“คนล้อกันว่าผมทำเพราะเขาไม่ทำการบ้าน” จอน มอสส์ อดีตผู้ตัดสินพรีเมียร์ลีก เล่าถึงครั้งที่เขาส่งเจมส์ มิลเนอร์ ออกจากสนาม

24 ปีหลังจากเดบิวต์ เจมส์ มิลเนอร์ วัย 40 ปี ทำสถิติเท่ากับจำนวนนัดพรีเมียร์ลีกมากที่สุด เมื่อลงมาเป็นตัวสำรองแทนในเกม ไบรท์ตัน ที่ แอสตัน วิลล่า เมื่อวันพุธ

เส้นทางอาชีพอันยอดเยี่ยมยาวนานกว่า 20 ปี กับ 6 สโมสรพรีเมียร์ลีก 653 นัด 61 นัดทีมชาติอังกฤษ 3 แชมป์พรีเมียร์ลีก 2 เอฟเอคัพ และแชมเปียนส์ลีก 1 สมัย นำมาซึ่งช่วงเวลาน่าประหลาดใจมากมาย

เช่น ครั้งที่มิลเนอร์ หรือ ‘มิลลี่’ ถูกมอสส์ อดีตครูที่ Westbrook Lane Primary School ในฮอร์สฟอร์ธ ลีดส์ ส่งแดงตอนเล่นให้ ลิเวอร์พูล vs คริสตัล พาเลซ ปี 2019

“เขาบอกว่าผมรอไม่ไหวที่จะหยิบการ์ดออกมา” มอสส์ หัวเราะหลังเปลี่ยนสายจากครูเป็นกรรมการ

“คนบอกว่าผมเป็นครูคนเดียวที่ส่งลูกศิษย์ในเกมพรีเมียร์ลีก ตอนนี้เราหัวเราะด้วยกันได้แล้ว”

มิลเนอร์กำลังไล่ตามสถิติของแกเร็ธ แบร์รี่ 653 นัด 8,491 วันหลังเดบิวต์ให้ ลีดส์ ยูไนเต็ด สโมสรบ้านเกิดหลังจบโรงเรียนปี 2002

“ผมคิดว่านี่จะเป็นเรื่องพิเศษสำหรับเขา แต่เขายังโฟกัสที่เป้าหมายสโมสร เขาต้องการประสบความสำเร็จเสมอ” ฟาเบียน ฮูร์เซลอร์ กุนโดไบรท์ตัน กล่าว

“เขาคือตัวขับเคลื่อน mind set การชนะ สำคัญมากที่มีผู้เล่นแบบนี้ พวกเขารู้วิธีชนะ เตรียมเกม และรับมือช่วงตกต่ำ”

อลัน เชียเรอร์ เพื่อนร่วมทีมนิวคาสเซิ่ล บรรยายมิลเนอร์ว่าเป็นโปรเฟสชันนัลตัวอย่าง “ฝันของกุนโด”

“ถ้ามีเขาในทีม คุณรู้ว่าจะได้อะไรแน่นอน” เชียเรอร์ อดีตกัปตันอังกฤษกล่าว

นี่คือเรื่องราวเด็กชายจากลีดส์ที่กลายเป็นต้นแบบความขยัน มืออาชีพ และอายุยืนยาว ได้รับความเคารพจากแฟนทั่วโลก

มิลเนอร์อายุ 16 รับค่าแรง YTS 70 ปอนด์/สัปดาห์ บุกทีมชุดใหญ่ลีดส์ 6 เดือนหลังสอบ GCSE

10 พ.ย. 2002 พ่อของเขาอยู่ในโซนเยือนที่อัพตัน พาร์ค เทอร์รี่ เวนาเบิลส์ ส่งลงแทนเจสัน วิลค็อกซ์ (ปัจจุบันผู้อำนวยการฟุตบอลแมนยู) ท้ายเกมชนะเวสต์แฮม 4-3

ฝันเป็นจริงสำหรับเด็กที่โตมากับลีดส์ สวมเสื้อโทนี่ เยโบอาห์ และโทนี่ ดอริโก้

6 สัปดาห์หลัง กลายเป็นดาวยิงพรีเมียร์ลีกอายุน้อยสุดตอนนั้น (16 ปี 356 วัน) ยิงชนะซันเดอร์แลนด์ 2-1

แต่ยังต้องทำหน้าที่หลังเกม YTS ต้องทำความสะอาดห้องแต่งตัว

“แม้เล่นและยิง แต่ยังช่วยเก็บเสื้อผ้าสกปรก” มิลเนอร์เล่าใน High Performance podcast ปี 2023

“ยังซักรองเท้ากัปตัน U18 เพราะเขาอายุมากกว่า”

ไม่นานถูกยืมลีกรอง 3 เพื่อพัฒนา หลังลงพรีเมียร์ 18 นัด ยิง 2 ลีดส์แฟนรักแล้ว

เด็ก 17 ทั่วไปอาจบ่น แต่เขามองเป็นโอกาสพิสูจน์ตัวเอง

4 สัปดาห์ที่สวินดอน ทาวน์ เล่น 6 นัด ยิง 2

แซม พาร์คิน เพื่อนร่วมทีมจำได้ว่าเด็กขยัน กระหายเรียนรู้ “แตกต่างจากเยาวชนพรีเมียร์อื่นๆ”

“เขาทำประตูให้ผมกับไบรท์ตัน และยิงพร้อมกันชนะปีเตอร์บะโระ”

มิลเนอร์เรียกเวลานั้น “ตื่นตา” ผู้เล่นนำพาสต้ามากินในรถบัส

“ก่อนกลับลีดส์ ผมบอก ‘ไม่อยากเห็นนายกลับมา นายเก่งเกินลีกนี้'” พาร์คินกล่าว

กลับเอลแลนด์ โรด กลายเป็นตัวหลักกับมาร์ค วิดูคา และอลัน สมิธ ‘ฉลอง’วันเกิด 18 ด้วยแพ้ Arsenal 1-4 ในเอฟเอคัพ ก่อนตกชั้น 2003-04 ลีดส์ขายนักเตะ

สมิธไปแมนยู 7 ลป., โรบินสันไปท็อตแน่ม 1.5 ลป., มิลเนอร์ไปนิวคาสเซิ่ล 5 ลป.

นิวคาสเซิ่ลจบที่ 5 บ็อบบี้ ร็อบสัน กุนโด เชียเรอร์กัปตัน

เชียเรอร์จำความกระหายพัฒนา “อดทนแต่หงุดหงิดเมื่อจำเป็น”

ร็อบสันถูกไล่หลัง 4 นัด เกรแฮม ซูนเนสส์ เข้ามา ปีถัดไปยืมวิลล่า

ซูนเนสส์ป้องกัน “จะไม่ชนะลีกด้วยทีมมิลเนอร์” (ขอโทษทีหลัง) แต่เขาชนะ 3 สมัย

กลับมาซูนเนสส์ลาออก Glenn Roeder เข้ามา แต่ดราม่าต่อเนื่อง

วิลล่าเสนอ 4 ลป. กันยายน 2006 แต่ นิวคาสเซิ่ลถอนตอนท้าย

2 ปีหลังย้ายถาวรวิลล่า อายุ 22 หลังลงนิวคาสเซิ่ล 94 นัด

เล่น 2 ฤดูกาลภายใต้มาร์ติน โอนีลล์ ก่อนย้าย 2010

เชลซีเพิ่งดับเบิ้ล แมนซิตี้สน แต่ไร้แชมป์ใหญ่ตั้งแต่ 1976

เขาเลือกซิตี้ท้าทาย

จากซิตี้ได้ 2 พรีเมียร์ 1 เอฟเอ 1 ลีกคัพ 1 ชุมชนชิลด์ เล่นหลากตำแหน่ง

ไมคาห์ ริชาร์ดส์ จำ “ปี 2012 ช่วงแย่ เขาเป็นกำลังใจทุกคน”

ริชาร์ดส์โดนโทษสร้างบัญชีล้อ ‘Boring James Milner’

มิลเนอร์เล่นด้วย โพสต์ตัดหญ้าด้วยกรรไกรตอนล็อกดาวน์

147 นัดซิตี้ ไปลิเวอร์พูล คว้าแชมเปียนส์ลีก พรีเมียร์ เอฟเอ ลีกคัพ ซุปเปอร์คัพ คลับเวิลด์คัพ

แต่มีแดงจากครู และทะเลาะโคลป์ “ครึ่งแรกเขาบอกความเห็น ผมโต้ เขาตบโต๊ะ ‘เงียบ!’ แต่เราสนิทดี”

หลังลิเวอร์พูล ไบรท์ตันเสนอต่อสัญญา ฤดูกาล 24 ในพรีเมียร์

กลายเป็นดาวยิงเก่าที่2 รองเท็ดดี้ เชอริงแฮม จุดโทษใส่แมนซิตี้ สวมเสื้อเบอร์ 20 เหมือน Diogo Jota เพื่อนลิเวอร์พูลที่เสียชีวิต

“6 ปีไม่ยิงพรีเมียร์ แต่สวมเบอร์เขา ขอบคุณสวรรค์” มิลเนอร์น้ำตาคลอ

อันดับในตำนานพรีเมียร์? “ชื่อเขาไม่ค่อยติด แต่เขาเกรทจริงๆ” ริชาร์ดส์

พอล โรบินสัน “ทุ่มชีวิตเพื่อยืนยาว: การเดิน อาหาร นอน ทุกอย่าง”

สัญญาหมดซัมเมอร์ อายุ 40 เล่นทุกนัดราวนัดสุดท้าย จำคำ Nigel Martyn “สนุกไปเถอะ มันผ่านเร็ว” ตอน 16 ตอนนี้เข้าใจแล้ว

• หัวข้อที่เกี่ยวข้อง:
• ลิเวอร์พูล
• แอสตัน วิลล่า
• ไบรท์ตัน
• พรีเมียร์ลีก
• แมนเชสเตอร์ ซิตี้
• นิวคาสเซิ่ล
• ฟุตบอล
• ลีดส์ ยูไนเต็ด

จาก 70 ปอนด์ต่อสัปดาห์ สู่สถิติพรีเมียร์ลีก 24 ปีต่อมา คือแรงบันดาลใจเรื่องความมุ่งมั่น คุณคิดมิลเนอร์คือตำนานพรีเมียร์ลีกตัวจริงไหม? แสดงความเห็นด้านล่างและแชร์บทความนี้!

ที่มา – ไม่พบหัวข้อ