การแข่งขันฟุตบอลโลกรอบคัดเลือก: เบลารุส พบ สก็อตแลนด์
สนาม: ZTE Arena, Zalaegerszeg วันที่: วันจันทร์ที่ 8 กันยายน เวลา: 19:45 GMT
ช่องทางการรับชม: รับชมถ่ายทอดสดทาง BBC Scotland และ BBC iPlayer; รับฟังสดทาง BBC Sounds และ BBC Radio Scotland; ติดตามข่าวสารล่าสุด คลิปไฮไลท์ และร่วมพูดคุยได้ที่เว็บไซต์และแอป BBC Sport
นักเตะสก็อตแลนด์ไม่กี่คนที่โคเปนเฮเกนฉลองการเสมอกับเดนมาร์กเมื่อวันศุกร์ด้วย “อาหารเล็กน้อยแล้วเข้านอน” แต่นั่นคือสิ่งที่ John McGinn และเพื่อนร่วมทีมชาติสก็อตแลนด์ของเขาทำ
กัปตันทีมแอสตันวิลลาแสดงผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมขณะที่ทีมของ Steve Clarke หนีออกจากโคเปนเฮเกนด้วยแต้มเดียวจากการเป็นทีมเยือนในการเจอกับทีมเต็งของกลุ่ม C ด้วยการพักผ่อนอย่างเต็มที่
แต่คงไม่สามารถพูดแบบเดียวกันนี้ได้กับกองเชียร์ Tartan Army หลายพันคนที่ออกไปฉลองหนึ่งในฟอร์มการเล่นที่ดีที่สุดของ McGinn ในรอบหลายปีด้วยเสื้อสีน้ำเงินเข้มพร้อมกับเบียร์สักแก้วหรือสองแก้ว
ตอนนี้ความสนใจเปลี่ยนไปอย่างรวดเร็วไปยังเกมวันจันทร์ที่จะพบกับเบลารุสในฮังการี ซึ่งจะไม่มีแฟนบอลเข้าชม
หากสก็อตแลนด์เก็บสามแต้มจากการเจอกับทีมจากโถสี่ได้ มันจะเป็นการเริ่มต้นแคมเปญระยะสั้นที่สดใสมาก นักพนันและนักวิเคราะห์ต่างพูดถึงทัวร์นาเมนต์ในช่วงฤดูร้อนหน้าที่จะจัดขึ้นทั่วอเมริกาเหนือ แล้วนักเตะล่ะคิดอย่างไร
McGinn ให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับเรื่องนี้ โดยเลิกเล่น PlayStation และมองถึงโอกาสของทีมรุ่นเยาว์…
การสัมภาษณ์เกิดขึ้นช้ากว่าที่วางแผนไว้เล็กน้อยเนื่องจากเที่ยวบินของทีมไปยังสนามบิน Hevis-Balaton จากโคเปนเฮเกนล่าช้า ซึ่งเป็นโอกาสที่หาได้ยากสำหรับการเที่ยวชมสถานที่
ผู้ที่ไม่ได้ลงเล่นในเกมกับเดนมาร์กฝึกซ้อมในวันเสาร์ ส่วนคนที่เหลือพักฟื้นก่อนจะแยกย้ายกันไปสำรวจเมือง
McGinn วัย 30 ปี ผู้เปี่ยมไปด้วยพลังงาน ยอมรับว่าแบตเตอรี่ทางสังคมของเขา “ขึ้นๆ ลงๆ และขึ้นมากเกินไป” ในขณะที่เขาอธิบายถึงวันที่เขาใช้ไปบนถนนในเมืองหลวงของเดนมาร์ก
เนื่องจากเป็นเวลาเกือบเที่ยงคืนเมื่อสก็อตแลนด์ออกจากสนาม Parken จึงเป็นเรื่องที่เข้าใจได้ว่าส่วนใหญ่ทำตามแนวทาง ‘กลับบ้าน แปรงฟัน เข้านอน’
โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับ McGinn ผู้ซึ่งเต็มไปด้วยความกระตือรือร้นในสิ่งที่เขาเรียกว่า “การแสดงของทีมที่ยอดเยี่ยม”
ช่วงเวลาที่เขาเล่น PlayStation หมดลงแล้ว เนื่องจากเขากำลังเติบโตเป็นหนึ่งในผู้เล่นที่มีประสบการณ์มากที่สุดในทีม
McGinn กล่าวกับ BBC Sport Scotland ว่า “ทุกคนแตกต่างกัน แต่คุณสามารถใช้เวลานั้นทำอะไรร่วมกัน พักผ่อน หรือนอนหลับก็ได้”
“ผมเคยเป็นคนที่เล่น PlayStation แต่ไม่ใช่ตอนนี้แล้ว”
“พวกเราไปเดินเล่นในโคเปนเฮเกน แต่ก็ยังมี Tartan Army จำนวนมากอยู่ ดังนั้นคุณจึงรับมือกับการขอถ่ายรูปเซลฟี่ได้เพียงไม่กี่ครั้งเท่านั้น”
แม้ว่าจะถูกห้อมล้อมไปด้วยหนุ่มสาวที่สวมกระโปรงคิลท์ แต่ McGinn แทบจะไม่แสดงความรำคาญใดๆ ให้เห็น
เพราะในใจของเขาเป็นที่ชัดเจนว่าเขายังคงมีความสุขเหมือนใครๆ ที่ได้สวมชุดแข่งของสก็อตแลนด์ แม้ว่ามันจะทำให้เขาถูกจับได้ที่ Tivoli Gardens ก็ตาม
ความกระตือรือร้นและความเข้าถึงง่ายของเขา รวมไปถึงการเล่นในระดับสูง ทำให้เขาเป็นที่รักของ Tartan Army
เขาเหมือนกับพวกเขาที่มี “ความฝันที่จะได้ขึ้นเครื่องบิน [ไปอเมริกาเหนือ] และสร้างประวัติศาสตร์” และเขาเปิดเผยว่าผู้เล่นพูดถึงทัวร์นาเมนต์ในช่วงฤดูร้อนหน้า
“บางครั้งก็เป็นกลุ่มเล็กๆ…” เขาอธิบาย “คุณจะไม่พูดถึงมันมากเกินไปในกลุ่มใหญ่”
“เรามีประสบการณ์ในการไปแข่งขันในทัวร์นาเมนต์ใหญ่ๆ แต่ผมคิดว่าการไปฟุตบอลโลกจะเหนือกว่านั้น”
ความตื่นเต้นมาแล้ว!
“ความตื่นเต้นมาแล้ว! ทุกคนต้องการที่จะบรรลุความฝันส่วนตัวของพวกเขาเอง และเราจะทำได้ก็ต่อเมื่อเราอยู่ด้วยกันและแข็งแกร่งขึ้นเท่านั้น”
เป็นครั้งแรกในรอบสามทศวรรษที่ทีมชาติสก็อตแลนด์ชุดนี้มีประสบการณ์ในการแข่งขันในทัวร์นาเมนต์ใหญ่ๆ
ผู้เล่นหลักหลายคนของ Clarke ที่ผ่านเข้ารอบ Euro 2020 และ/หรือ 2024 ยังคงสวมเสื้อแข่งอยู่ ในขณะที่ผู้ที่ยังไม่เคยสัมผัสประสบการณ์ก็กระตือรือร้นที่จะทำเช่นนั้น
ตั้งแต่ Ben Gannon-Doak ไปจนถึง Lennon Miller และล่าสุด Kieron Bowie เสียงเรียกร้องให้เยาวชนก้าวขึ้นมาเป็นผู้เล่นตัวจริงในทีมชุดใหญ่ดังขึ้นจากอัฒจันทร์ และ McGinn มั่นใจว่าพวกเขาพร้อมแล้ว หากได้รับโอกาส
“เด็กหนุ่มรุ่นใหม่แตกต่างจากตอนที่ผมเข้ามาในทีม” McGinn กล่าวเสริม
“พวกเขาไม่ประหม่าเหมือนเมื่อก่อนอีกแล้ว ฟุตบอลเปลี่ยนไปแล้วและเด็กๆ สบายใจมากขึ้นที่จะเข้ามาอยู่ในสภาพแวดล้อมนี้ ซึ่งเป็นเรื่องดี”
“พวกเขานำมาซึ่งอารมณ์ขัน ลักษณะเฉพาะตัว และความสามารถของตัวเองมาสู่ทีม พวกเขากำลังพัฒนาดีขึ้นเรื่อยๆ และทุกครั้งที่พวกเขามา พวกคุณจะเห็นถึงพัฒนาการ”
“สิ่งนั้นจะเป็นประโยชน์ต่อเราเท่านั้น เพราะเราแก่ขึ้นเรื่อยๆ และในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า พวกเขาจะต้องรับช่วงต่อและพยายามที่จะเขี่ยเราออกจากตำแหน่ง”
McGinn กับความตื่นเต้นมาแล้ว!
ผลงานเมื่อวันศุกร์แสดงให้เห็นว่ายังมีชีวิตอยู่ในสุนัขจิ้งจอกตัวเก่า ดังนั้น McGinn จะต้องใช้ความพยายามอย่างมากในการเปลี่ยนตัว
โดยรวมแล้ว McGinn และเพื่อนร่วมทีมแสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นที่จะทำให้ฝันฟุตบอลโลกเป็นจริง ความตื่นเต้นมาแล้ว! และทีมกำลังพัฒนาอย่างต่อเนื่อง ทำให้แฟนๆ มีความหวังสำหรับอนาคต
ที่มา – ‘The excitement’s there’ for World Cup dream – McGinn
