อูเบอร์จ่าย 40 ล้านดอลลาร์ คดีผู้โดยสารหญิงดับ กลายเป็นข่าวใหญ่ในสหรัฐฯ หลังผู้ชี้ขาดมีคำวินิจฉัยให้บริษัทอูเบอร์และคนขับรถร่วมกันรับผิดชอบต่อการเสียชีวิตของเอมิลี นอร์ม็องแด็ง-พาร์กเกอร์ หญิงวัย 23 ปี ซึ่งถูกรถยนต์ชนบนทางหลวงในรัฐแคลิฟอร์เนีย ครอบครัวของผู้เสียชีวิตได้รับเงินชดเชยรวม 40 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือประมาณ 1,330 ล้านบาท
เหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นในปี 2023 หลังเอมิลีเรียกรถอูเบอร์ให้ไปรับเธอและเพื่อนกลับบ้าน ทั้งสองคนเพิ่งออกไปดื่มเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ด้วยกัน ระหว่างการเดินทาง เพื่อนของเอมิลีมีอาการป่วยและอาเจียน คนขับชื่อวู ทราน จึงตัดสินใจจอดรถบริเวณข้างทางหลวงหมายเลข 73 ในออเรนจ์เคาน์ตี รัฐแคลิฟอร์เนีย
อูเบอร์จ่าย 40 ล้านดอลลาร์ คดีผู้โดยสารหญิงดับ
หลังรถจอด ทั้งคนขับและผู้โดยสารทั้งสองลงจากรถ สถานการณ์เริ่มตึงเครียดเมื่อเกิดการโต้เถียงกันบริเวณริมทางหลวง ต่อมาเอมิลีถูกรถยนต์อีกคันที่กำลังสัญจรผ่านมาชนจนเสียชีวิต ขณะที่รายละเอียดบางช่วงก่อนเกิดเหตุยังไม่มีพยานคนใดสามารถให้ข้อมูลได้อย่างครบถ้วนและน่าเชื่อถือ
ริชาร์ด สโตน ผู้ชี้ขาดอิสระและอดีตผู้พิพากษา ระบุว่า คนขับนำรถไปจอดในบริเวณเกาะทางแยกรูปตัว Y ซึ่งเป็นจุดที่ไม่ปลอดภัยและไม่ควรหยุดรถในเวลากลางคืน ทั้งยังเห็นว่าคนขับปล่อยให้อารมณ์โกรธมีอิทธิพลต่อการตัดสินใจ จนทำให้ผู้โดยสารและตัวเขาเองตกอยู่ในความเสี่ยงโดยไม่จำเป็น
เหตุผลที่อูเบอร์ต้องร่วมรับผิดชอบ
ในกระบวนการอนุญาโตตุลาการ อูเบอร์โต้แย้งว่าบริษัทเป็นเพียงแพลตฟอร์มเทคโนโลยีที่ทำหน้าที่เชื่อมต่อผู้โดยสารกับคนขับอิสระจากภายนอก บริษัทจึงไม่ควรต้องรับผิดชอบต่อการกระทำของคนขับ อย่างไรก็ตาม ผู้ชี้ขาดปฏิเสธข้อโต้แย้งนี้ และวินิจฉัยว่าอูเบอร์มีส่วนต้องรับผิดในฐานะผู้ที่ต้องรับผิดแทนต่อความประมาทเลินเล่อของคนขับ
คำวินิจฉัยกำหนดให้อูเบอร์และนายทรานร่วมกันจ่ายเงินให้บิดามารดาของเอมิลี โดยพ่อและแม่ได้รับเงินชดเชยคนละ 20 ล้านดอลลาร์ ครอบครัวเปิดเผยว่า แม้เงินจำนวนนี้ไม่อาจทดแทนการสูญเสียลูกสาวได้ แต่หวังว่าคดีจะช่วยสร้างความตระหนักเกี่ยวกับความปลอดภัยของบริการเรียกรถโดยสาร
- คนขับจอดรถในจุดที่มีความเสี่ยงสูงและมีรถวิ่งผ่านตลอดเวลา
- ผู้โดยสารอยู่ในอาการมึนเมาและถูกปล่อยทิ้งไว้ริมทางหลวง
- อูเบอร์ถูกมองว่ามีหน้าที่ต้องกำกับดูแลความปลอดภัยของระบบและคนขับ
- คำตัดสินเกิดจากกระบวนการอนุญาโตตุลาการตามเงื่อนไขการใช้บริการ
ข้อมูลสำคัญจากคดีอูเบอร์ในแคลิฟอร์เนีย
หลักฐานจากระบบ GPS แสดงให้เห็นว่า หลังออกจากจุดเกิดเหตุ นายทรานขับรถไปจอดบริเวณทางออกถัดไปของทางหลวง และโทรหาอูเบอร์เพื่อสอบถามเรื่องค่าทำความสะอาดรถ พฤติกรรมดังกล่าวถูกนำมาพิจารณาร่วมกับข้อมูลเกี่ยวกับการโต้เถียงและการจอดรถในจุดอันตราย
กฎหมายของรัฐแคลิฟอร์เนียเปิดทางให้บริษัทแพลตฟอร์มเรียกรถจัดประเภทคนขับเป็นผู้รับจ้างอิสระ แต่ผู้ชี้ขาดเห็นว่าสถานะดังกล่าวไม่ได้ทำให้อูเบอร์พ้นจากความรับผิดชอบทางกฎหมายโดยอัตโนมัติ ประเด็นนี้จึงอาจสร้างแรงกดดันให้ธุรกิจบริการเรียกรถทบทวนมาตรฐานด้านความปลอดภัย การฝึกอบรมคนขับ และแนวทางรับมือเมื่อผู้โดยสารมีอาการมึนเมาหรือเกิดเหตุฉุกเฉิน
อูเบอร์ออกแถลงการณ์ว่าไม่เห็นด้วยกับคำวินิจฉัย แม้จะเคารพกระบวนการพิจารณาของผู้ชี้ขาด บริษัทระบุว่าการตัดสินให้อูเบอร์ต้องรับผิดทางกฎหมายต่อเหตุการณ์ดังกล่าวเป็นสิ่งที่ไม่ถูกต้อง พร้อมยืนยันว่าได้ลงทุนและปรับปรุงมาตรการความปลอดภัยผ่านเทคโนโลยี นโยบาย และคำแนะนำสำหรับคนขับอย่างต่อเนื่อง
บริษัทระบุเพิ่มเติมว่า คนขับควรหลีกเลี่ยงการจอดรับหรือส่งผู้โดยสารในบริเวณที่ไม่มีไหล่ทาง จุดอับสายตา หรือพื้นที่ที่มีรถใช้ความเร็วสูง อย่างไรก็ตาม ครอบครัวของเอมิลียังวิจารณ์การตอบสนองของบริษัท โดยมองว่าอูเบอร์แสดงท่าทีไม่ยอมรับความรับผิดชอบอย่างเพียงพอ
คดีนี้เข้าสู่กระบวนการอนุญาโตตุลาการ เนื่องจากเงื่อนไขการให้บริการของอูเบอร์กำหนดให้ข้อพิพาทบางประเภทต้องได้รับการแก้ไขผ่านกระบวนการส่วนบุคคล แทนการพิจารณาในศาลทั่วไป ทั้งนี้ คำตัดสินของผู้ชี้ขาดแตกต่างจากคำพิพากษาของศาล เพราะไม่มีผลสร้างบรรทัดฐานทางกฎหมายที่ใช้บังคับกับคดีอื่นโดยตรง
สำหรับครอบครัวของเอมิลี พวกเขาก่อตั้ง Emily Normandin-Parker Foundation เพื่อสานต่อสิ่งที่ลูกสาวให้ความสำคัญ เงินชดเชยบางส่วนจะนำไปสนับสนุนทุนการศึกษา โครงการให้คำปรึกษาและพัฒนาศักยภาพ รวมถึงองค์กรที่ทำงานด้านสิทธิของกลุ่ม LGBTQ+
กรณี อูเบอร์จ่าย 40 ล้านดอลลาร์ คดีผู้โดยสารหญิงดับ จึงไม่ได้สะท้อนเพียงเรื่องการชดเชยความเสียหายเท่านั้น แต่ยังตั้งคำถามสำคัญว่าแพลตฟอร์มดิจิทัลควรรับผิดชอบต่อความปลอดภัยของผู้ใช้บริการในระดับใด ผู้โดยสารเองควรตรวจสอบจุดจอดให้ปลอดภัย ขณะที่บริษัทควรมีระบบแจ้งเตือนและมาตรการช่วยเหลือที่รวดเร็วเมื่อเกิดสถานการณ์เสี่ยง
บทเรียนจากเหตุการณ์นี้คือ ความปลอดภัยไม่ควรเป็นหน้าที่ของฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งเท่านั้น ทั้งบริษัท คนขับ และผู้โดยสารต้องร่วมกันลดความเสี่ยง โดยเฉพาะเมื่อต้องเดินทางในเวลากลางคืนหรือมีผู้โดยสารที่อยู่ในภาวะมึนเมา หากพบว่าจุดจอดไม่ปลอดภัย ควรเปลี่ยนสถานที่ทันทีและติดต่อเจ้าหน้าที่เมื่อจำเป็น
ติดตามข่าวสารและตรวจสอบมาตรการความปลอดภัยของแอปเรียกรถทุกครั้งก่อนใช้บริการ เพราะการตัดสินใจเล็ก ๆ อาจช่วยป้องกันเหตุสูญเสียครั้งใหญ่ได้
ที่มา – อูเบอร์ถูกตัดสินจ่าย 40 ล้านดอลลาร์ หลังผู้โดยสารหญิงถูกรถชนดับบนไฮเวย์สหรัฐฯ
