การรีแมตช์รอบรองชนะเลิศฟุตบอลโลก การกลับมาเจอกันอีกครั้งของเกมรอบแบ่งกลุ่มปี 2018 และการแข่งขันครั้งใหม่ที่น่าตื่นเต้น ตอนนี้อังกฤษรู้แล้วว่าคู่ต่อสู้ในฟุตบอลโลกของพวกเขาคือใคร

โครเอเชีย ปานามา และกานา จะขวางทางอังกฤษในการเริ่มต้นเส้นทางสู่การคว้าแชมป์ฟุตบอลโลกครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 1966

ความพยายามครั้งก่อนจบลงด้วยการที่ทัพสิงโตคำรามออกจากกาตาร์ในวันที่ 10 ธันวาคม 2022 ด้วยหัวใจที่แตกสลายหลังจากพ่ายแพ้ให้กับฝรั่งเศสในรอบก่อนรองชนะเลิศ

แต่ด้วยการมี โธมัส ทูเคิล ผู้ชนะแชมเปียนส์ลีกเป็นหัวหน้าโค้ช ชาวเยอรมันจะเป็นชาวต่างชาติคนที่สามที่นำทัพสิงโตคำรามในฟุตบอลโลกต่อจาก สเวน-โกรัน อีริคส์สัน (2002 และ 2006) และ ฟาบิโอ คาเปลโล (2010) ทำให้มีความหวังใหม่เกิดขึ้น

ก่อนอื่นพวกเขาจะต้องผ่านกลุ่มที่ทูเคิลอธิบายว่า “ยาก” เพื่อไปให้ถึงรอบ 32 ทีมในการแข่งขันที่ขยายเป็น 48 ทีม

บีบีซี สปอร์ตจะพาไปดูว่าคู่ต่อสู้ทั้งสามของอังกฤษในกลุ่มอังกฤษบอลโลก กลุ่ม L มีอะไรน่าสนใจบ้าง

อันดับโลกฟีฟ่า: 10

ฟอร์ม: ทีมของ ซลัตโก ดาลิช บินผ่านรอบคัดเลือกเพื่อขึ้นเป็นจ่าฝูงของกลุ่ม L โดยมีแต้มทิ้งห่าง 6 คะแนน จากทั้งหมด 8 เกม โครเอเชียชนะ 7 เสมอ 1 ทำไป 26 ประตู เสียเพียง 4 ประตู

ผู้เล่นสำคัญ: แม้จะอายุ 40 ปี แต่ ลูกา โมดริช จากเอซี มิลาน ก็ยังเป็นขวัญใจของทีมชุดนี้ ผู้ชนะแชมเปียนส์ลีก 6 สมัยจะสวมปลอกแขนกัปตันทีมชาติโครเอเชียในการแข่งขันรายการใหญ่ครั้งสุดท้ายของเขา เพื่อเพิ่มสถิติการลงเล่น 194 นัด

นอกจากโมดริชแล้ว ยังมีคู่หูมากความสามารถจากแมนเชสเตอร์ ซิตี้ อย่าง ยอสโก้ กวาร์ดิโอล กองหลัง และ มาเตโอ โควาซิช กองกลาง

สถิติการพบกัน: อังกฤษเคยเจอกับโครเอเชียมาแล้ว 3 ครั้งในทัวร์นาเมนต์ใหญ่ โดยครั้งล่าสุดคือชัยชนะ 1-0 ของอังกฤษในรอบแบ่งกลุ่มยูโร 2020 ทัพสิงโตคำรามยังเก็บสามแต้มจากโครเอเชียได้ในเกมที่ชนะไปด้วยสกอร์ 4-2 ในยูโร 2004

อย่างไรก็ตาม โครเอเชียเคยเอาชนะอังกฤษในรอบรองชนะเลิศฟุตบอลโลก 2018 โดยชนะ 2-1 หลังจากที่ตามหลังไปก่อน

อังกฤษชนะเพียง 2 จาก 9 เกมหลังสุดในกลุ่มอังกฤษบอลโลกในฟุตบอลโลกที่พบกับคู่แข่งจากยุโรป โดยเสมอ 4 แพ้ 3 แม้ว่าพวกเขาจะเอาชนะเวลส์ 3-0 ได้เมื่อเร็ว ๆ นี้ในปี 2022

อันดับโลกฟีฟ่า: 30

ฟอร์ม: ปานามาผ่านเข้ารอบมาจากกลุ่ม A รอบที่สามของ Concacaf โดยเป็นจ่าฝูงของกลุ่มหลังจากชนะ 3 เสมอ 3 จาก 6 เกมที่พบกับซูรินาเม กัวเตมาลา และเอลซัลวาดอร์

ผู้เล่นสำคัญ: อานิบัล โกดอย กัปตันทีมวัย 35 ปี ลงเล่นให้ประเทศของตน 157 นัด และกองกลางตัวรับรายนี้ลงเล่นให้ประเทศของตนเมื่อพวกเขาเผชิญหน้ากับอังกฤษในรอบแบ่งกลุ่มของฟุตบอลโลก 2018

ผู้เล่นส่วนใหญ่ในทีมชาติปานามาอาจจะไม่คุ้นเคยกับผู้ชมชาวอังกฤษส่วนใหญ่ แม้ว่า โฮเซ่ กอร์โดบา กองหลังจากนอริช จะหวังว่าจะได้ขึ้นเครื่องบินไป

สถิติการพบกัน: ทีมชาติอังกฤษเคยเล่นกับปานามาเพียงครั้งเดียว ที่เมืองนิจนีนอฟโกรอด เมื่อเจ็ดปีที่แล้ว ทัพสิงโตคำรามของ แกเร็ธ เซาธ์เกต ถล่มทลายด้วยชัยชนะ 6-1 ซึ่งทำให้การเข้ารอบจากกลุ่ม G เป็นไปอย่างราบรื่น

นับตั้งแต่แพ้ให้กับสหรัฐอเมริกาในปี 1950 อังกฤษยังไม่แพ้ใครในการแข่งขันฟุตบอลโลก 6 นัดที่พบกับชาติจาก Concacaf โดยชนะ 3 เสมอ 3 ในช่วงนั้น

แฮร์รี่ เคน จะมีความทรงจำที่ดีเป็นพิเศษในการมุ่งหน้าสู่การพบกันในวันที่ 27 มิถุนายน ที่อีสต์ รัทเธอร์ฟอร์ด หรือ ฟิลาเดลเฟีย เขาทำแฮตทริกในการพบกันปี 2018 และคว้าตำแหน่งดาวซัลโวสูงสุดของทัวร์นาเมนต์

อันดับโลกฟีฟ่า: 72

ฟอร์ม: กานาจะปรากฏตัวในฟุตบอลโลกเป็นครั้งที่ห้าหลังจากจบอันดับต้น ๆ ของกลุ่มในรอบคัดเลือก โดยชนะ 8 เสมอ 1 และแพ้เพียงครั้งเดียว

ทัพดาวดำพ่ายแพ้ต่อญี่ปุ่นและเกาหลีใต้ในเกมกระชับมิตรสองนัดในเดือนพฤศจิกายน แต่ยังคงจับจ้องไปที่การทำผลงานให้ดีที่สุดในฟุตบอลโลกเมื่อพวกเขาเข้าถึงรอบก่อนรองชนะเลิศในปี 2010

ผู้เล่นสำคัญ: เป็นเรื่องยากที่จะมองข้าม อ็องตวน เซเมนโย่ ปีกของบอร์นมัธ ดาวเตะวัย 25 ปีรายนี้เติบโตขึ้นเป็นหนึ่งในกองหน้าที่น่าเกรงขามที่สุดในพรีเมียร์ลีก และมีข่าวลือว่ากำลังได้รับความสนใจจากทีมอย่างลิเวอร์พูลและแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ใครก็ตามที่ยืนอยู่ที่ตำแหน่งแบ็คขวาของอังกฤษจะต้องเจอกับบททดสอบที่ยากลำบาก

ทัพดาวดำยังมี โมฮัมเหม็ด คูดุส กองหน้าจากท็อตแนม ฮ็อตสเปอร์ อยู่ในแนวรุก

สถิติการพบกัน: อังกฤษและกานาเคยพบกันเพียงครั้งเดียว ในเกมกระชับมิตรที่สนามเวมบลีย์ ในเดือนมีนาคม 2011 แอนดี้ แคร์โรลล์ ทำประตูเปิดเกม แต่ อซาโมอาห์ กียาน อดีตกองหน้าซันเดอร์แลนด์ ทำประตูตีเสมอในนาทีที่ 90

อังกฤษยังไม่เคยแพ้ทีมจากแอฟริกาในฟุตบอลโลก โดยชนะ 5 เสมอ 3 และชนะ 2 นัดหลังสุดที่พบกับตูนิเซียในปี 2018 และเซเนกัลในปี 2022

อังกฤษเผชิญหน้ากับโครเอเชียคู่ปรับเก่าในฟุตบอลโลกในเกมเปิดสนามของการแข่งขันในปีหน้า หลังจากที่การจับสลากทำให้พวกเขาอาจจะต้องเจอกับเส้นทางที่อันตรายข้างหน้าหากพวกเขาผ่านเข้ารอบ

โครเอเชีย ซึ่งเอาชนะอังกฤษในรอบรองชนะเลิศฟุตบอลโลก 2018 อยู่ในอันดับ 10 ของโลกในอันดับฟีฟ่าและเป็นทีมที่อันตรายในการแข่งขัน แต่ไม่ใช่ทีมที่แข็งแกร่งเหมือนแต่ก่อน โธมัส ทูเคิล หัวหน้าโค้ชจะรู้สึกมองโลกในแง่ดีว่าทีมของเขาจะออกจากกลุ่มอังกฤษบอลโลกที่รวมถึงกานาและปานามาได้

อังกฤษจะเป็นหนึ่งในทีมเต็งของการแข่งขันในขณะที่พวกเขาพยายามที่จะยุติการรอคอยถ้วยรางวัลหลักสำหรับทีมชายที่ยาวนานนับตั้งแต่ฟุตบอลโลก 1966 แต่ถ้าพวกเขาชนะกลุ่มพวกเขาจะต้องทำมันด้วยวิธีที่ยากเพื่อสร้างประวัติศาสตร์

หากพวกเขาผ่านเข้ารอบ 16 ทีมสุดท้ายจากการชนะกลุ่ม พวกเขาอาจจะต้องเผชิญหน้ากับเจ้าภาพร่วมอย่างเม็กซิโกในสนามกีฬาเอซเตก้าที่มีชื่อเสียงของเม็กซิโกซิตี้ หากพวกเขาขึ้นเป็นจ่าฝูงของกลุ่มและชนะการแข่งขัน 32 ทีมสุดท้าย เม็กซิโกอยู่ในอันดับที่ 15 ของโลก ดังนั้นจะเป็นภัยคุกคาม นอกจากนี้ยังจะเป็นงานที่ยากลำบากที่เติมเต็มไปด้วยอารมณ์ดิบและความฮึกเหิมของคนทั้งชาติที่อยู่เบื้องหลังทีมของพวกเขาในบรรยากาศที่ไม่เป็นมิตร

หากอังกฤษเข้าถึงรอบก่อนรองชนะเลิศ ก็มีโอกาสที่น่าเย้ายวนใจ – ไม่ต้องพูดถึงเรื่องยากมาก – ที่จะได้เผชิญหน้ากับบราซิลของคาร์โล อันเชล็อตติ

ปัจจัยหนึ่งที่ส่งผลดีต่ออังกฤษคือเกมแรกของพวกเขากับโครเอเชียคือวันที่ 17 มิถุนายน ทำให้พวกเขามีเวลาเตรียมตัวมากขึ้นและนำไปพิจารณาเกมกระชับมิตรก่อนฟุตบอลโลกเนื่องจากการแข่งขันเริ่มต้นด้วยการที่เม็กซิโกเล่นกับแอฟริกาใต้ในวันที่ 11 มิถุนายน

แต่เมื่อการจับสลากฟุตบอลโลกเสร็จสิ้น ทูเคิลสามารถเริ่มวางแผนเพื่อเติมเต็มภารกิจเดียวของการแต่งตั้งเขาด้วยสัญญา 18 เดือน ได้แก่ การคว้าแชมป์ฟุตบอลโลก