เจาะลึกการคืนฟอร์ม ‘สุดยอด’ ของเจมส์ เชลซี

เกมระหว่างเชลซีกับอาร์เซนอลถูกมองว่าเป็นการปะทะกันของสุดยอดกองกลางอย่าง มอยเซส ไกเซโด และ เดแคลน ไรซ์ แต่เป็น รีซ เจมส์ ที่ขโมยซีนในตำแหน่งกองกลาง

โดยปกติแล้วจะเล่นเป็นแบ็คขวา แต่กัปตันทีมเชลซีถูกดันขึ้นมาเล่นในตำแหน่งกองกลางเนื่องจากปัญหาอาการบาดเจ็บเรื้อรังของ โรเมโอ ลาเวีย เจมส์ลงเล่นคู่กับไกเซโด โดยมี เอ็นโซ เฟอร์นันเดซ ขยับขึ้นไปเล่นสูงกว่าในเกมที่เสมอกัน 1-1 ที่สแตมฟอร์ด บริดจ์

เชลซีครองเกมได้ในช่วงครึ่งแรก แต่โมเมนตัมของพวกเขาหยุดชะงักเมื่อไกเซโดโดนใบแดงจากการเข้าสกัด มิเกล เมริโน ในนาทีที่ 38

มาเรสก้าปรับทัพในช่วงพักครึ่ง โดยส่ง อเลฮานโดร การ์นาโช ลงมาแทน โดยเฟอร์นันเดซลงมาต่ำกว่าเดิมคู่กับเจมส์

หลังจากเริ่มเกมครึ่งหลังได้ไม่นาน เจมส์เปิดบอลให้ เชา เปโดร โหม่งเข้าเป้าหมายจากระยะใกล้ จากนั้นเขาก็เปิดบอลให้ เทรโวห์ ชาโลบาห์ โหม่งจากลูกเตะมุมข้ามหัว ดาบิด รายา เข้าไปให้ทีมขึ้นนำ

เมริโนตีเสมอด้วยลูกโหม่งที่เสาสองในอีก 11 นาทีต่อมา แต่ด้วยการที่เจมส์ใช้ความแข็งแกร่งของร่างกายในแดนกลาง ทำให้เชลซียังคงอยู่ในเกมและสู้กับทีมนำของพรีเมียร์ลีกได้ถึงแม้จะมีผู้เล่นน้อยกว่า

“รีซยอดเยี่ยมมาก [เขา] สุดยอด ดีมาก” มาเรสก้ากล่าว พร้อมเสริมว่าเขาจะต้องพิจารณาว่าจะใช้งานดาวเตะวัย 25 ปีรายนี้อย่างไร เนื่องจากเขามีประวัติอาการบาดเจ็บ ในเกมกับลีดส์กลางสัปดาห์

“ตอนนี้เรามีเกมในวันพุธ เราต้องจัดการเขา เราต้องควบคุมเขา เราต้องควบคุมสถานการณ์ของเขาเล็กน้อย แต่คืนนี้เขาทำได้ดีมาก”

มันเป็นความพยายามที่น่าประทับใจจากเชลซี แต่อาร์เซนอลก็พอใจที่จะรักษาสถิติไร้พ่ายต่อไป ตอนนี้มี 17 แต้ม และนำเป็นจ่าฝูงพรีเมียร์ลีกอยู่ 5 แต้ม

อาการบาดเจ็บของเจมส์หายไปเพราะได้รับการจัดการ

เชลซีเชื่อว่าในที่สุดเจมส์ก็เอาชนะอาการบาดเจ็บที่เอ็นร้อยหวายเรื้อรังที่รบกวนอาชีพค้าแข้งของเขาในช่วงไม่กี่ฤดูกาลที่ผ่านมาได้แล้ว และการเปลี่ยนแปลงครั้งนี้ไม่ใช่เรื่องบังเอิญ

กุญแจสำคัญคือการปรับปรุงแผนกการแพทย์ของสโมสร นำโดย Bryce Cavanagh ผู้อำนวยการด้านสมรรถภาพ และ Craig Roberts ผู้อำนวยการด้านการแพทย์ ควบคู่ไปกับแนวทางการเลือกทีมที่เข้มงวดของมาเรสก้า

พวกเขาร่วมกันนำเสนอการจัดการภาระงานที่เข้มงวดขึ้นและการตรวจสอบผู้เล่นอย่างใกล้ชิดมากขึ้นเพื่อให้พวกเขาฟิตพร้อมสำหรับการลงเล่นในระยะยาว

เมื่อเดือนที่แล้ว บีบีซี สปอร์ต ถามเจมส์ว่าเขาสามารถรอดพ้นจากอาการบาดเจ็บมาได้นานกว่า 12 เดือนได้อย่างไร เจมส์กล่าวว่า “มีคนเบื้องหลังมากมายที่ช่วยผม พวกเขารู้ว่าพวกเขาเป็นใคร ผมมีคนที่สโมสรที่ผมทำงานด้วยอย่างใกล้ชิด เขาเป็นส่วนสำคัญในการทำให้ผมอยู่ในสนาม”

ทีมวิเคราะห์ของเชลซีก็มีบทบาทสำคัญเช่นกัน โดยติดตามข้อมูลผู้เล่นเพื่อให้สามารถเล่นฟุตบอลที่มีความเข้มข้นสูงได้ในขณะที่ลดความเสี่ยงต่อการบาดเจ็บ ฤดูกาลที่แล้วถือเป็นความสำเร็จที่สแตมฟอร์ด บริดจ์ หลังจากที่สโมสรเปลี่ยนจากหนึ่งในสถิติอาการบาดเจ็บที่แย่ที่สุดในพรีเมียร์ลีก กลายเป็นหนึ่งในสถิติที่ดีที่สุด

เมื่อฤดูกาลที่แล้ว เจมส์ถูกจำกัดให้ลงเล่นสัปดาห์ละหนึ่งนัด เช่นเดียวกับ เวสลีย์ โฟฟาน่า และ โรเมโอ ลาเวีย ปีนี้ ทั้งเจมส์และโฟฟาน่าต่างก็ไม่มีอาการบาดเจ็บและได้รับการอนุมัติให้เล่นได้สัปดาห์ละสองหรือสามนัด โดยไม่จำเป็นต้องลดผลงานทางร่างกายในสนาม

อย่างไรก็ตาม มาเรสก้ากล่าวว่าการเริ่มต้นเกมที่สี่ติดต่อกันที่ลีดส์น่าจะเป็นก้าวที่ไกลเกินไปสำหรับเจมส์

เขาลงเล่นอย่างหนักในสัปดาห์นี้: เต็ม 90 นาทีกับอาร์เซนอล, 82 นาทีในเกมที่ชนะบาร์เซโลนา 3-0 กลางสัปดาห์ และครึ่งแรกของเกมที่ชนะเบิร์นลีย์ 2-0 เมื่อสุดสัปดาห์ที่แล้ว

เมื่อเดือนที่แล้ว กัปตันทีมเชลซียังสร้างสถิติส่วนตัวด้วยการลงเล่นนัดที่ 200 กับน็อตติงแฮม ฟอเรสต์ ซึ่งเป็นครั้งแรกที่เขาออกสตาร์ทเป็นตัวจริง 4 นัดติดต่อกัน แม้ว่าจะมีการพักเบรกทีมชาติคั่นกลาง ในรอบกว่าสองปี

เมื่อมองย้อนกลับไปถึงเหตุการณ์สำคัญ เจมส์กล่าวว่า “200 ครั้ง – มันเป็นความฝัน ผมคงอยากให้มันเกิดขึ้นเร็วกว่านี้หน่อย!”

ผู้นำสำหรับเชลซีและอังกฤษ?

หลังจากเกมที่เชลซีเสมอกับอาร์เซนอล 1-1 เจมส์ถูก สกาย สปอร์ต ถามว่าทีมของเขาได้แสดงแถลงการณ์หรือไม่ คำตอบของเขาคือ “ผมคิดว่าทุกคนสามารถเห็นว่าเราอยู่ที่ไหนและสิ่งที่เรากำลังต่อสู้เพื่ออะไร ผมคิดว่าวันนี้เป็นการแสดงแถลงการณ์ครั้งใหญ่ แม้ว่าเราจะต้องการชนะ แต่ก็มีแง่บวกมากมายที่ต้องนำไปพิจารณา”

ความสงบนิ่งนั้นสะท้อนให้เห็นถึงวิวัฒนาการของเจมส์ในฐานะกัปตันทีมเชลซี หลังจากการจากไปของ เซซาร์ อัซปิลิกวยต้า ในปี 2023 เจมส์ได้รับปลอกแขนจาก เมาริซิโอ โปเช็ตติโน แต่ในช่วงต้นของการดำรงตำแหน่งของ เอ็นโซ มาเรสก้า โค้ชชาวอิตาลีรายนี้กล่าวว่าเขา “คาดหวังมากกว่านี้” และถึงขนาดบอกเจมส์แบบตัวต่อตัวด้วยซ้ำ

ตั้งแต่นั้นมา มาเรสก้า – ทั้งต่อหน้าสาธารณชนและเป็นการส่วนตัว – ก็ประทับใจกับการตอบสนอง

เจมส์เป็นคนเงียบๆ ที่ขี้อายเมื่ออยู่นอกสนามและไม่ได้เป็นคนพูดจามากมาย แต่เขากลับเป็นผู้นำด้วยความรอบคอบ

เขาดึงผู้เล่นออกมาพูดคุยอย่างเงียบๆ จัดอาหารให้ทีมในช่วงเวลาที่ยากลำบาก และมักจะเป็นผู้นำด้วยการเป็นตัวอย่าง โดยพึ่งพา เฟอร์นันเดซ รองกัปตันทีมให้เป็นสิ่งที่แหล่งข่าวรายหนึ่งอธิบายว่าเป็น “ผู้นำที่ดุดัน”

อย่างไรก็ตาม ในฤดูกาลนี้ เจมส์ยังถูกพบเห็นว่ากระตุ้นให้ เอสเตเวา วิลเลียน ปีกวัยรุ่น แสดงความดุดันมากขึ้นในเกมกับไบรท์ตันเมื่อเดือนกันยายน ซึ่งให้เครดิตกับเขาที่ช่วยให้เขาปรับตัวเข้ากับฟุตบอลอังกฤษ

เขายังได้แนะนำพิธีกรรมช่วงพักครึ่งเวลาที่ผู้เล่นทั้งทีมจะมารวมตัวกันที่วงกลมกลางสนามก่อนที่จะออกจากสนามพร้อมกัน ซึ่งเป็นท่าทางเล็กๆ น้อยๆ ที่ตอกย้ำความสามัคคีที่ขาดหายไปในช่วงการสร้างทีมใหม่ของเชลซี

กัปตันทีมเชลซีมองหาแรงบันดาลใจที่นอกเหนือไปจากฟุตบอล เขาได้สร้างมิตรภาพกับ Siya Kolisi กัปตันทีมรักบี้ของแอฟริกาใต้ และ Lewis Hamilton นักแข่งรถ Formula One

การเติบโตส่วนตัวนั้นเป็นลางดีสำหรับอังกฤษในปีที่มีการแข่งขันฟุตบอลโลก โธมัส ทูเคิล – ปัจจุบันเป็นผู้จัดการทีมชาติอังกฤษ – เป็นคนแรกที่ยกระดับเจมส์ไปอีกขั้นที่สแตมฟอร์ด บริดจ์ และทั้งคู่ประสบความสำเร็จในแชมเปี้ยนส์ลีกในปี 2021

แม้จะไม่ได้เล่นให้อังกฤษตั้งแต่ปี 2022 แต่เจมส์ก็ถูกทูเคิลเรียกตัวกลับมาในเดือนมีนาคม ถือเป็นช่วงเวลาสำคัญหลังจากความผิดหวังที่พลาดการแข่งขันฟุตบอลโลก 2022 เนื่องจากอาการบาดเจ็บ และยูโร 2024 เนื่องจากการไม่ได้รับเลือก

ทูเคิลอธิบายว่าเจมส์อยู่ใน “ระดับสูงสุด” ในเดือนมีนาคม และเขากำลังพิสูจน์ให้เห็นแล้วทั้งในตำแหน่งกองกลางและในตำแหน่งแบ็คขวาที่เขาถนัดในฤดูกาลนี้

เจาะลึกการคืนฟอร์ม ‘สุดยอด’ ของเจมส์ เชลซี

จากบทความนี้แสดงให้เห็นถึงความสำคัญของการจัดการผู้เล่นและการปรับปรุงทีมแพทย์ ซึ่งส่งผลให้ รีซ เจมส์ สามารถกลับมาทำผลงานได้ดีอีกครั้ง การมีผู้นำที่เข้มแข็งทั้งในและนอกสนามยังช่วยสร้างความสามัคคีและความสำเร็จให้กับทีมได้อีกด้วย

ที่มา – Inside return to form of Chelsea’s ‘fantastic’ James