ไม่ว่าใครจะได้รับการแต่งตั้งเป็นผู้จัดการทีมชั่วคราวของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด จนจบฤดูกาล ดาร์เรน เฟล็ตเชอร์ ได้กลายเป็นหนึ่งในผู้ชนะที่ยิ่งใหญ่จากสัปดาห์แห่งความวุ่นวายที่โอลด์ แทรฟฟอร์ด

เฟล็ตเชอร์ ก้าวขึ้นมาจากบทบาทประจำวันในฐานะโค้ชทีมยู-18 ของยูไนเต็ด เพื่อทำหน้าที่แทนที่ รูเบน อโมริม ในเกมที่พบกับเบิร์นลีย์และไบรท์ตัน

อดีตกองกลางของยูไนเต็ดและสกอตแลนด์ยืนยันว่า เขาไม่ได้มองไปไกลกว่านั้น และรู้สึกสบายใจกับสิ่งที่จะเกิดขึ้นต่อไป

อย่างไรก็ตาม เฟล็ตเชอร์ ได้สร้างความประทับใจอย่างมากให้กับผู้มีอำนาจของยูไนเต็ด

บางทีอาจจะไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจ เพราะนั่นคือสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อเขากลับมาที่สโมสรในเดือนตุลาคม 2020 และเข้าร่วมทีมงานโค้ชชุดใหญ่ของโอเล่ กุนนาร์ โซลชา ในเดือนมกราคม 2021

“ผมรู้สึกประหลาดใจที่ได้รับการเสนอชื่อให้คุมทีมในสองเกม เพราะผมไม่ได้คาดหวังไว้” เขากล่าว

“ผมไม่ได้คิดอย่างนั้น ผมคิดถึงงานที่อยู่ในมือ ดังนั้นมันไม่ใช่สิ่งที่อยู่ในเรดาร์ของผมเลย”

“แต่ผมรู้ว่าผมทำได้ และผมสบายใจที่จะทำมัน”

“ผมรู้จักสภาพแวดล้อม และผมเชื่อมั่นในตัวเอง ผมรู้สึกว่าผมได้เรียนรู้มากมายในช่วงห้าปีที่ผมอยู่ที่นี่”

“ผมได้รับประสบการณ์ที่ยอดเยี่ยมในฐานะนักเตะ ใช้เวลาในการพัฒนาและเรียนรู้ในฐานะโค้ช และสิ่งอื่นๆ นอกสนาม ซึ่งผมดีใจที่ได้ทำ เพราะผมคิดว่ามันทำให้ผมอยู่ในตำแหน่งที่ดีในตอนนี้”

เฟล็ตเชอร์ ได้ทำงานหลากหลายอย่างตั้งแต่กลับมาที่โอลด์ แทรฟฟอร์ด เขาเริ่มต้นด้วยการเป็นโค้ชทีมยู-16 ก่อนที่โซลชา จะเรียกตัวเขา โดยเชื่อว่า “จิตใจแห่งผู้ชนะ ความมุ่งมั่น และการทำงานหนัก” ของเขาจะเป็นประโยชน์ต่อวัฒนธรรมที่เขากำลังพยายามสร้าง

เพียงสองเดือนต่อมา เขาก็ได้รับการแต่งตั้งให้เป็นผู้อำนวยการด้านเทคนิคคนแรกของยูไนเต็ด ซึ่งเป็นการเน้นย้ำถึงผลกระทบที่เขาสร้าง

บุคคลสำคัญของยูไนเต็ดในเวลานั้นกล่าวว่า ช่วงเวลาที่จำกัดนั้นพิสูจน์ให้เห็นว่าเป็น “โฆษณาที่ดี” สำหรับ เฟล็ตเชอร์ เนื่องจากเจ้าหน้าที่มีความเข้าใจใน “สติปัญญา” ของเขามากขึ้น

พวกเขาได้เห็นโดยตรงถึงสิ่งที่พวกเขารู้สึกว่าเป็นองค์ประกอบสำคัญ ได้แก่ ความกระหาย การทำงานหนักอย่างมาก และความกระหายในความรู้

เหล่านี้เป็นองค์ประกอบของดีเอ็นเอที่เข้าใจยาก ซึ่งยูไนเต็ดกำลังค้นหา และยังคงค้นหาอยู่หลังจากการจากไปของ อโมริม

เรื่องราวหนึ่งที่เล่าเกี่ยวกับ เฟล็ตเชอร์ จากช่วงเวลานั้นเกี่ยวข้องกับเกมที่ลิเวอร์พูล สองสัปดาห์หลังจากเข้าร่วมทีมของโซลชา

เฟล็ตเชอร์ เข้าไปในพื้นที่ของผู้บริหารก่อนเกมเป็นครั้งแรก และ “ทุกคนก็แห่กันเข้ามาหาเขา”

“เขาทำให้ทุกคนในห้องฟังเรื่องราวของเขาเป็นเวลา 15 นาที” แหล่งข่าวที่อยู่ในเหตุการณ์กล่าว

“ถ่อมตัว” เป็นคำที่ใช้อธิบาย เฟล็ตเชอร์ ในเวลานั้น

เหมาะสมแล้ว ที่เป็นลักษณะที่ เฟล็ตเชอร์ กล่าวถึงเมื่อพูดถึงเยาวชนในอะคาเดมีของยูไนเต็ด เมื่อวันศุกร์

หลังจาก เจสัน วิลค็อกซ์ มาถึงสโมสรในฤดูใบไม้ผลิปี 2024 เฟล็ตเชอร์ กลับไปรับบทบาทเป็นโค้ชทีมชุดใหญ่ภายใต้การคุมทีมของ เอริก เทน ฮาก แต่ อโมริม ตัดสินใจว่าเขาไม่ต้องการชาวสกอต ซึ่งหลายคนเชื่อว่าเป็นความผิดพลาด

จากนั้น เฟล็ตเชอร์ จึงเข้ารับตำแหน่งโค้ชทีมยู-18 โดยรอจนกว่า ฝาแฝด แจ็ค และ ไทเลอร์ จะเติบโตเกินกว่ากลุ่มอายุนั้น ก่อนที่จะเข้ารับตำแหน่งในช่วงซัมเมอร์

แม้ว่าจะไม่ใช่หนึ่งในดาราเด่นของการปกครองของเซอร์ อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน แต่บอสชาวสกอตในตำนานรักเพื่อนร่วมชาติของเขาในวิธีที่เรียบง่ายที่เขาทำผลงาน

บางคนรู้สึกว่าการขาดหายไปของ เฟล็ตเชอร์ เนื่องจากการถูกแบน หลังจากถูกไล่ออกในรอบรองชนะเลิศกับอาร์เซนอล เป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้ยูไนเต็ดพ่ายแพ้ต่อบาร์เซโลนาในรอบชิงชนะเลิศแชมเปียนส์ลีกปี 2009 เมื่อพวกเขาไม่มีคำตอบสำหรับเกมการส่งบอลที่แม่นยำของทีมของเป๊ป กวาร์ดิโอ

เฟล็ตเชอร์ ซึ่งเป็นบิดาของลูกสาวฝาแฝดที่อายุน้อยกว่า นอกเหนือจาก แจ็ค และ ไทเลอร์ ซึ่งทั้งคู่ถูก อโมริม ดึงตัวเข้าร่วมทีมชุดใหญ่ในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา รู้สึกสบายใจเป็นการส่วนตัวกับสิ่งที่จะเกิดขึ้นต่อไป

ต่อสาธารณชน ชายวัย 41 ปีกล่าวว่า เขามีความสุขที่จะกลับไปรับบทบาทเดิมกับทีมยู-18 ซึ่งเขาได้ช่วยพัฒนาเยาวชนที่มีอนาคต รวมทั้ง เจเจ กาเบรียล นักเตะเยาวชนทีมชาติอังกฤษ และ จิม ทเวตส์ ซึ่งได้รับการวิจารณ์อย่างล้นหลามในตำแหน่งกองกลางที่หลากหลาย

“ผมพยายามเตรียมตัวที่จะเป็นผู้จัดการทีม” เฟล็ตเชอร์ กล่าว

“มันเป็นสิ่งที่ผมคิดเสมอว่า ผมอาจจะทำได้ดี หรือผมจะสนุกกับการทำ และสนุกกับความท้าทาย”

“แต่ในขณะเดียวกัน ผมก็อยากจะระมัดระวังอย่างมาก และตรวจสอบให้แน่ใจว่าผมพร้อมสำหรับช่วงเวลานั้น”

“มันไม่ใช่สิ่งที่ผมกระหายที่จะทำ สถานการณ์ในชีวิตกำหนดเช่นนั้น และผมได้สัมผัสแล้วว่ามันเข้มข้นแค่ไหนในฐานะผู้จัดการทีมมาไม่ถึงสัปดาห์ ไม่มีเวลามากนักสำหรับสิ่งอื่นๆ นอกเหนือจากฟุตบอล”

“แต่ถ้าผมเตรียมตัว และโอกาสมาถึงผมในวันหนึ่ง ผมรู้ว่าผมจะพร้อม ถ้ามันไม่เป็นเช่น และมันหมายถึงการอยู่ที่โค้ชทีมยู-18 ต่อไป ผมจะสบายใจมากกว่านั้น เพราะผมกำลังจะช่วยพัฒนาผู้เล่นให้แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด”

FA Cup ‘เร็วเกินไป’ สำหรับ กาเบรียล วัย 15 ปี

เฟล็ตเชอร์ ได้ตัดความเป็นไปได้ที่ กาเบรียล วัย 15 ปี จะถูกเรียกตัวเข้าสู่ทีมชุดใหญ่ของยูไนเต็ดสำหรับเกมกับไบรท์ตัน

ในขณะที่กฎของพรีเมียร์ลีกห้ามไม่ให้ กาเบรียล มีส่วนร่วมในการแข่งขันของพวกเขา เนื่องจากเขาอายุ 14 ปี เมื่อฤดูกาลเริ่มต้น กฎระเบียบเดียวกันนี้ไม่ได้มีผลบังคับใช้สำหรับการแข่งขันเอฟเอ คัพ

กาเบรียล ฝึกซ้อมกับผู้เล่นอาวุโสของยูไนเต็ดภายใต้การคุมทีมของ อโมริม และทำเช่นเดียวกันในวันจันทร์ เมื่อผู้ที่ออกสตาร์ทในเกมที่เสมอกับลีดส์กำลังอยู่ในช่วงวอร์มอัพ

อย่างไรก็ตาม เฟล็ตเชอร์ ซึ่งย้าย กาเบรียล ไปเล่นในบทบาทกองหน้าตัวหลอกด้วยความสำเร็จอย่างมากในช่วงเริ่มต้นฤดูกาลนี้กับทีมยู-18 ของยูไนเต็ด กล่าวว่า มันเร็วเกินไปสำหรับเยาวชนรายนี้

“เจเจ เป็นผู้เล่นที่มีพรสวรรค์ที่ยอดเยี่ยม และผมสนุกกับการทำงานร่วมกับเขาอย่างมาก” เฟล็ตเชอร์ กล่าว

“มีเสียงดังมากมายเกี่ยวกับเขา และสมควรได้รับเช่นนั้น เพราะเขาเป็นเด็กที่มีพรสวรรค์จริงๆ ที่ทำงานหนัก และรักฟุตบอลของเขา”

“เขาทำการตัดสินใจที่ยอดเยี่ยม และมีความกระตือรือร้นในเกมที่น่าทึ่งมาก ผมตื่นเต้นมากกับพรสวรรค์ของเขา และเขามีอนาคตที่สดใสรออยู่ข้างหน้า”

“แต่สิ่งที่สำคัญที่สุดคือเขาพัฒนาต่อไป เพราะเขายังมีอะไรอีกมากมายให้เรียนรู้”

“เวลาของเขาจะมาถึงในเวลาที่เหมาะสม แต่สำหรับตอนนี้ มันเร็วไปหน่อย ผมคิดว่า และหลายคนคงจะเห็นด้วยกับผม”

“แต่ผมไม่สามารถพูดถึง เจเจ ได้มากพอ เขามีครอบครัวที่น่าทึ่ง และได้รับการสนับสนุนที่น่าทึ่ง และเขาเป็นคนที่พวกเรายินดีที่มีอยู่ที่สโมสร”

“โลกคือหอยนางรมของเขา และเขาแค่ต้องออกเดินทาง”

ดาร์เรน เฟล็ตเชอร์ กับความท้าทายในการคุมทีม แมนยูฯ

การก้าวขึ้นมาทำหน้าที่แทนผู้จัดการทีมชั่วคราวของ เฟล็ตเชอร์ แสดงให้เห็นถึงความเชื่อมั่นที่สโมสรมีต่อเขา แม้จะเป็นช่วงเวลาสั้นๆ แต่ก็เป็นโอกาสให้เขาได้แสดงความสามารถในการบริหารจัดการทีม

สิ่งที่น่าสนใจคือการที่ เฟล็ตเชอร์ ให้ความสำคัญกับการพัฒนาเยาวชน ซึ่งเป็นรากฐานสำคัญของสโมสร การผลักดัน เจเจ กาเบรียล ขึ้นมาฝึกซ้อมกับทีมชุดใหญ่ แสดงให้เห็นถึงวิสัยทัศน์และความกล้าที่จะให้โอกาสกับดาวรุ่ง

อนาคตของ เฟล็ตเชอร์ กับ แมนยูฯ ยังคงเป็นสิ่งที่น่าติดตาม ไม่ว่าเขาจะได้รับโอกาสในการคุมทีมชุดใหญ่หรือไม่ การที่เขามุ่งมั่นที่จะพัฒนาผู้เล่นเยาวชน ก็เป็นประโยชน์อย่างยิ่งต่อสโมสร

ที่มา – Fletcher emerges as winner from week of turmoil at Man Utd