความสำเร็จได้มากกว่านี้อีกมาก
ที่มา – How Newcastle’s other forwards stepped up in Champions League
