“สิ่งที่เราทำได้ตอนนี้คือมองว่าสโมสรฟุตบอลของเราอยู่ที่จุดไหน และตัดสินใจว่าเราต้องการจะไปที่ไหน”
เบรนแดน ร็อดเจอร์ส ครุ่นคิดหลังจากที่ทีมของเขาต้องตกรอบ แชมเปียนส์ลีกด้วยการดวลจุดโทษแพ้ให้กับไครัต อัลมาตี ในคาซัคสถานเมื่อวันอังคาร
จากเกือบเอาชนะบาเยิร์น มิวนิก เมื่อหกเดือนก่อน ตอนนี้พวกเขาพบว่าตัวเองอยู่ในช่วงหัวเลี้ยวหัวต่อของวงการฟุตบอล เซลติกพลาดฝันแชมเปียนส์ลีก ได้อย่างไร?
เซลติกพลาดฝัน UCL ได้อย่างไร?
มีการพูดถึงความมั่งคั่งทางการเงินที่รอคอยสำหรับทีมที่ทำผลงานได้ดีในเวทียุโรป แต่มีมากกว่านั้นที่ตกอยู่ในความเสี่ยงสำหรับเซลติกในคาซัคสถาน
ในช่วงสามฤดูกาลที่ผ่านมา สโมสรได้สร้างชื่อเสียงให้ตัวเองในการแข่งขัน และเหลืออีกเพียงประตูเดียวจากอัลฟอนโซ เดวีส์ก็จะเข้าสู่รอบน็อกเอาต์ของการแข่งขันในฤดูกาลที่แล้ว
ร็อดเจอร์สกล่าวอย่างเศร้าสลดหลังจากที่ทีมของเขาไม่สามารถทำได้เป็นฤดูกาลที่สี่ติดต่อกันว่า “แชมเปียนส์ลีกเป็นการแข่งขันที่วิเศษมาก”
“แต่เช่นเคย เราจะต้องรวมกันเป็นทีม มันยากที่จะยอมรับ แต่เราทำได้ไม่ดีพอในสองนัด”
“ตั้งแต่วันแรกที่กลับมา พวกเขาทำได้ยอดเยี่ยม ในประเทศเราเริ่มต้นได้ดี แต่ในระดับนี้ แม้แต่กับทีมที่ไม่ได้มีคุณภาพเท่าไหร่ คุณก็ยังต้องการความละเอียดและความแม่นยำอีกเล็กน้อย”
การผ่านเข้ารอบสำหรับการแข่งขันระดับสูงสุดจะนำเงินประมาณ 18 ล้านยูโร (15.5 ล้านปอนด์) มาสู่แต่ละสโมสร นอกจากนั้น คุณยังสามารถเพิ่มยอดขายตั๋ว สินค้า สปอนเซอร์เพิ่มเติม และเงินสดขององค์กรได้อีกด้วย
เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว การตกลงไปในยูโรปาลีกจะลดเงิน 18 ล้านยูโร (15.5 ล้านปอนด์) นั้นลงเหลือเพียง 4 ล้านยูโร (3.46 ล้านปอนด์) ชัยชนะมีมูลค่า 450,000 ยูโร (388,000 ปอนด์) แทนที่จะเป็น 2 ล้านยูโร (1.73 ล้านปอนด์)
ไม่มีฝ่ายใดที่ดูเหมือนว่าจะทำประตูสำคัญได้เมื่อการแข่งขันมุ่งหน้าสู่การดวลจุดโทษ และกัปตันทีมเซลติกอย่าง คัลลัม แม็คเกรเกอร์ ยอมรับอย่างตรงไปตรงมาว่าทีมไม่สมควรที่จะผ่านเข้ารอบ
แม็คเกรเกอร์กล่าวภายหลังความพ่ายแพ้ว่า “เราไม่สมควรที่จะผ่านเข้ารอบ”
“เราต้องรวมตัวกันใหม่ เรารู้ว่าเรามีเกมใหญ่ในวันอาทิตย์[กับเรนเจอร์ส]เช่นกัน”
“มันเป็นเรื่องที่เจ็บปวดอย่างแท้จริงสำหรับสโมสรโดยทั่วไปในแง่ของการเงินและทุกสิ่งทุกอย่าง”
“เรายังต้องการความช่วยเหลือ เรายังต้องการคนเข้ามาในทีม และหวังว่าสโมสรจะทำได้”
เกิดอะไรขึ้นในคืนนั้น
ไครัตเล่นได้เหนียวแน่น เจาะยาก และเสนออะไรน้อยมากในการบุก แต่พวกเขาวางแผนเส้นทางของพวกเขาและยันเสมอเซลติกได้ 210 นาทีก่อนที่จะถึงการดวลจุดโทษ
เจมส์ ฟอร์เรสต์, หยาง และ ไดเซ็น มาเอดะ เริ่มต้นเป็นสามแนวรุกของเซลติก แต่ไม่แสดงสัญญาณว่าจะสามารถหาเส้นทางที่มีประสิทธิภาพในการทำประตูได้ อดัม ไอดาห์ และ อาร์เน เองเกลส์ ซึ่งเป็นการเซ็นสัญญาครั้งใหญ่เมื่อซัมเมอร์ที่แล้วถูกส่งลงมา แต่ได้ผลลัพธ์ที่คล้ายกัน
เอเดน แม็คเกียดี้ อดีตปีกของเซลติกกล่าวกับ BBC Radio Scotland ว่า “ผมจะไม่บอกว่าผมโกรธ ผมแค่ผิดหวังกับสิ่งที่ผมเห็นในสองนัด”
“ผลงานไม่ดีพอ ท้ายที่สุดแล้ว มันขึ้นอยู่กับการวางแผนล่วงหน้า ล้มเหลวในการเตรียมตัว เตรียมตัวที่จะล้มเหลว”
“มันเป็นการดูที่ยากลำบากมากในสองนัด คุณภาพไม่ได้อยู่ที่นั่น หากเซลติกผ่านเข้ารอบคืนนี้ พวกเขาคงโชคดีมากที่ผ่านเข้ารอบ”
“มันเป็นวิธีที่แย่มากที่จะตกรอบแชมเปียนส์ลีก แต่มันเป็นการเตือนที่ชัดเจน”
โมเมนตัมของการแข่งขันวัดความผันผวนของเกมโดยการเปรียบเทียบภัยคุกคามของแต่ละทีมเพื่อดูว่าใครมีแนวโน้มที่จะทำประตูได้มากกว่าภายในนาทีนั้น
กราฟด้านบนแสดงให้เห็นว่าเซลติก – ทีมที่อยู่ในแถบสีขาวบางๆ ตามแนวล่าง – ไม่เคยเป็นกองกำลังที่น่าเกรงขามในการบุกเลย แม้ว่าจะครองบอลได้ถึง 67%
ไครัตอยู่ในอันดับที่ 311 ในการจัดอันดับสัมประสิทธิ์ของยูฟ่า และแม้ว่าเซลติกจะอยู่ในอันดับที่ 56 พวกเขาก็ไม่สามารถผลักดันพวกเขาได้ตลอดช่วงครึ่งหลัง
เซลติกส่งบอลในแดนของคู่ต่อสู้ได้มากกว่าและมีจำนวนการยิงเข้ากรอบมากกว่า โดยมีห้าครั้งต่อสี่ครั้งของไครัต แต่ทำได้เพียง 0.5 ประตูที่คาดหวังไว้จนกระทั่งเจ้าบ้านเริ่มเหนื่อยล้าอย่างเห็นได้ชัดในช่วงต่อเวลาพิเศษ
มาเอดะมีโอกาสทองที่จะชนะการแข่งขันในนาทีที่ 85 แต่ความไม่สงบของเขาหน้าประตูเมื่อเขายิงข้ามคานไปนั้นสรุปได้ว่าทีมขาดความสามัคคีเพียงใดในทั้งสองนัด
จอห์น คอลลินส์ อดีตกองกลางของเซลติกกล่าวใน BBC Radio Scotland ว่า “มีความคิดสร้างสรรค์ที่ขาดหายไปในพื้นที่สุดท้าย การเซ็ตบอลไม่ดี การเคลื่อนไหวไม่เพียงพอ ดังนั้นความกดดันจึงอยู่ที่”
“ทุกคนในประเทศต่างตกใจที่เซลติกไม่ได้เสริมทัพในตำแหน่งสูงสุดของสนาม”
“ความผิดหวังที่ยิ่งใหญ่ที่สุดสำหรับทุกคนที่เกี่ยวข้องกับเซลติกคือพวกเขาถูกเขี่ยตกรอบด้วยทีมที่ธรรมดามากๆ”
“ไครัตไม่ใช่ทีมแชมเปียนส์ลีก”
สิ่งนี้หมายความว่าอะไรสำหรับเซลติก
เซลติกมีเวลาอีกไม่ถึงหนึ่งสัปดาห์ในการพยายามเอาใจกองเชียร์ที่ไม่พอใจและเสริมกำลังพล
นัดต่อไปของพวกเขาคือโอลด์เฟิร์มนัดแรกของฤดูกาล และแม้ว่าจะเริ่มต้นฤดูกาลได้แข็งแกร่งกว่าเรนเจอร์ส แต่พวกเขาต้องไม่ปล่อยให้โมเมนตัมเปลี่ยนไปเมื่อถึงเวลาอาหารกลางวัน มิฉะนั้นอาจเสี่ยงต่อการก่อกบฏจากนักพนัน
การยิงในยูโรปาลีกอาจจบลงด้วยการออกดอกออกผลมากกว่าการออกไปแชมเปียนส์ลีก แต่ทัศนคตินั้นจะต้องใช้เวลาในการตั้งหลัก หากมันเกิดขึ้นเลย
แล้ว ยูโรปาลีกจะเปลี่ยนการซื้อขายนักเตะหรือไม่? ทำไม เซลติกพลาดฝันแชมเปียนส์ลีก ?
เมื่อถูกถามว่าการอยู่ในยูโรปาลีกจะเปลี่ยนแปลงธุรกิจที่สโมสรจะทำก่อนสิ้นสุดตลาดซื้อขายหรือไม่ ร็อดเจอร์สกล่าวเสริมว่า “ผมไม่รู้เลย ผมไม่รู้จริงๆ”
โดยรวมแล้ว เซลติกพลาดฝัน UCL ได้อย่างไร? การบ้านที่ไม่ดีพอ และความมุ่งมั่นที่ไม่เพียงพอคือคำตอบ
ที่มา – How did Celtic let Champions League dream slip?
