กาเบรียล อายุ 15 ปี กับสถิติแมนยูฯ 87 ปี
ใช้เวลาเพียง 23 นาทีบนเวทีโอลด์ แทรฟฟอร์ด สำหรับเจเจ กาเบรียล เพื่อยืนยันสถานะของเขาในฐานะหนึ่งในผู้เล่นดาวรุ่งที่เป็นที่พูดถึงมากที่สุดในวงการฟุตบอลอังกฤษ
ด้วยวัย 15 ปี 2 เดือน กาเบรียลยังไม่ได้อยู่ในช่วงสอบ GCSE ที่โรงเรียนด้วยซ้ำ เขากำลังลงเล่นในรายการเอฟเอ ยูธ คัพ ด้วยอายุน้อยกว่าตำนานนักเตะแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด อย่างดันแคน เอ็ดเวิร์ดส์ และเอ็ดดี้ โคลแมน จากทีม Busby Babes
มีผู้คนมากมายที่ตระหนักถึงกาเบรียล นักเตะทีมชาติอังกฤษรุ่นอายุไม่เกิน 16 ปี ซึ่งเป็นตัวหลักของทีมยูไนเต็ดรุ่นอายุไม่เกิน 18 ปีในฤดูกาลนี้ แม้ว่าเขาจะมีอายุเพียง 14 ปีเมื่อเริ่มต้นฤดูกาลในเดือนสิงหาคม
บาร์เซโลนารู้เรื่องราวเกี่ยวกับเขาดี ความเชื่อมโยงกับยักษ์ใหญ่แห่งคาตาลันยังคงมีอยู่ แม้ว่าผู้อำนวยการด้านเทคนิคของยูไนเต็ด เจสัน วิลค็อกซ์ จะเข้ามามีส่วนร่วมเป็นการส่วนตัวในการชักชวนให้กาเบรียลผูกมัดอนาคตระยะสั้นของเขากับยูไนเต็ดเมื่อต้นปีนี้
กาเบรียลได้รับเชิญให้เข้าไปในบ็อกซ์ผู้บริหารในวันแข่งขันของทีมชุดใหญ่ อย่างน้อยสามครั้งในฤดูกาลนี้ และได้พบกับเซอร์อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน ในเกมพรีเมียร์ลีกที่เสมอกับเวสต์แฮมเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว
การเข้าถึงแบบนี้ไม่ใช่เรื่องปกติ ซึ่งเน้นย้ำให้เห็นว่ายูไนเต็ดเห็นศักยภาพในตัวเยาวชนรายนี้มากเพียงใด
โค้ชทีมรุ่นอายุไม่เกิน 18 ปี – และอดีตกองกลางของยูไนเต็ดและสกอตแลนด์ ดาร์เรน เฟล็ตเชอร์ – รู้ว่าเขามีพรสวรรค์มากมาย แต่เขาก็ระลึกอยู่เสมอว่ากาเบรียลยังเด็กแค่ไหน และความแตกต่างทางร่างกายของผู้เล่นที่มีอายุมากกว่าถึงสามปีในบางกรณี
นั่นคือเหตุผลที่หลังจากเข้ารับตำแหน่งโค้ชทีมรุ่นอายุไม่เกิน 18 ปีในฤดูร้อนนี้ ซึ่งเป็นก้าวแรกของเขาในวงการ โค้ช เฟล็ตเชอร์ตัดสินใจอย่างรวดเร็วที่จะย้ายกองหน้ารายนี้จากตำแหน่งริมเส้นฝั่งซ้ายเข้าไปอยู่ตรงกลาง โดยเริ่มแรกในตำแหน่ง false nine และในเกมเอฟเอ ยูธ คัพ รอบสามกับปีเตอร์โบโรห์ ในตำแหน่งหมายเลข 10
ความเร็ว, ความสมดุล, เท้าที่รวดเร็ว และความแม่นยำของเขามีอยู่แล้ว หลังจากเล็งไว้ครั้งหนึ่ง ตามมาด้วยการหลอกล่อไปทางซ้ายและยิง แต่ถูกปัดออกไปเป็นลูกเตะมุม กาเบรียลก็พบบอลเป้าหมายในโอกาสต่อไปของเขา ซึ่งเป็นการยิงด้วยเท้าขวาจากขอบเขตโทษที่พุ่งเข้าสู่มุมล่าง มันกลายเป็นประตูเดียวของเกม
ทำไมเยาวชนของยูไนเต็ดถึงมีความสำคัญ
รูเบน อโมริม หัวหน้าทีมชุดใหญ่ไม่ได้อยู่ที่นั่นเพื่อดูสิ่งนั้น แม้ว่าเขาจะเคยร่วมงานกับผู้เล่นเยาวชนคนอื่นๆ ที่ได้เห็นแล้วก็ตาม
กัปตันทีม จิม ทเวตส์ และกองหลัง แดน อาร์เมอร์ และก็อดวิลล์ คูคอนกิ ล้วนเดินทางไปทัวร์เอเชียสองนัดเมื่อฤดูใบไม้ผลิที่แล้ว คูคอนกิ และเบนดิโต มานตาโต เดินทางไปสวีเดนในเดือนกรกฎาคมสำหรับเกมปรีซีซั่นกับลีดส์ มานตาโต ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของทีมชาติอังกฤษในการแข่งขันฟุตบอลโลกรุ่นอายุไม่เกิน 17 ปีเมื่อเร็วๆ นี้ ยังเดินทางไปสหรัฐอเมริกาสำหรับการเดินทางสองสัปดาห์ที่ตามมาด้วย
พวกเขาเป็นอัญมณีบางส่วนในอะคาเดมียูไนเต็ดที่อโมริมถูกกล่าวหาว่าไม่สนใจ ท่ามกลางความไม่เต็มใจของเขาที่จะให้ค็อบบี ไมนู ได้ออกสตาร์ท และการตัดสินใจที่จะไม่ส่งเชีย เลซีย์ ลงจากม้านั่งสำรองในสี่เกมแล้ว
อนาคตระยะสั้นของไมนูได้นำสถิติ 87 ปีของยูไนเต็ดในการมีผู้เล่นที่เติบโตในบ้านเกิดอยู่ในทีมวันแข่งขันมาสู่ความสนใจอย่างมาก เนื่องจากมีบางครั้งที่เขาเป็นผู้สำเร็จการศึกษาจากอะคาเดมี่เพียงคนเดียวที่เกี่ยวข้อง
อโมริมกล่าวว่าเขาจะไม่รับผิดชอบต่อการสิ้นสุดสถิตินั้น และเมื่อไมนูไม่อยู่ที่ท็อตแนมเมื่อเดือนที่แล้ว แจ็ค เฟล็ตเชอร์ ลูกชายของเฟล็ตเชอร์ถูกใส่ชื่อเป็นตัวสำรอง
แต่ไม่มีใคร รวมถึงบุคคลสำคัญในสโมสร ต้องการสัญลักษณ์ และผู้เล่นเพียงแค่ถูกเลือกเพื่อทำเครื่องหมายในช่อง
นั่นเป็นเหตุผลที่ทีมรุ่นอายุไม่เกิน 18 ปีของยูไนเต็ดมีความสำคัญอย่างแท้จริง
ช่องว่างจากตรงนั้นไปสู่ทีมชุดใหญ่นั้นใหญ่มาก ฟุตบอลรุ่นอายุไม่เกิน 21 ปีเป็นก้าวที่ไม่สำคัญอยู่ตรงกลาง ซึ่งเยาวชนจำนวนมากที่แสดงให้เห็นที่โอลด์ แทรฟฟอร์ด เมื่อคืนวันอังคาร – แต่ไม่ใช่กาเบรียลในตอนนี้ – ได้ทำในฤดูกาลนี้
รู้สึกได้ภายในว่ามีกลุ่มรุ่นอายุไม่เกิน 18 ปีที่ดีกว่า แต่ก็มีเพียงครึ่งเดียวที่แย่ในฤดูกาลนี้ ซึ่งเกิดขึ้นกับแมนเชสเตอร์ ซิตี้ เมื่อทีมของเฟล็ตเชอร์เสียสี่ประตูในช่วงครึ่งหลัง หลังจากขึ้นนำ 2-0 ในช่วงพักครึ่ง
ความต้องการของเฟล็ตเชอร์ที่จะครองบอลและสร้างแนวรับที่แข็งแกร่งนำไปสู่การเสียประตูเพียงสามเกมในฤดูกาลนี้
ยูไนเต็ดคว้าแชมป์รายการอันทรงเกียรตินี้มาแล้ว 11 สมัย ความสำเร็จครั้งล่าสุดของพวกเขาในปี 2022 คือทีมที่มีไมนูและอเลฆานโดร การ์นาโช
โอกาสที่พวกเขาจะเลียนแบบความสำเร็จนั้นอาจขึ้นอยู่กับความฟิตของผู้เล่นหลัก และการหายไปอย่างต่อเนื่องของกองหน้ารายอื่น อามีร์ อิบรากิมอฟ ซึ่งเท้าหัก ถือเป็นข่าวร้าย
พวกเขาจะเล่นกับเคมบริดจ์หรือดาร์บี้ในรอบต่อไป
ดังนั้น ไม่ว่า กาเบรียล อายุ 15 ปี จะสามารถสร้างความแตกต่างให้กับทีมชุดใหญ่ได้หรือไม่ สิ่งสำคัญที่สุดคือการพัฒนาอย่างต่อเนื่องของเขา และการรักษาสถิติอันยาวนานของสโมสร
ที่มา – Gabriel, 15, among crop aiming to preserve 87-year Man Utd record
