เมื่อ คริสตัล พาเลซ มองหาก้าวไปข้างหน้าเพื่อคว้าถ้วยรางวัลให้มากขึ้นในวันอังคารที่เอมิเรตส์ สเตเดียม อดัม วอร์ตัน อาจเป็นกุญแจสำคัญ
กองกลางวัย 21 ปีรายนี้ช่วยให้ดิ อีเกิลส์ คว้าแชมป์เอฟเอ คัพ เหนือ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ เมื่อต้นปีนี้ และประสบความสำเร็จในคอมมิวนิตี้ ชิลด์กับ ลิเวอร์พูล
ทีมของ โอลิเวอร์ กลาสเนอร์ เหลืออีกสองรอบก็จะถึงเวมบลีย์ในคาราบาว คัพ แต่ต้องเอาชนะ อาร์เซนอล จ่าฝูงพรีเมียร์ลีกในรอบก่อนรองชนะเลิศเสียก่อน
หากพาเลซจะประสบความสำเร็จเพิ่มเติมจากความสำเร็จล่าสุด และก้าวไปสู่การแข่งขันในยุโรปอย่างสม่ำเสมอ การรั้งตัว วอร์ตัน ในช่วงตลาดซื้อขายนักเตะเดือนมกราคมที่กำลังจะมาถึงอาจมีความสำคัญอย่างยิ่ง
“เขายังเป็นผู้เล่นอายุน้อย แต่การเคลื่อนที่ในสนามของเขานั้นดูสงบมาก และเขาเพิ่งเล่นไปไม่ถึง 50 เกมในพรีเมียร์ลีกด้วยซ้ำ” โธมัส ฮิตเซิลสแปร์เกอร์ นักวิเคราะห์ของ Match of the Day กล่าวเมื่อเร็ว ๆ นี้
“การเป็นศูนย์กลางและยังไม่มีประสบการณ์ แต่กลับมีผลกระทบต่อทีมนี้อย่างมากนั้นน่าประทับใจมาก หมายเลขหกสมัยใหม่ที่จ่ายบอลได้ แต่ก็แย่งบอลกลับมาได้ด้วย”
“การวางตำแหน่งในสนามของเขาเป็นไปอย่างต่อเนื่อง เขารู้ว่าเขาอยู่ที่ไหน เขารู้ว่าเพื่อนร่วมทีมของเขาอยู่ที่ไหน บางครั้งเขาก็วิ่งเหยาะ ๆ และไม่ค่อยมีเหงื่อออก แต่เขารู้ว่าเขาต้องอยู่ในตำแหน่งไหน ไม่มีใครสามารถแย่งบอลไปจากเขาได้”
ขณะนี้พาเลซอยู่อันดับแปดในพรีเมียร์ลีกหลังจากการแพ้ ลีดส์ ยูไนเต็ด 4-1 เมื่อวันเสาร์ หลังจากหลุดจากอันดับที่ห้า แต่ตามหลัง เชลซี ทีมอันดับสี่เพียงสามแต้ม
พวกเขาได้เข้าร่วมการแข่งขันรอบเพลย์ออฟสองนัดในคอนเฟอเรนซ์ ลีก และจะต้องมี วอร์ตัน อยู่ในฟอร์มที่ดีที่สุดหากพวกเขาต้องการผ่านเข้ารอบและทำให้ความฝันในยุโรปเป็นจริงต่อไป
“กองกลางที่มีระดับและมีการแข่งขันสูง” ตามที่นักเขียนฟุตบอลของ BBC Sport ฟิล แม็คนัลตี้ กล่าวไว้ว่า “กำลังควบคุมเกม” ด้วย “สไตล์ที่เชื่องช้าและเกียจคร้าน”
จึงไม่น่าแปลกใจที่เขาได้รับการเชื่อมโยงกับสโมสรในพรีเมียร์ลีกมากมาย รวมถึง เชลซี, ลิเวอร์พูล และทีมจากแมนเชสเตอร์ทั้งสองทีม
ต่อไปนี้เราจะมาดู วอร์ตัน อย่างละเอียดและเปรียบเทียบเขากับกองกลางคนอื่น ๆ ในพรีเมียร์ลีก
เขาเทียบกับกองกลางคนอื่น ๆ ในพรีเมียร์ลีกได้อย่างไร?
วอร์ตัน สร้างความประทับใจในแดนกลาง แม้จะพ่ายแพ้ต่อแมนเชสเตอร์ ซิตี้ 3-0 ในเดือนธันวาคม
ในระหว่างเกม ไม่มีผู้เล่นคนใดเข้าสกัดได้มากกว่าเขา ซึ่งไม่น่าแปลกใจเลยที่นักเตะทีมชาติอังกฤษรายนี้ จากข้อมูลของ Opta เฉลี่ย 2.2 แท็กเกิลต่อเกม
ในด้านเกมรับที่แข็งแกร่ง เขายังเฉลี่ย 2.1 การตัดบอลต่อเกม ซึ่งเน้นถึงความฉลาดในการเล่นเกมและความสามารถในการอ่านสถานการณ์
เขาเกือบทำประตูได้ แต่ยิงชนเสาและพลาดโอกาสดี ๆ สองครั้ง ซึ่งแสดงให้เห็นว่าหน้าประตูเขาต้องปรับปรุง และการโจมตีไม่ได้เกิดขึ้นตามธรรมชาติสำหรับผู้เล่นที่เน้นเกมรับ
วอร์ตัน ลงเล่นไป 1,213 นาทีในพรีเมียร์ลีกฤดูกาลนี้ โดยลงสนาม 15 นัด
โดยเฉลี่ยเขาจ่ายบอลแบบรุก 4.9 ครั้งต่อเกม และสร้างโอกาสจากโอเพ่นเพลย์ 0.7 ครั้ง
เมื่อเทียบกับเพื่อนร่วมทีม เขาเป็นอันดับหนึ่งสำหรับการพยายามจ่ายบอลมากที่สุดในพื้นที่สุดท้าย (170), อันดับสองสำหรับการแทงทะลุช่อง (8) และตามหลัง เยเรมี ปิโน่ หนึ่งคน ซึ่งเป็นผู้นำในการสร้างสรรค์โอกาส (21)
เมื่อขยายวงสนทนาให้รวมถึงกองกลางคนอื่น ๆ ในพรีเมียร์ลีก วอร์ตัน มีอัตราการเลี้ยงบอลสำเร็จ 50% โดยมีเพียง Elliot Anderson (53.9%) และ Declan Rice (57.1%) ที่มีค่าเฉลี่ยสูงกว่า
Rice ยังเป็นผู้นำในการเลี้ยงบอลแบบรุกด้วย 11.3 ตามด้วย Anderson (9.8) และ Bruno Guimaraes (6.5) Moises Caicedo เฉลี่ย 6.1 และ วอร์ตัน 4.8
จากกองกลางทั้งห้าคน วอร์ตัน อาจอยู่อันดับล่างสุดสำหรับการจ่ายบอลและความแม่นยำในการจ่ายบอลภายใต้แรงกดดันสูง แต่เขามีการจ่ายบอลไปข้างหน้าสำเร็จมากที่สุดเป็นอันดับสามภายใต้แรงกดดันสูงต่อ 90 นาทีด้วย 6.53 ซึ่งบ่งบอกว่าเขามีแนวโน้มที่จะพยายามจ่ายบอลทะลุไลน์มากกว่า
ในด้านเกมรับ เมื่อเทียบกับกองกลางคนอื่น ๆ เขาอยู่อันดับสองสำหรับการตัดบอล (1.1) ตามหลัง Caicedo อันดับสี่สำหรับการแย่งบอลกลับมา อันดับสามสำหรับการเข้าสกัดและการดวลที่ชนะมากที่สุด
เขาได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในผู้เล่นแห่งอนาคต และกำลังแสดงให้เห็นว่าเขาสามารถอยู่ในบทสนทนาได้ในปัจจุบันกับผู้เล่นที่ดีที่สุดในพรีเมียร์ลีก
ไม่น่าแปลกใจสำหรับ วอร์ตัน เองที่ยังมีงานต้องทำอีกมาก
“ผมพยายามนำส่วนต่าง ๆ จากทุกคน” กองกลางรายนี้กล่าว เมื่อทีมของเขาเอาชนะ วูล์ฟแฮมป์ตัน วันเดอเรอร์ส 2-0 เมื่อเดือนที่แล้ว “ไม่ว่าจะเป็นคู่ต่อสู้หรือในการฝึกซ้อม ผู้คนจะขึ้นมาในตำแหน่งที่แตกต่างกัน”
เขากล่าวเสริมว่า “ผมคุยกับพวกเขานอกสนามด้วยเพื่อเรียนรู้สิ่งต่าง ๆ แม้ว่ามันจะไม่เกี่ยวข้องกับฟุตบอลโดยตรง แต่เป็นเรื่องของจิตใจ”
“มันเป็นเรื่องเล็ก ๆ น้อย ๆ ผมพยายามรับให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ และหวังว่ามันจะช่วยให้ผมพัฒนาขึ้นได้”
“คุณต้องเป็นแบบนั้นในวงการฟุตบอล โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับวิธีการที่มันเปลี่ยนแปลงไปมาก”
วอร์ตัน ติดทีมชาติอังกฤษของ Tuchel หรือไม่?
เชย์ กิ Given อดีตผู้รักษาประตูของ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ผู้ซึ่งเป็นนักวิเคราะห์ของ Match of the Day ชื่นชมสติปัญญาของนักเตะทีมชาติอังกฤษรายนี้
“เขาทำให้ผมประทับใจในฐานะผู้เล่นที่คุณไม่จำเป็นต้องฝึกสอนมากเกินไป เขาเข้าใจตำแหน่ง” Given กล่าว
“บางครั้งเขาก็ยืนนิ่ง ๆ และปล่อยให้เกมหมุนรอบตัวเขา เขารู้ว่าการส่งบอลจะมาถึงก่อนที่จะชนะเสียอีก สมองของเขาทำงานล้ำหน้าคนที่อยู่รอบตัวเขาไปอีกก้าว”
“สำหรับผม เขาเป็นหนึ่งในกองกลางที่มีพรสวรรค์มากที่สุดในพรีเมียร์ลีก เขาจะติดทีมไปเล่นฟุตบอลโลกไหม?
“ในความคิดของผม เขาต้องอยู่บนเครื่องบินอย่างแน่นอน”
ทำไม อดัม วอร์ตัน จึงเป็นหัวใจสำคัญของคริสตัล พาเลซ?
การมี อดัม วอร์ตัน ในทีม ถือเป็นปัจจัยสำคัญที่จะช่วยให้ คริสตัล พาเลซ สามารถสร้างความแตกต่าง และก้าวไปข้างหน้าอย่างมั่นคงในฤดูกาลนี้
ที่มา – ‘A step ahead’ – why Wharton holds key for Palace
