ในเบื้องต้น คำถามในหัวข้อบทความนี้ดูเหมือนจะไร้สาระ
ตอนนี้เป็นเพียงนัดที่ 4 ของฤดูกาล Women’s Super League (WSL) และอาร์เซนอลยังไม่แพ้ใคร พวกเขาอยู่อันดับสอง ห่างจากจ่าฝูงเชลซีแค่ 1 คะแนน เป็นแชมป์ยุโรปป้องกันแชมป์ และสัปดาห์นี้มีผู้เล่น 4 คนติดอันดับท็อปเซเว่นของ Ballon d’Or 2025
ความเห็นจากแฟนอาร์เซนอลในกล่องข้อความ BBC Sport เช่น “อาร์เซนอลแย่จัง” “เชลซีเอาไปเลยนะ” อาจดูเป็นความตื่นตระหนกของแฟนบอล
ใช่ การเสียประตูเสมอในช่วงท้ายนัดเจอแอสตัน วิลล่าที่เอมิเรตส์ สเตเดี้ยม คือสองคะแนนที่หลุดมือ แต่ อาร์เซนอลพลาดโอกาสแชมป์ WSL แล้วหรือ จริง ๆ เหรอ?
แต่หากมองลึกเข้าไป จะพบว่ามีสาระในหัวข้อที่ดูเหมือนคลิกเบต
เชลซีคือปัญหาหลัก ฤดูกาลที่แล้ว ทีมของโซเนีย บอมปาสเตอร์ไม่แพ้ใครตลอด WSL ซึ่งเป็นครั้งแรกในฤดูกาล 22 นัด และเสียแค่ 6 คะแนน
อาร์เซนอลหลังจาก 4 นัด เสียไปแล้ว 4 คะแนน การเสมอแบบน่าเบื่อกับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดเมื่อสุดสัปดาห์ที่แล้ว ตามด้วย เสมอ 1-1 ที่บ้านกับวิลล่าเมื่อวันเสาร์
ในลีกที่กระชับแบบนี้ การเสียคะแนนอาจส่งผลร้ายแรง
“แม้ว่าเราจะยังไม่ถึงจุดสูงสุดในวันนี้ – และมันจะเกิดขึ้นตลอดฤดูกาล – สิ่งที่เราต้องทำดีกว่านี้คือหาวิธีชนะ” รีเน่ สลีกเกอร์ส ผู้จัดการทีมอาร์เซนอลบอกกับ Sky Sports “ประตูที่สองจะสำคัญมากสำหรับเรา”
ฤดูกาลที่แล้ว การพ่าย 5-2 ที่วิลล่าของอาร์เซนอลทำให้แชมป์ตกเป็นของเชลซี ทูฟส์ซิแลนต์ชัยในคืนนั้น ห่างจากนั้นไม่กี่เดือน บรรยากาศมืดมนคล้ายกันปกคลุมทางเหนือของลอนดอนในวันเสาร์ช่วงเที่ยง
‘เชลซีชนะนัดนั้นแน่นอน’
สิ่งที่น่ากังวลที่สุดสำหรับอาร์เซนอลคือเรื่องนี้หลีกเลี่ยงได้ ฤดูกาลที่แล้ว ความเหนื่อยล้า การโฟกัสที่แชมเปี้ยนส์ลีก และฟอร์มอันยอดเยี่ยมของวิลล่ามีส่วน แต่ในวันเสาร์มันดูเหมือนเกิดจากตัวเอง
อาร์เซนอลนำหลัง 10 นาที แต่ค่อย ๆ สูญเสียจังหวะการเล่น และพอจะรอชัยชนะแบบหวุดหวิด ก็เสียจากลูกตั้งเตะ
ฟรีคิกนุ่มนวลนอกกรอบนำไปสู่การเซฟดี ๆ จากดาฟนี่ ฟัน โดมเซลาร์ และอาร์เซนอลตั้งรับมุมไม่ดี ทำให้ลูซี่ พาร์กเกอร์ยิงเข้าประตู
ทีมที่จริงจังกับการลุ้นแชมป์ไม่ควรเสียคะแนนแบบนี้ คิดดูเชลซีคงไม่ทำ
“เชลซีครอง WSL เพราะพวกเขาจบสกอร์ได้ในเกมแบบนี้” อดีตกองหน้าอาร์เซนอลอย่างเอียน ไรท์บอกกับ Sky Sports
“เชลซีไม่แพ้นัดนั้น ไม่เสมอ – เชลซีชนะนัดนั้น”
ความรับผิดชอบสำหรับครึ่งหลังที่ย่ำแย่ของอาร์เซนอลต้องแบ่งระหว่างนักเตะและผู้จัดการ
อาร์เซนอลครองบอล ครองเกม มีช็อต 19 ครั้ง และครึ่งแรกเกือบนำขาด
แต่ในครึ่งหลังเกือบ 35 นาทีไม่มีช็อตเข้ากรอบ จนแคทลิน แม็คคาบ์โดนเซฟดีจากซาบรีน่า ดิอังเจโล่ นี่ตามหลังเสมอที่ยูไนเต็ดที่ยิงเข้ากรอบแค่ลูกเดียว
หลังจากยิง 9 ประตูในสองนัดแรก มันดูน่ากังวล
“คุณภาพในทีมของเรา วันนี้เราไม่สามารถจบสกอร์ในเขตโทษได้” สลีกเกอร์สกล่าว
“ผมเชื่อในทีมและนักเตะ แต่วันนี้มันไม่ออกมา เราต้องรีวิว มันน่าหงุดหงิดถ้าได้ประตูเร็ว เราต้องการประตูที่สอง”
‘สลีกเกอร์สใช้นักเตะสำรองเดิม ๆ ทุกครั้ง’
“สำหรับผม พวกเขาต้องการสัมผัสบอลมากเกินไป – เล่นเชิงลบ ส่งถอยหลัง ไม่มีพลัง” ไรท์กล่าว “เกมแบบนี้เผยให้เห็นว่าพวกเขาอยู่ตรงไหน เพราะมันคือฟอร์มที่ย่ำแย่สำหรับทีมที่อยากแชมป์ลีก”
สำหรับสลีกเกอร์ส คำถามจะเกิดเกี่ยวกับการใช้ทีมและตัวสำรอง
เธอต้องตอบคำถามในงานแถลงข่าววันพฤหัสเกี่ยวกับเจนน่า ไนส์วองเกอร์ กองหลังอเมริกันที่แทบไม่ได้ลงตั้งแต่ย้ายมกราคม
และวันเสาร์เธอปล่อยสติ娜 แบล็คสเตเนียสและเคียร่า คูนี่-ครอสอยู่บนม้านั่ง ขณะที่โคลอี้ เคลลี่ – อันดับห้า Ballon d’Or – ลงแค่นาที 87
ฤดูกาลนี้ เทย์เลอร์ ฮินด์สลงแทนแม็คคาบ์ในทุก 4 นัดลีก
แบล็คสเตเนียส, มานัม, เคลลี่, เบธ มีด และวิคตอเรีย เพโลว่า ถูกสลับกัน – เริ่มหรือลงสำรอง ทำให้ทีมดูคาดเดาได้
“เธอต้องเชื่อใจทีม” ไรท์กล่าว
“เธอใช้นักเตะสำรองเดิมทุกครั้ง ไม่มีส่วนต่างในเกม ไม่มีการเปลี่ยนแปลงให้เร็วและคมขึ้น เพราะใช้ผู้เล่นเดิม”
“คุณมีนักเตะที่อาจโกรธเพราะเสมอเกมที่ควรชนะ และพวกเขาไม่ได้ใกล้ชิดทีมเลย”
หากเชลซีชนะที่เวสต์แฮมวันอาทิตย์ อาร์เซนอลจะห่าง 4 คะแนน การเจอกัน 8 พฤศจิกายนจะกลายเป็นนัดต้องชนะ
อาร์เซนอลพลาดโอกาสแชมป์ WSL แล้วหรือ: มุมมองอนาคต
จากสถานการณ์ปัจจุบัน อาร์เซนอลพลาดโอกาสแชมป์ WSL แล้วหรือ ดูเหมือนจะเป็นคำถามที่ต้องติดตามใกล้ชิด ทีมต้องปรับปรุงการจบสกอร์และการใช้ตัวสำรองให้ดีขึ้น หากไม่ทำ ฤดูกาลนี้อาจยากลำบาก ผู้จัดการสลีกเกอร์สต้องแสดงให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงเพื่อรักษาโอกาสลุ้นแชมป์
แฟนบอลอาร์เซนอลควรติดตามการแข่งขันต่อไป และอย่าพลาดการวิเคราะห์เพิ่มเติมในบล็อกนี้ สมัครรับข่าวสารเพื่ออัปเดตฟุตบอลหญิงล่าสุด!
เบน เฮนส์, เอลเลน ไวท์ และเจน บีตตี้ กลับมาอีกฤดูกาลของ Women’s Football Weekly podcast ตอนใหม่ทุกวันอังคารบน BBC Sounds รวมถึงสัมภาษณ์และคอนเทนต์พิเศษจาก WSL และอื่น ๆ ใน Women’s Football Weekly feed
ที่มา – Have Arsenal blown their WSL title bid already?
