เชื่อว่าหลายคนคงเคยสงสัยว่าเมื่อขยะอวกาศหรือชิ้นส่วนจรวดตกลงบนพื้นผิวดวงจันทร์ จะเกิดอะไรขึ้นบ้าง? ล่าสุด องค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติสหรัฐฯ หรือ NASA ได้สร้างความฮือฮาด้วยการเผยภาพหลักฐานชิ้นสำคัญ นั่นคือ NASA เผยภาพหลุมบนดวงจันทร์ หลังชิ้นส่วนจรวด SpaceX ตกกระแทก ซึ่งเป็นเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นหลังจากชิ้นส่วนจรวดล่องลอยอยู่ในอวกาศมานานกว่าหนึ่งปีเต็ม
NASA เผยภาพหลุมบนดวงจันทร์ หลังชิ้นส่วนจรวด SpaceX ตกกระแทก
การบันทึกภาพในครั้งนี้ดำเนินการโดยยานสำรวจดวงจันทร์ Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) ซึ่งถือเป็นอุปกรณ์ที่มีความแม่นยำสูงมาก โดย NASA ได้นำภาพก่อนและหลังการชนมาเปรียบเทียบให้เห็นกันชัดๆ ทำให้เราได้เห็นสภาพพื้นผิวที่เปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัดเมื่อวันที่ 5 สิงหาคมที่ผ่านมา โดยชิ้นส่วนจรวด Falcon ได้พุ่งชนพื้นผิวดวงจันทร์ด้วยความเร็วสูงถึง 8,700 กิโลเมตรต่อชั่วโมงเลยทีเดียว
เปิดรายละเอียดการปะทะและสภาพหลุมที่เกิดขึ้น
จากการวิเคราะห์ของนักวิทยาศาสตร์พบว่า แรงกระแทกจากการตกครั้งนี้ได้สร้างร่องรอยไว้ดังนี้:
- ขนาดของหลุม: แรงกระแทกทำให้เกิดหลุมที่มีความกว้างประมาณ 18 เมตร และมีความลึกไม่ถึง 3 เมตร
- ลักษณะร่องรอย: ปรากฏริ้วสีเข้มและสีสว่างแผ่ออกมาคล้ายรูปทรงปีกผีเสื้อ ซึ่งเกิดจากการที่วัสดุใต้พื้นผิวถูกขุดขึ้นมาและเหวี่ยงออกไปโดยรอบ
เหตุการณ์ NASA เผยภาพหลุมบนดวงจันทร์ หลังชิ้นส่วนจรวด SpaceX ตกกระแทก ในครั้งนี้ ไม่เพียงแต่เป็นความสำเร็จในการบันทึกภาพจากยาน LRO เท่านั้น แต่ยังเป็นบทเรียนสำคัญให้กับภาคเอกชนในการวางแผนภารกิจสำรวจดวงจันทร์ในอนาคต เพราะชิ้นส่วนเหล่านี้เคยใช้ในภารกิจส่งยานลงจอดพร้อมอุปกรณ์ทดลองและรถสำรวจขนาดเล็ก ซึ่งถือเป็นก้าวสำคัญของการสำรวจอวกาศโดยฝีมือมนุษย์
แม้ว่าการทิ้งชิ้นส่วนจรวดจะเป็นเรื่องที่เกิดขึ้นบ่อยครั้ง แต่การได้รับชมภาพถ่ายที่ชัดเจนเช่นนี้ช่วยให้เราเข้าใจพลศาสตร์ของพื้นผิวดวงจันทร์ได้ดียิ่งขึ้น ยาน LRO ซึ่งทำหน้าที่โคจรรอบดวงจันทร์มาตั้งแต่ปี 2009 ยังคงเป็นหัวใจสำคัญในการรวบรวมข้อมูลเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการส่งนักบินอวกาศกลับไปเหยียบดวงจันทร์อีกครั้งในภารกิจที่ยิ่งใหญ่กว่าเดิม
ในมุมมองของผม เหตุการณ์นี้เตือนให้เราเห็นว่าแม้แต่วัตถุที่สร้างโดยมนุษย์ก็สามารถทิ้งรอยเท้าไว้บนดวงจันทร์ได้ยาวนาน การศึกษาหลุมอุกกาบาตหรือรอยหลุมที่เกิดจากน้ำมือมนุษย์แบบนี้ จะช่วยให้นักวิทยาศาสตร์เรียนรู้เกี่ยวกับองค์ประกอบของดินและหินดวงจันทร์ได้มากขึ้นโดยไม่ต้องเสียค่าใช้จ่ายในการขุดเจาะเอง นี่คือเสน่ห์ของการสำรวจอวกาศที่เต็มไปด้วยความบังเอิญและวิทยาศาสตร์ที่น่าตื่นเต้นครับ
ที่มา – NASA เผยภาพหลุมบนดวงจันทร์ หลังชิ้นส่วนจรวด SpaceX ตกกระแทก
