ไนจีเรียต้องเริ่มใหม่ หลังชวดบอลโลก

แฟนบอลไนจีเรียกำลังทำใจกับความจริงที่ว่าแชมป์ทวีปแอฟริกา 3 สมัย จะพลาดการแข่งขันฟุตบอลโลกติดต่อกัน หลังจากแคมเปญรอบคัดเลือกที่ไม่ราบรื่น ซึ่งรวมถึงการเปลี่ยนแปลงผู้จัดการทีมสองครั้งและการที่ผู้เล่นคว่ำบาตรการฝึกซ้อม

ทีมที่มีผู้เล่นพรสวรรค์อย่าง วิคเตอร์ โอซิมเฮน, อเดโมลา ลุคแมน และอเล็กซ์ อิโวบี ไม่สามารถคว้าหนึ่งใน 48 ที่นั่งในการแข่งขันรอบสุดท้ายปี 2026 ที่ขยายใหญ่ขึ้นได้ หลังจาก แพ้จุดโทษต่อดีอาร์ คองโก ในรอบชิงชนะเลิศเพลย์ออฟของแอฟริกาเมื่อคืนวันอาทิตย์

ในรอบชิงชนะเลิศปี 1994 ที่สหรัฐอเมริกา ไนจีเรียได้แจ้งเกิดในวงการฟุตบอลโลกด้วยการเข้าถึงรอบ 16 ทีมสุดท้ายในการเปิดตัวฟุตบอลโลก ก่อนที่จะคว้าเหรียญทองในการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกแอตแลนตาปี 1996

แต่ทีมอันดับ 5 ของแอฟริกาจะไม่สามารถเพิ่มรายชื่อความสำเร็จนั้นได้ เมื่อสหรัฐอเมริกาเป็นเจ้าภาพการแข่งขันอีกครั้งในปีหน้า ร่วมกับเม็กซิโกและแคนาดา

บีบีซี สปอร์ต แอฟริกา ตรวจสอบว่าเกิดอะไรขึ้นกับทีมซูเปอร์อีเกิลส์และสหพันธ์ฟุตบอลไนจีเรีย (NFF)

ข้อกล่าวหาเรื่องมนต์ดำหลังแพ้จุดโทษ

ไนจีเรียล้มเหลวในการสร้างผลงานจากการเริ่มต้นที่สมบูรณ์แบบในการเจอกับดีอาร์ คองโก หลังจากที่แฟรงค์ ออนเยก้า ทำประตูให้ขึ้นนำตั้งแต่ต้นเกม โดยเมสแช็ก เอเลีย ตีเสมอได้หลังจากผ่านไปครึ่งชั่วโมง

ทีมซูเปอร์อีเกิลส์แทบไม่ได้สร้างความหวาดกลัวหลังจากที่โอซิมเฮนได้รับบาดเจ็บในช่วงพักครึ่ง

ในการดวลจุดโทษ คาลวิน บาสซีย์ กองหลังจากฟูแล่มยิงข้ามคานไป และโมเสส ไซมอน จากปารีส เอฟซี เซฟลูกจุดโทษได้

เอริค เชลล์ โค้ชของไนจีเรียถึงกับกล่าวหาเจ้าหน้าที่เทคนิคของดีอาร์ คองโกว่าใช้ “มนต์ดำ” ในขณะที่ทีมของเขากำลังยิงจุดโทษ

ในขณะที่ข้อกล่าวหาดังกล่าวเคยเกิดขึ้นในเกมแอฟริกา แต่ตอนนี้หายากแล้ว และนักข่าวคนหนึ่งในราบัตอธิบายความคิดเห็นของชาวมาลีว่าเป็น “เรื่องเหนือจริง”

ปัญหาเบื้องหลัง

ในช่วงเวลาที่ดูเหมือนว่าไนจีเรียจะมุ่งเน้นไปที่รอบเพลย์ออฟอย่างเต็มที่ การเตรียมการของพวกเขาถูกกระทบจากปัญหาภายนอกสนาม

หลังจากเดินทางถึงโมร็อกโก ผู้เล่นและเจ้าหน้าที่เทคนิคของไนจีเรียคว่ำบาตรการฝึกซ้อม เพียงสองวันก่อนรอบรองชนะเลิศกับกาบองในการโต้แย้งเรื่องค่าเบี้ยเลี้ยงและโบนัสการแข่งขันที่ยังไม่ได้รับ

ผู้สนับสนุนมองว่าเป็นอาการของปัญหาการกำกับดูแลที่ลึกกว่าใน NFF แสดงความโกรธต่อความล้มเหลวในการบริหารและการเป็นผู้นำที่ไม่ดีซึ่งนำไปสู่การคว่ำบาตร

ปัญหาได้รับการแก้ไขในวันรุ่งขึ้น โดยวิลเลียม ทรูสต์-เอก็อง เซ็นเตอร์แบ็คกล่าวว่าทีม “เป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันและมุ่งเน้นที่การเป็นตัวแทนของไนจีเรียอย่างเต็มที่”

พวกเขาสร้างผลงานที่แข็งแกร่งเพื่อ เอาชนะกาบอง 4-1 หลังจากต่อเวลาพิเศษ เมื่อวันพฤหัสบดี แต่ไม่สามารถทำผลงานเช่นนั้นได้ในรอบชิงชนะเลิศเมื่อวันอาทิตย์

**ไนจีเรียต้องเริ่มใหม่** ได้อย่างไร?

ง่ายๆ เลย ไนจีเรียทำได้ไม่ดีพอตลอดระยะเวลาสองปีของแคมเปญรอบคัดเลือก

การเปลี่ยนแปลงในทีมโค้ชไม่ได้ช่วยอะไร และสถิติแสดงให้เห็นถึงความไม่สามารถทำผลงานได้หากไม่มีโอซิมเฮนเป็นผู้นำ โดยได้เพียง 4 แต้มจาก 15 แต้มที่เป็นไปได้เมื่อกองหน้ากาลาตาซารายได้รับบาดเจ็บ

ไนจีเรียถูกจับสลากร่วมกับแอฟริกาใต้, เบนิน, ซิมบับเว, รวันดา และเลโซโท ในกลุ่ม C และเบียดเข้าไปในรอบเพลย์ออฟแม้จะเป็นทีมเต็ง

พวกเขาเสมอ 1-1 ในบ้านกับเลโซโท และเล่นจนเสมอกับซิมบับเวภายใต้การคุมทีมของผู้จัดการทีม โชเซ่ เปเซโร่ ในเดือนพฤศจิกายน 2023

จากนั้นชาวโปรตุเกสก็จากไปเมื่อสิ้นสุดสัญญาในเดือนมีนาคม 2024 แม้จะนำไนจีเรียเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศของแอฟริกาคัพออฟเนชั่นส์ (Afcon) ปี 2023 ก็ตาม

ฟินิดี้ จอร์จ อดีตปีกของไนจีเรียเข้ามารับตำแหน่ง แต่สองนัดของเขาในฐานะผู้จัดการทีมเมื่อเดือนมิถุนายนปีที่แล้วพิสูจน์ให้เห็นว่าเป็นอันตรายต่อความหวังของพวกเขา – การเสมอในบ้านกับแอฟริกาใต้และความพ่ายแพ้ 2-1 ในเบนินทำให้ทีมซูเปอร์อีเกิลส์มีเพียง 3 แต้มจาก 4 เกม

แคมเปญหยุดชะงักเมื่อออกัสติน เอกวาโวเอน ดูแลการคัดเลือกที่ประสบความสำเร็จสำหรับ Afcon ปี 2025 โดยเชลล์ ได้รับการแต่งตั้งเป็นผู้จัดการทีมในเดือนมกราคม และได้รับมอบหมายให้นำไนจีเรียไปสู่ฟุตบอลโลกปี 2026

เขาชนะ 4 จาก 6 เกมแรก แต่การตีเสมอในช่วงท้ายเกมในบ้านกับซิมบับเวในเดือนมีนาคมเป็นความพ่ายแพ้ และไนจีเรียแสดงความทะเยอทะยานเพียงเล็กน้อยเมื่อพวกเขาเสมอกัน 1-1 ในแอฟริกาใต้ในเดือนตุลาคม

แคมเปญดำเนินไปจนถึงที่สุด แต่แอฟริกาใต้ได้รับการคัดเลือกโดยอัตโนมัติ และไนจีเรียจองที่นั่งในรอบเพลย์ออฟเมื่อออนเยก้ายิงประตูในนาทีที่ 91 ของการชนะเบนิน 4-0

ปฏิกิริยาเป็นอย่างไร?

แฟนบอลไนจีเรียกำลังคร่ำครวญถึงการตกรอบของพวกเขาบนโซเชียลมีเดีย ประณามผลงานที่ไม่ดีในสนามและความล้มเหลวของ NFF นอกสนาม

เนื่องจากผู้เล่นไนจีเรียจำนวนมากได้รับการพัฒนาที่สถาบันในยุโรป จึงมีการเน้นย้ำถึงการขาดการลงทุนในสิ่งอำนวยความสะดวกในท้องถิ่น

“วิธีที่ไนจีเรียบริหารจัดการฟุตบอลเป็นอุปมาสำหรับการปกครองภายในของไนจีเรียโดยรวม” นักข่าว เดวิด ฮุนเดยิน เขียนบน X

“มันประสบความสำเร็จอย่างมากเมื่อเทียบกับงานที่ทำจริง และความสำเร็จโดยไม่มีงานได้กลายเป็นความคาดหวังของชาติไปแล้ว”

ในขณะเดียวกัน ส่วนที่เหลือของแอฟริกาต่างก็ยินดีกับความทุกข์ทรมานของไนจีเรีย โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ที่สอดคล้องกับกานาคู่แข่งในแอฟริกาตะวันตก ซึ่งเอาชนะไนจีเรียในรอบเพลย์ออฟสำหรับกาตาร์ 2022 และยังผ่านเข้ารอบชิงชนะเลิศปี 2026 อีกด้วย

**ไนจีเรียต้องเริ่มใหม่** อย่างไรต่อ?

เหลือเวลาอีกเพียง 36 วันก่อนที่แคมเปญแอฟริกาคัพออฟเนชั่นส์ปี 2025 จะเริ่มต้นขึ้นเมื่อเจอกับแทนซาเนียในวันที่ 23 ธันวาคม ทีมซูเปอร์อีเกิลส์ต้องกลับมามุ่งเน้นอย่างรวดเร็ว

“มันเป็นการปลุกให้ตื่น” Abiodun Ogunjimi สมาชิกของสโมสรผู้สนับสนุนฟุตบอลไนจีเรียกล่าวกับบีบีซี สปอร์ต แอฟริกา

“หวังว่าไนจีเรียจะออกจากเรื่องนี้ได้ เราจะกลับไปที่กระดานวาดภาพและแก้ไขปัญหาของเรา”

NFF มีแนวโน้มที่จะประเมินตำแหน่งของเชลล์ โดยการส่งมอบตำแหน่งในฟุตบอลโลกเป็นเป้าหมายหลักในสัญญาของเขา

ชายวัย 48 ปีจะอยู่ภายใต้การตรวจสอบมากขึ้นเนื่องจากเขาเป็นชาวแอฟริกันที่ไม่ใช่ชาวไนจีเรียคนแรกที่ได้รับมอบหมายให้ดูแลทีมซูเปอร์อีเกิลส์ แม้ว่าเขาจะเริ่มสร้างทีมที่เหนียวแน่นมากขึ้นด้วยเอกลักษณ์ในการแข่งขันเมื่อเร็ว ๆ นี้ก็ตาม

ไม่ว่าจะมีการเปลี่ยนแปลงผู้จัดการทีมอีกครั้งในระยะสั้นหรือไม่นั้นยังคงต้องรอดูกันต่อไป แต่ NFF ต้องจัดทำพิมพ์เขียวเพื่อให้ประเทศกลับสู่รอบชิงชนะเลิศฟุตบอลโลกในปี 2030

การที่ **ไนจีเรียต้องเริ่มใหม่** นั้น ไม่ได้หมายความถึงแค่ทีมฟุตบอล แต่หมายถึงการเปลี่ยนแปลงในระบบการจัดการและโครงสร้างพื้นฐานของฟุตบอลในประเทศ เพื่อให้เกิดความยั่งยืนและประสบความสำเร็จในระยะยาว

ที่มา – ‘Back to the drawing board’ for Nigeria after World Cup qualifying failure