“นิวคาสเซิลไม่มีเพดาน ขอแสดงความยินดี สโมสรอื่นๆ มีเพดาน เราไม่สามารถทำแบบพวกเขาได้ มันเป็นไปไม่ได้”
เวลาเปลี่ยนไปเสมอ
นั่นคือคำพูดของ เจอร์เก้น คล็อปป์ ผู้จัดการทีมลิเวอร์พูลในตอนนั้น เมื่อเดือนตุลาคม 2022
ไม่ถึงสามปีต่อมา อาร์เน สล็อต ผู้สืบทอดตำแหน่ง เพิ่งดูแลการใช้จ่ายครั้งใหญ่ที่สุดของสโมสรในช่วงตลาดซื้อขายนักเตะ
และพวกเขาได้คว้าตัว อเล็กซานเดอร์ อิซัค สินทรัพย์ล้ำค่าของนิวคาสเซิล ด้วยค่าตัวเป็นสถิติของอังกฤษ 125 ล้านปอนด์ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการใช้จ่ายในช่วงซัมเมอร์ 415 ล้านปอนด์
ปรากฏว่านิวคาสเซิลเป็นทีมที่มีเพดานในท้ายที่สุด
คล็อปป์ยังวิพากษ์วิจารณ์แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด อย่างหนัก จากการใช้เงิน 89 ล้านปอนด์กับ พอล ป็อกบา โดยกล่าวว่าวันที่นักฟุตบอลมีค่าตัว 100 ล้านปอนด์ จะเป็นวันที่ “ผมไม่ได้ทำงานอยู่อีกต่อไป”
ลิเวอร์พูลใช้เงิน 100 ล้านปอนด์กับผู้เล่นสองคนในตลาดเดียวกัน
ยุคของสล็อตแตกต่างจากยุคของคล็อปป์อย่างแน่นอน
ทำไมการเปลี่ยนแปลงนโยบายการซื้อขายนักเตะถึงเกิดขึ้นที่แอนฟิลด์? คำตอบคือการมาบรรจบกันของสถานการณ์ที่แตกต่างกัน…
การสะสมทรัพยากรสร้างคลังเงินขนาดใหญ่
เมื่อฤดูร้อนที่แล้ว ข้อตกลงในการซื้อ มาร์ติน ซูบิเมนดิ ซึ่งเซ็นสัญญากับอาร์เซนอลไปแล้ว ล้มเหลว แต่ลิเวอร์พูลตัดสินใจที่จะอดทนรอ แทนที่จะทุ่มเงินไปกับเป้าหมายที่ไม่ได้อยู่ในอันดับต้นๆ ของรายการ
ส่งผลให้การเซ็นสัญญาของสล็อตมีเพียง เฟเดริโก เคียซา ด้วยค่าตัวเริ่มต้น 10 ล้านปอนด์
ควรคำนึงถึงด้วยว่า ในช่วงสามปีล่าสุด ลิเวอร์พูลใช้จ่ายน้อยกว่าสโมสรอื่นๆ ในกลุ่มที่อาจยังถือว่าเป็นบิ๊กซิกซ์ของพรีเมียร์ลีก นี่เป็นปัจจัยสำคัญ เนื่องจากการปฏิบัติตามกฎผลกำไรและความยั่งยืนของพรีเมียร์ลีก จะถูกตรวจสอบในช่วงสามปี
คนวงในของสโมสรยังชี้ให้เห็นถึงการเติบโตทางการค้าของสโมสร โดยบัญชีล่าสุดแสดงให้เห็นถึงรายได้ที่เพิ่มขึ้น 36 ล้านปอนด์ เป็น 308 ล้านปอนด์ นี่แสดงถึงครั้งแรกสองครั้ง: ลิเวอร์พูลผ่านหลัก 300 ล้านปอนด์ และแซงหน้าแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ในด้านนี้เป็นครั้งแรก
คลังเงินสำหรับการซื้อขายนักเตะกำลังก่อตัวขึ้น
และนั่นเป็นก่อนที่จะมีการนำปัจจัยการขายใดๆ เข้ามาร่วมด้วย โดยลิเวอร์พูลขายผู้เล่นไปมากกว่า 200 ล้านปอนด์ในช่วงซัมเมอร์นี้ ซึ่งรวมถึง ดาร์วิน นูนเญซ, หลุยส์ ดิอาซ และ จาเรลล์ ควอนซาห์
เป้าหมายของลิเวอร์พูลคือการใช้ประโยชน์จากการคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก
เมื่อเข้าสู่ฤดูกาลที่แล้ว เป็นที่ทราบกันดีว่าลิเวอร์พูลไม่ใช่ทีมเต็งที่จะคว้าแชมป์ลีก
แต่สล็อตดูแลการคว้าแชมป์ได้อย่างน่าทึ่ง ซึ่งขับเคลื่อนโดยมรดกที่ได้รับจากคล็อปป์ รวมถึงความเชี่ยวชาญของเขาเองในการขับเคลื่อนทีมไปสู่จุดที่สูงขึ้น
แหล่งข่าวกล่าวว่าสโมสรต้องการใช้ประโยชน์จากความสำเร็จนี้ โดยใช้เงินที่สะสมไว้
พวกเขารู้สึกว่านี่เป็นเวลาที่จะใช้ประโยชน์จากความจริงที่ว่า ในฐานะแชมป์ พวกเขาจะดึงดูดผู้เล่นที่มีศักยภาพมากขึ้น
แหล่งข่าวกล่าวว่า “ความทะเยอทะยานและโอกาสมาบรรจบกันในช่วงเวลาที่สโมสรแข็งแกร่งที่สุด”
เริ่มจาก ฟลอเรียน เวิร์ตซ์ ด้วยค่าตัว 100 ล้านปอนด์ ซึ่งอาจมีมูลค่าสูงถึง 116 ล้านปอนด์ในที่สุด
สล็อตยังกระตือรือร้นที่จะพัฒนาทีมและสไตล์การเล่นของพวกเขา ซึ่งเป็นปัจจัยขับเคลื่อนในการเซ็นสัญญากับเพลย์เมกเกอร์ชาวเยอรมัน โดยเอาชนะบาเยิร์น มิวนิก และแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ในข้อตกลง
ยังมีเรื่องอื่น ๆ ที่ต้องจัดการในแง่ของทีมผู้เล่น จำเป็นต้องมีตัวแทนสำหรับ เทรนต์ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ ซึ่งย้ายไปเรอัล มาดริด ด้วยค่าตัวเพียงเล็กน้อยก่อนหมดสัญญา
เยเรมี ฟริมปง เดินทางมาถึงจากไบเออร์ เลเวอร์คูเซ่น ด้วยค่าตัว 35 ล้านยูโร (29.5 ล้านปอนด์) ในข้อตกลงห้าปี
และในอีกด้านหนึ่งของแนวรับ ลิเวอร์พูลกระตือรือร้นที่จะหาตัวแทนระยะยาวสำหรับ แอนดี้ โรเบิร์ตสัน กัปตันทีมชาติสกอตแลนด์ ซึ่งอายุ 32 ปีในฤดูกาลนี้
มิโลส เคอร์เคซ วัย 21 ปี เดินทางมาถึงด้วยค่าตัว 40 ล้านปอนด์จากบอร์นมัธ
เกฮี ความผิดพลาดในการย้ายทีมที่หายากในแนวรับ
สัญญาของ อิบราฮิมา โกนาเต สิ้นสุดลงเมื่อสิ้นสุดฤดูกาล เขาปฏิเสธข้อเสนอสัญญาใหม่และมีข่าวเชื่อมโยงกับเรอัล มาดริด
ลิเวอร์พูลระบุว่า มาร์ค เกฮี กัปตันทีมคริสตัล พาเลซ เป็นเป้าหมายที่เป็นไปได้ในการเซ็นสัญญาเพื่อเติมเต็มทรัพยากรในแนวรับของพวกเขา หรือแทนที่โกนาเต
สัญญาของเกฮีกับพาเลซก็หมดลงเมื่อสิ้นสุดฤดูกาลเช่นกัน และลิเวอร์พูลตกลงค่าตัว 35 ล้านปอนด์
การย้ายทีมมีความคืบหน้าอย่างมาก จนเกฮีเริ่มเข้ารับการตรวจร่างกายในลอนดอน โดยมีสัญญาระยะเวลา 5 ปีพร้อมที่จะเซ็น
อย่างไรก็ตาม ลิเวอร์พูลไม่สามารถมองเห็นสิ่งที่กำลังจะเกิดขึ้นได้ เนื่องจากพาเลซกลับลำข้อตกลงขาย เนื่องจากความยากลำบากในการเซ็นสัญญากับตัวแทนที่มีประสบการณ์
การล่มสลายของข้อตกลงดังกล่าว อาจทำให้ลิเวอร์พูลขาดเซ็นเตอร์แบ็กที่มีประสบการณ์ หลังจากที่ควอนซาห์ย้ายไปไบเออร์ เลเวอร์คูเซ่น
โกนาเตและเวอร์จิล ฟาน ไดจ์ค จะต้องถูกขอให้เป็นรากฐานของการท้าทายถ้วยรางวัลของลิเวอร์พูลอีกครั้ง
เวลาจะบอกเองว่าการล่มสลายของข้อตกลงเกฮีจะส่งผลกระทบต่อฤดูกาลของพวกเขาอย่างไร
เรื่องราวของอิซัคเริ่มต้นขึ้นในช่วงต้นฤดูร้อน แต่ไม่ได้ประกาศจนกระทั่งสองชั่วโมงหลังจากเส้นตายการย้ายทีม 19:00 BST ของวันจันทร์
ลิเวอร์พูลยื่นข้อเสนอแรกเมื่อวันที่ 1 สิงหาคม ข้อเสนอ 110 ล้านปอนด์ถูกปฏิเสธอย่างรวดเร็ว
สิ่งที่เกิดขึ้นต่อไปไม่ชัดเจนทั้งหมด
เมื่อกว่าสองสัปดาห์ที่แล้ว ในระหว่างพิธีมอบรางวัลประจำปีของสมาคมนักฟุตบอลอาชีพ อิซัคโพสต์บนอินสตาแกรม โดยระบุว่านิวคาสเซิลทำลายคำมั่นสัญญาของเขาโดยไม่อนุญาตให้เขาออกจากทีม
นิวคาสเซิลตอบโต้ผู้เล่นของตัวเอง แต่ทั้งสองฝ่ายก็เงียบไป
แหล่งข่าวบอกกับบีบีซีสปอร์ตว่าลิเวอร์พูลจะไม่ยื่นข้อเสนออีกจนกว่านิวคาสเซิลจะเซ็นสัญญากับกองหน้าสองคน
และนี่คือสิ่งที่เกิดขึ้นจริงๆ
ณ จุดหนึ่ง จะต้องมีการรวมตัวกันระหว่างผู้ที่รับผิดชอบของทั้งสองสโมสรเพื่อหาทางออก
เมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา นิวคาสเซิลเซ็นสัญญากับกองหน้า นิค โวลเทมาเด จากสตุ๊ตการ์ตด้วยค่าตัวเป็นสถิติสโมสร 69 ล้านปอนด์
ในช่วงเช้าตรู่ของวันสุดท้ายของการซื้อขาย มีการเปิดเผยว่าข้อเสนอ 125 ล้านปอนด์ของลิเวอร์พูลได้รับการยอมรับแล้ว
ประมาณ 21 ชั่วโมงต่อมา หลังจากที่นิวคาสเซิลประกาศข้อตกลงมูลค่า 55 ล้านปอนด์สำหรับ โยอัน วิสซา กองหน้าของเบรนท์ฟอร์ด การย้ายทีมของอิซัคก็ได้รับการยืนยันในที่สุด และสถิติของอังกฤษก็ถูกทำลาย
นั่นหมายความว่าลิเวอร์พูลใช้เงินไปเกือบ 200 ล้านปอนด์กับกองหน้า หลังจากซื้อ ฮูโก้ เอคิติเก้ จากไอน์ทรัค แฟรงค์เฟิร์ต ในเดือนกรกฎาคม
พวกเขาไม่ได้เข้าสู่ช่วงซัมเมอร์โดยมีความจำเป็นต้องเซ็นสัญญากับกองหน้าสองคน อย่างไรก็ตาม ช่วงปิดฤดูกาลของพวกเขาถูกบดบังด้วยข่าวร้ายที่สุด
ดิโอโก้ โชต้า กองหน้าชาวโปรตุเกสที่พวกเขารัก เสียชีวิตจากอุบัติเหตุทางรถยนต์ในเดือนกรกฎาคม
เหนือสิ่งอื่นใด มันเป็นโศกนาฏกรรมสำหรับครอบครัวและเพื่อน ๆ ของเขา
นอกจากนี้ยังหมายความว่าลิเวอร์พูลต้องหาคนมาแทนที่เขาในทีม
พวกเขาทำเช่นนั้นแล้ว แต่สโมสรจะไม่มีวันลืมโชต้า
และไม่สามารถมองข้ามได้ว่า สำหรับการพูดคุยทั้งหมดเกี่ยวกับการใช้จ่ายเป็นประวัติการณ์ หงส์แดงกำลังป้องกันแชมป์ในฤดูกาลนี้ ท่ามกลางความเศร้าและความเสียใจอย่างมาก
