อดีตกัปตันทีมชาติคองโก, Gabriel Zakuani เตือนว่าทีม ”Leopards” ต้องไม่ประมาทในการเข้าร่วมการแข่งขันรอบเพลย์ออฟเพื่อชิงตำแหน่งในฟุตบอลโลกปี 2026
ทีมจากแอฟริกากลางสร้างความประหลาดใจด้วยการเอาชนะทีมใหญ่อย่าง แคเมอรูน และ ไนจีเรีย ในรอบเพลย์ออฟระดับทวีปในเดือนนี้ ทำให้พวกเขาเหลืออีกเพียงหนึ่งชัยชนะก็จะกลับไปสู่รอบชิงชนะเลิศเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 1974
คองโกจะเผชิญหน้ากับจาเมกาหรือนิวแคลิโดเนียในการเผชิญหน้าแบบผู้ชนะทั้งหมดในเม็กซิโกในเดือนมีนาคมปีหน้า
“เป็นการจับฉลากที่ดี เพราะในทางทฤษฎีแล้วเราเป็นทีมที่แข็งแกร่งกว่า” นักเตะวัย 39 ปีกล่าวกับ BBC Sport Africa
“เราเอาชนะแคเมอรูนและไนจีเรีย ดังนั้นจึงมีโอกาสที่เราจะเล่นเกมได้ง่ายขึ้นเล็กน้อย หรือดูเหมือนมั่นใจมากเกินไป”
“แต่ผมคิดว่าวิธีการเล่นที่ผู้จัดการทีม Sebastien Desabre ทำให้เราเล่นนั้นไม่มีอะไรที่จะยอมรับได้เลย”
“เราต้องไปฟุตบอลโลกเพราะเราไม่ได้ไปที่นั่นตั้งแต่ปี 1974 นั่นเป็นเวลานานสำหรับประเทศแอฟริกาใหญ่อย่างคองโก และนี่เป็นโอกาสที่ยิ่งใหญ่” สิ่งสำคัญคือ คองโกต้องโฟกัส อย่างต่อเนื่อง
คองโกต้องโฟกัส ในบอลโลก
คองโกพลาดหนึ่งในเก้าตำแหน่งที่ได้รับการคัดเลือกโดยอัตโนมัติของแอฟริกาสำหรับการแข่งขันในปีหน้า หลังจากจบอันดับสองตามหลังเซเนกัลในกลุ่ม B สองแต้ม
แต่ทีม ”Leopards” ปรากฏตัวจากรอบเพลย์ออฟระดับทวีปในราบัตเพื่อขยายความหวังในการเข้าร่วมการแข่งขันในทัวร์นาเมนต์ 48 ทีมที่ขยายใหญ่ขึ้น
โอกาสครั้งสำคัญของคองโก: ทำไมคองโกต้องโฟกัส
Zakuani เชื่อว่าการไปถึงสหรัฐอเมริกา เม็กซิโก และแคนาดา จะช่วยส่งเสริมประเทศที่ต้องทนทุกข์ทรมานจากความขัดแย้งมานานหลายทศวรรษในภูมิภาคตะวันออกของประเทศ
“หากเราไปถึงฟุตบอลโลกได้ มันจะเป็นเรื่องใหญ่สำหรับประเทศ” เขากล่าว
“ความสำเร็จของผู้เล่นจะส่งผลต่อการเมือง ชีวิตของเด็กๆ จะมีความสุขมากขึ้น ถนนในคองโกจะเฉลิมฉลองไปจนถึงวันที่ฟุตบอลโลกเริ่มต้นขึ้น”
“ไม่มีใครเห็นสิ่งนี้เกิดขึ้นมานานมากแล้ว สิ่งนี้จะนำมาซึ่งสันติภาพ ความสุข ความยินดี และสิ่งที่รอคอย”
“มันจะเป็นเรื่องใหญ่มากสำหรับคองโก” เมื่อ คองโกต้องโฟกัส จะนำมาซึ่งความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่
การที่ คองโกต้องโฟกัส ในเป้าหมายที่จะไปฟุตบอลโลกถือเป็นเรื่องสำคัญอย่างยิ่งยวด เพราะมันไม่เพียงแต่เป็นเรื่องของกีฬาเท่านั้น แต่มันยังหมายถึงความหวัง กำลังใจ และความสามัคคีของคนในชาติ การได้เห็นประเทศของตนเองเข้าร่วมการแข่งขันระดับโลกเช่นนี้ จะเป็นแรงบันดาลใจให้คนรุ่นใหม่และสร้างความภาคภูมิใจในชาติอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน นอกจากนี้ ความสำเร็จนี้ยังอาจช่วยบรรเทาความตึงเครียดทางการเมืองและสังคมที่เกิดขึ้นในประเทศได้อีกด้วย ดังนั้น การเตรียมตัวให้พร้อมทั้งด้านร่างกายและจิตใจ การวางแผนกลยุทธ์อย่างรอบคอบ และการทำงานเป็นทีมอย่างเข้มแข็ง จึงเป็นสิ่งที่จำเป็นอย่างยิ่งเพื่อให้คองโกสามารถบรรลุเป้าหมายนี้ได้สำเร็จ
ที่มา – DR Congo must keep focus in World Cup bid – Zakuani
