ผู้จัดการทีมชาติไอร์แลนด์เหนือ ไมเคิล โอ’นีลล์ ได้ออกมากล่าวถึงการตัดสินใจของ คริส เอเธอร์ตัน ดาวรุ่งวัย 17 ปี ที่เปลี่ยนไปเล่นให้ทีมชาติสาธารณรัฐไอร์แลนด์ โดยระบุว่า “‘เราไม่สามารถล่ามโซ่ผู้เล่นกับการตัดสินใจได้’ – โอ’นีลล์” มันน่าเสียดายแต่เราต้องยอมรับ

เอเธอร์ตันสร้างประวัติศาสตร์ในเดือนกันยายน 2022 โดยกลายเป็นนักฟุตบอลอาชีพรุ่นเยาว์ที่สุดในสหราชอาณาจักรที่ลงเล่นในระดับอาวุโส อายุเพียง 13 ปี 329 วัน เมื่อลงสนามให้เกลนาวอนในลีกคัพของไอร์แลนด์เหนือ เขาอยู่กับสโมสรนี้ตั้งแต่อายุ 4 ขวบ ก่อนย้ายไปอคาเดมีเชลซีในเดือนกรกฎาคม 2025 และเซ็นสัญญาอาชีพในเดือนตุลาคม

ดาวรุ่งรายนี้เคยเล่นให้ทีมชาติไอร์แลนด์เหนือชุดยู-16 และยู-17 รวมถึงเป็นทูตเยาวชนในการประกาศรับรองการเสนอสิทธิ์เจ้าภาพยูโร 2028 ของสหราชอาณาจักรและไอร์แลนด์ที่นยองในเดือนตุลาคม 2023 แต่ล่าสุดเขาตัดสินใจเปลี่ยนอัลเลียนซ์ไปเล่นให้สาธารณรัฐไอร์แลนด์

‘เราไม่สามารถล่ามโซ่ผู้เล่นกับการตัดสินใจได้’ – โอ’นีลล์

ในการแถลงข่าวเรียกตัวนักเตะสำหรับรอบรองชนะเลิศเพลย์ออฟฟุตบอลโลกที่อิตาลี โอ’นีลล์กล่าวว่า “ทุกผู้เล่นมีสิทธิ์เลือก” เขาเสริมว่า เอเธอร์ตันเคยอยู่ในระบบเยาวชนของสาธารณรัฐไอร์แลนด์ก่อน แล้วจึงกลับมาเล่นให้ไอร์แลนด์เหนือประมาณ 17 นัด “แต่ทุกคนมีสิทธิ์เลือก และเขาก็เลือกแล้ว”

โอ’นีลล์ยังยกตัวอย่าง โอมารี เคลลี่แมน ที่ยืมตัวอยู่แคาร์ดิฟฟ์ซิตี้จากเชลซี และเปลี่ยนจากไอร์แลนด์เหนือไปอังกฤษในปี 2023 อย่างไรก็ตาม ไอร์แลนด์เหนือเองก็ได้ประโยชน์จากกรณีคล้ายกัน เช่น เจมีมี่ ดอนลีย์ และ โรแนน เฮล ที่ย้ายจากอังกฤษและสาธารณรัฐไอร์แลนด์มาร่วมทีมในรอบ 12 เดือนที่ผ่านมา

นัยยะของคำพูด ‘เราไม่สามารถล่ามโซ่ผู้เล่นกับการตัดสินใจได้’ – โอ’นีลล์

คำกล่าวนี้สะท้อนถึงความยืดหยุ่นในระบบฟุตบอลสมัยใหม่ โดย FIFA อนุญาตให้ผู้เล่นเปลี่ยนทีมชาติก่อนลงสนามระดับอาวุโส 3 นัด และอายุไม่เกิน 21 ปี สิ่งนี้เปิดโอกาสให้ดาวรุ่งเลือกทีมที่เหมาะสมกับรากเหง้าทางสายเลือดหรือโอกาสมากกว่า ในกรณีเอเธอร์ตัน เขามีสิทธิ์เลือกระหว่างไอร์แลนด์เหนือ สาธารณรัฐไอร์แลนด์ และแม้แต่สกอตแลนด์ผ่านย่าตายาย

สำหรับแฟนบอลไอร์แลนด์เหนือ นี่อาจเป็นเรื่องน่าเศร้าเพราะเอเธอร์ตันคือดาวรุ่งที่มีพรสวรรค์สูง แต่โอ’นีลล์ยืนยันว่า “เราไม่อาจบังคับเขาได้ และขอให้โชคดี” มันแสดงถึงทัศนคติมืออาชีพที่เน้นพัฒนาการนักเตะมากกว่าการครอบครอง

ประเด็นการเปลี่ยนทีมชาติเกิดขึ้นบ่อยในฟุตบอลไอริช ไม่ว่าจะเป็นกรณีของ เด็ค ไรท์ หรือนักเตะอื่นๆ ที่เลือกตามโอกาสในการแข่งขันใหญ่ ไอร์แลนด์เหนือเองก็เสริมทีมจากกรณีแบบนี้ ทำให้ทีมแข็งแกร่งขึ้น

• ตัวอย่างนักเตะที่ได้ประโยชน์: เจมีมี่ ดอนลีย์ (จากอังกฤษ)
• โรแนน เฮล (จากสาธารณรัฐไอร์แลนด์)
• กรณีเสีย: คริส เอเธอร์ตัน, โอมารี เคลลี่แมน

ในยุคที่ฟุตบอลระดับเยาวชนเชื่อมโยงกับสโมสรยักษ์ใหญ่อย่างเชลซี การเปลี่ยนทีมชาติกลายเป็นกลยุทธ์ส่วนตัวของนักเตะ สุดท้ายแล้ว คำพูดของโอ’นีลล์ชี้ให้เห็นว่าฟุตบอลคือเกมของโอกาส ไม่ใช่การผูกมัด

คุณคิดอย่างไรกับการเปลี่ยนทีมชาติแบบนี้? มันยุติธรรมหรือไม่? แสดงความเห็นในคอมเมนต์และติดตามข่าวฟุตบอลไอริชเพิ่มเติมเพื่อไม่พลาดอัปเดต!

ที่มา – ไม่พบหัวข้อ