ฟุตบอลหญิงเติบโตอย่างก้าวกระโดดในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แต่เกมคอมพิวเตอร์จะช่วยให้ฟุตบอลหญิงเติบโตขึ้นได้อีกไหม?
การเปิดตัว FM26 ในสัปดาห์นี้ ซึ่งเป็นเกม Football Manager ภาคล่าสุด จะช่วยเพิ่มการมองเห็นของเกมฟุตบอลหญิง และอาจช่วยค้นพบผู้เล่นหญิงที่มีพรสวรรค์ที่ยังไม่ได้รับการยกย่องอีกด้วย
FM เวอร์ชันก่อนหน้า ซึ่งเปิดตัวในปี 2024 ช่วยให้คุณสวมบทบาทเป็นผู้จัดการทีม เลือกทีม และพยายามนำพวกเขาไปสู่ชัยชนะ มีผู้เล่นถึง 19 ล้านคน
ต้นกำเนิดของซีรีส์นี้ย้อนกลับไปกว่า 30 ปี ถึง Championship Manager ในปี 1992 แต่เป็นครั้งแรกที่ FM26 อนุญาตให้แฟนๆ จัดการทีมหญิงได้เช่นเดียวกับทีมชาย
มีฐานข้อมูลผู้เล่นหญิงมากกว่า 36,000 คน และเจ้าหน้าที่อีก 5,000 คน โดยมีลีกที่เล่นได้ 14 ลีกใน 11 ประเทศและ 3 ทวีป
บริษัทที่อยู่เบื้องหลังเกมนี้ Sports Interactive แบ่งปันข้อมูลมากมายเกี่ยวกับผู้เล่นชายมากกว่า 700,000 คนกับสโมสรจริง ซึ่งใช้มันเป็นเครื่องมือในการ scout มานานกว่าทศวรรษ
ตอนนี้พวกเขาสามารถทำเช่นเดียวกันกับสถิติของผู้เล่นหญิงที่พวกเขาเริ่มรวบรวมในปี 2021
‘กองทัพคนจากเกมหญิงช่วยให้เรานำเสนอได้อย่างถูกต้อง’
Miles Jacobson ผู้อำนวยการสตูดิโอของ Sports Interactive กล่าวว่า “มีความท้าทายมากมายในการเพิ่มเกมของผู้หญิงใน FM”
“เรามีระบบ scout ของเรามานานกว่า 30 ปีในฟุตบอลชาย แต่เราต้องเริ่มต้นใหม่ในฝั่งของผู้หญิง และเราต้องการให้แน่ใจว่ามีผู้เชี่ยวชาญด้านฟุตบอลหญิงเข้ามาเกี่ยวข้อง
“ในท้ายที่สุด กองทัพคนจากเกมหญิงช่วยเรา ซึ่งต้องการให้เรามั่นใจว่าฟุตบอลหญิงได้รับการนำเสนออย่างถูกต้อง
“เป็นเรื่องยากที่จะหาข้อมูลบางอย่างเพราะแม้ว่าข้อมูลจะมีอยู่มากมายในฟุตบอลชาย แต่ก็ไม่เหมือนกันในเกมหญิง ซึ่งมักจะไม่ถูกต้องหรือไม่สมบูรณ์เลย
“การรวบรวมทุกอย่างเข้าด้วยกันเป็นสิ่งที่ท้าทายอย่างแน่นอน แต่เป็นสิ่งที่เราได้ทำและหวังว่าสิ่งที่เราสร้างขึ้นจะไม่เพียงแต่มีประโยชน์ในเกมเท่านั้น แต่ยังมีประโยชน์ในฟุตบอลหญิงด้วย
“เรามี 40 สโมสรที่เราทำงานด้วยในด้านข้อมูล ซึ่งเรามีความสัมพันธ์โดยตรงด้วย และหวังว่าพวกเขาจะได้รับประโยชน์จากฐานข้อมูลของเราเพราะสโมสรส่วนใหญ่มีทีมหญิงเช่นเดียวกับทีมชาย ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มของพวกเขา”
‘เรากำลังจะดึงดูดผู้ชมกลุ่มใหม่ทั้งหมด’
เกมนี้มีความภาคภูมิใจในความลึก ความสมจริง และความถูกต้อง และมีการบันทึกลำดับการจับภาพการเคลื่อนไหวใหม่สำหรับ FM26 เพื่อแสดงถึงผู้เล่นหญิงในการจำลองการแข่งขัน 3 มิติ
ทุกคนในฐานข้อมูลมีชุดคุณลักษณะเฉพาะที่ทำเครื่องหมายไว้จาก 20 โดยมีตั้งแต่สถิติทางกายภาพ เช่น ความเร็ว ความคล่องตัว และอัตราเร่ง ไปจนถึงทักษะ เช่น ความสามารถในการส่งบอลและการเลี้ยงบอล นอกจากนี้ยังสะท้อนถึงลักษณะต่างๆ เช่น ความกล้าหาญและความสุขุม
Jacobson กล่าวเสริมว่า “เรามีการโต้เถียงครั้งใหญ่ที่ดำเนินไปนานหลายเดือนเกี่ยวกับวิธีการจัดการกับความแตกต่างระหว่างผู้เล่นชายและหญิงในสถิติ”
“ผู้หญิงที่เร็วที่สุดในโลก ดังที่เราทราบจากสถิติโลก เร็วกว่าผู้ชายที่เร็วที่สุดเล็กน้อย แต่เราคิดว่ามันไม่ยุติธรรมที่ผู้หญิงที่เร็วที่สุดในเกมจะไม่มีคะแนน 20 สำหรับความเร็วหรืออัตราเร่ง
“ดังนั้นเราจึงแยกมันไว้ เราเปรียบเทียบผู้หญิงกับผู้หญิง และผู้ชายกับผู้ชาย เมื่อพูดถึงคุณลักษณะการเล่น เมื่อพูดถึงคุณลักษณะของเจ้าหน้าที่ จะไม่มีความแตกต่าง”
อดีตนักเตะอาชีพ Mollie และ Rosie Kmita ทั้งสองเป็นพี่น้องฝาแฝดมีส่วนร่วมในกระบวนการจับภาพการเคลื่อนไหวสำหรับเกม และ Mollie รู้สึกว่าการสามารถจัดการทีมหญิงจะดึงดูดผู้เล่นเกมใหม่ๆ และให้ความรู้แก่ผู้เล่นที่มีอยู่
เธอกล่าวว่า “เมื่อโตขึ้น ฉันไม่เคยจินตนาการว่าจะได้เล่น Football Manager เพราะไม่ใช่พื้นที่สำหรับเรา”
“การทำให้ฟุตบอลหญิงเป็นเรื่องปกติในเกมเป็นเรื่องที่น่าตื่นเต้น และเราจะได้เห็นผลที่ตามมา
“สำหรับคนที่ไม่เคยสนใจฟุตบอลหญิงมาก่อนและตัดสินใจที่จะจัดการทีมหญิง จำนวนข้อมูลและความรู้ที่พวกเขาจะได้รับเกี่ยวกับผู้เล่น ทีม และลีกต่างๆ เป็นเรื่องที่น่าตื่นเต้น
“ฉันคิดว่าเรากำลังจะดึงดูดผู้ชมกลุ่มใหม่ทั้งหมด และฉันรู้สึกตื่นเต้นที่จะได้เห็นว่าชุมชนนี้เติบโตต่อไปอย่างไร”
Ben Haines, Ellen White และ Jen Beattie กลับมาอีกครั้งสำหรับ Women’s Football Weekly podcast อีกฤดูกาลหนึ่ง ตอนใหม่จะออกทุกวันอังคารบน BBC Sounds รวมถึงบทสัมภาษณ์และเนื้อหาเพิ่มเติมจาก Women’s Super League และอื่นๆ ได้ที่ Women’s Football Weekly feed
