ในวันวาเลนไทน์ แฟนบอลเกทส์เฮดคงไม่รู้สึกหลงรักทีมของตัวเองหลังจากวันที่หดหู่

การแพ้คาบ้านให้แบรคคลีย์เป็นความพ่ายแพ้ติดต่อกันครั้งที่ 16 ในทุกรายการนับจาก 1 พฤศจิกายน และเป็นนัดที่ 13 ในลีก

รั้งบ๊วยแห่งนาซันแนลลีก พวกเขาดูเหมือนจะจบเห่แล้ว ตกชั้นแน่นอน ฟุตบอลระดับภูมิภาครออยู่

ห่างจากโซนปลอดภัย 11 คะแนน แม้จะมีแข่งน้อยกว่า 3 นัด แต่ไร้ชัยในลีกตั้งแต่ 30 กันยายน

ใครก็ตามที่ทำนาย 4 ทีมท้ายตารางสิ้นฤดูกาล คงเขียนชื่อเกทส์เฮดด้วยปากกาเมจิกถาวร

แต่ตอนนี้ เมื่อฤดูกาลปกติของนาซันแนลลีกใกล้จบในวันเสาร์ ชะตากรรมของสโมสรไทน์ไซด์นี้ชัดเจนแล้ว

ทำไม? เพราะพวกเขาสร้างการหนีตกชั้นที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของฟุตบอลอังกฤษ หนีรอดก่อน 2 นัด

“นี่คือความสำเร็จที่น่าเหลือเชื่อ” ผู้จัดการทีมร็อบ เอลเลียตต์ให้สัมภาษณ์บีบีซี สปอร์ต

“มันอาจจะกำหนดใหม่ว่าอะไรที่เป็นไปได้ ถ้ามีความเชื่อและทัศนคติ และนั่นคือสิ่งที่ทีมทำ”

บุคคลสำคัญในเรื่องนี้คือผู้จัดการเอลเลียตต์

ชายวัย 39 ปี กลับมาที่สโมสรในเดือนมกราคม สมัยที่สองเพื่อเรียกความมหัศจรรย์จากสมัยแรก

ภายใต้เอลเลียตต์ เกทส์เฮดจบอันดับ 6 ในนาซันแนลลีกปี 2024 ถูกปฏิเสธเพลย์ออฟเพราะไม่ผ่านเกณฑ์เข้าร่วมอีเอฟแอล

แต่พวกเขาสะบัดความผิดหวังนั้น เอาชนะโซลิฮัลล์ มูร์สจุดโทษ คว้าเอฟเอ โทรฟี่ที่เวมบลีย์สองสัปดาห์ต่อมา

สมัยถัดมา เขีดอันดับ 5 อีก แต่ลีกวันครอว์ลีย์ ทาวน์ดึงตัวไป แต่ทั้งคู่ไม่ประสบความสำเร็จ

ผู้รักษาประตูเก่าของนิวคาสเซิ่ลและไอร์แลนด์อยู่แค่ 5 เดือน ขณะที่เกทส์เฮดร่วงจาก 5 ลงบ๊วยตอนเขากลับมา

“ยังมีคนดีๆ อยู่ แต่มีการเปลี่ยนแปลงมากมายทั้งในและนอกสนาม” เอลเลียตต์กล่าว

“สโมสรสูญเสียเอกลักษณ์และวัฒนธรรมไป”

การพักร้อนที่สำเร็จในคอร์นวอลล์

การกลับมาไม่เริ่มดี 5 นัดแพ้ติด แต่เบื้องหลังเอลเลียตต์เปลี่ยนทัศนคติ ส่งข้อความสม่ำเสมอ เพิ่มนักเตะใหม่

แต่ต้องเปลี่ยนเร็ว ในเดือนกุมภาพันธ์ เกทส์เฮดคว้าชัยนอกบ้านติด ฮาลิแฟกซ์ ทาวน์และทรูโร่ ซิตี้

แทนที่จะหดหู่บนรถบัสเอ1 อารมณ์เปลี่ยน โดยเฉพาะทริปไกล 457 ไมล์จากคอร์นวอลล์

“ชัยชนะฮาลิแฟกซ์ยิ่งใหญ่ เราไม่เคยชนะพวกเขามา 20 กว่าปี” เอลเลียตต์กล่าว

“การไปทรูโร่ อยู่บนรถทั้งวันพฤหฯ วันศุกร์รวมทีม เสาร์แข่ง อาทิตย์เช้าถึง

“ทีมได้มินิปรีซีซั่น ช่วยให้เข้ากัน แล้วชนะกลายเป็นช่วงพิเศษ

“สองชัยนั้นเปลี่ยนวัฒนธรรมและทิศทาง”

ชัยชนะยอร์คดี เยโอวิลดีกว่า

ชัยทรูโร่พ้นบ๊วย แต่ยังห่าง 10 แต้ม ต่อมา 8 นัดได้ 12 คะแนน ทีมอื่นอย่างแบรคคลีย์สะดุด

ยอร์ค ซิตี้มาเยือน ทีมคะแนนเกิน 100 ร่วมร็อชเดล ดูเหมือนยอร์คชนะแน่

แต่เกทส์เฮดช็อกฤดูกาล 3-1 ส่งออกจากโซนตก กระทบโอกาสแชมป์ยอร์ค

แต่สำหรับเอลเลียตต์ นัดเยโอวิลที่บ้านสำคัญกว่า

“ตอนไล่ตามไม่มีแรงกดดัน แต่พอพ้น 2 แต้ม ต้องพิสูจน์ว่าเป็นทีมจริง”

ชนะ 2-1 ตามสไตล์ที่ต้องการ “นั่นคือสัญญาณว่าทีมรอดได้”

ด้วยโมเมนตัม 2 ชัย 1 เสมอ จบด้วยชนะอัลเดอร์ช็อต 11 เมษายน อยู่ลีกต่อปีที่ 5

อนาคตที่สดใสกว่า?

ตอนนี้สตีเฟ่น เพย์เลอร์นักธุรกิจอเมริกาเข้ามาร่วมเป็นเจ้าของ มีหวังหลุดจากโหมดรอดตาย

“รักษาสถานะโดยเฉพาะสถานการณ์ใน-นอกสนาม น่าพอใจ” เขากล่าว

“ตอนนี้ต้องไม่ให้เกิดอีก มองไปข้างหน้า ไม่ใช่ข้างหลัง”

นี่คือการหนีตกชั้นที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของฟุตบอลอังกฤษหรือ? 5 ตัวอย่างอื่น

เกทส์เฮดหนีรอด เราย้อนอดีต 5 ทีมที่ดูสิ้นหวัง

• โอลด์แฮม แอธเลติก (1993): 6 วันสุดท้าย พรีเมียร์ลีกนัดแรก ห่าง 8 แต้มจากคริสตัล พาเลซ 3 นัดเหลือ ชนะวิลล่า ลิเวอร์พูล เซาธ์แฮมป์ตัน พาเลซได้ 1 แต้ม รอดด้วยประตูได้เสีย
• คาร์ไลล์ ยูไนเต็ด (1999): จิมมี่ กลาสส น.บานปลายนัดสุดท้าย รอดตกชั้นดิวิชั่น 3 สการ์โบโร่ตกแทน ไม่เคยกลับ
• แบรดฟอร์ด ซิตี้ (2000): ห่าง 6 แต้ม 5 นัด 10 คะแนนส่งวิมเบิลดันตก จบชนะลิเวอร์พูล กระทบแชมเปี้ยนส์ลีก
• เวสต์แฮม (2007): แพ้สเปอร์ส 4-3 ห่าง 10 แต้ม 9 นัด 7 ชัยนำโดยเทเวซ จบชนะผู้นำแมนยู ส่งเชฟฟิลด์-วิแกนชิงตก
• เลสเตอร์ (2015): ไม่มีแชมป์ 2016 ถ้าไม่หนีรอด 9 นัดท้าย 7 ชัย 1 เสมอ จาก 20 ขึ้น 14 11 จาก 13 นักเตะได้เหรียญแชมป์ปีถัดไป

การหนีตกชั้นที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของฟุตบอลอังกฤษของเกทส์เฮดนี้สร้างแรงบันดาลใจ คุณคิดว่ายังมีไหนน่าทึ่งกว่านี้ไหม? ติดตามข่าวฟุตบอลลีกย่อยอังกฤษเพิ่มเติมเพื่อไม่พลาดเรื่องราวสุดมันส์!

ที่มา – ไม่พบหัวข้อ