การได้รับการแต่งตั้งให้เป็นรองกัปตันทีมลิเวอร์พูลไม่ใช่บทบาทใหม่เพียงอย่างเดียวของแอนดี้ โรเบิร์ตสัน แบ็คซ้ายทีมชาติสกอตแลนด์ในฤดูกาลนี้ หลังจากช่วง “ซัมเมอร์ที่ยากลำบาก” ที่เจ้าตัวยอมรับ
หลังจากการมาถึงของ มิโลส เคอร์เคซ จากบอร์นมัธ กัปตันทีมชาติรายนี้ดูเหมือนจะตกเป็นตัวเลือกรองที่แอนฟิลด์เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่เซ็นสัญญากับหงส์แดงเมื่อ 8 ปีที่แล้ว
ด้วยเวลาเพียง 30 นาทีในพรีเมียร์ลีกในฤดูกาลนี้ ดาวเตะวัย 31 ปีอาจขาดความคมในการแข่งขันเล็กน้อยสำหรับการแข่งขันรอบคัดเลือกฟุตบอลโลกกับเดนมาร์กและเบลารุส ซึ่งถ่ายทอดสดทาง BBC
“ผมคิดถึงความรู้สึกของการได้ลงเล่นเกม” โรเบิร์ตสันกล่าวกับ BBC Scotland “ผมเคยเป็นตัวจริงอยู่เสมอมาหลายปีแล้ว และมันค่อนข้างยากกับการเปลี่ยนแปลง แต่ผมคิดว่าผมรับมือกับมันได้ค่อนข้างดี”
สตีฟ คลาร์ก หัวหน้าโค้ชทีมชาติกังวลหรือไม่? ยังไม่ถึงขนาดนั้น ตามคำกล่าวของตัวเขาเอง และเจมส์ แม็คแฟดเดน อดีตกองหน้าเอฟเวอร์ตันและสกอตแลนด์ และนักวิจารณ์ของ BBC ซึ่งยืนยันว่า “ในระยะสั้น จะไม่มีปัญหามากเกินไป”
แต่หากฤดูกาลของโรเบิร์ตสันมีแต่นั่งสำรองมากกว่าออกสตาร์ท สกอตแลนด์และกัปตันทีมของพวกเขาอาจมีปัญหา
สถานการณ์ของโรเบิร์ตสันกับลิเวอร์พูลส่งผลต่อสกอตแลนด์?
เมื่อสกอตแลนด์มารวมตัวกันครั้งล่าสุด – สำหรับเกมกระชับมิตรกับไอซ์แลนด์และลิกเตนสไตน์ในเดือนมิถุนายน – การพูดคุยทั้งหมดเป็นเรื่องเกี่ยวกับอนาคตของโรเบิร์ตสัน
ความเชื่อมโยงของลิเวอร์พูลกับเคอร์เคซชัดเจนในตอนนั้น แต่สิ่งนั้นทิ้งผู้ชนะพรีเมียร์ลีกสองสมัยไว้ที่ไหน?
บางคนคาดการณ์ว่าโรเบิร์ตสัน – ซึ่งอยู่ในปีสุดท้ายของสัญญา – จะออกจากแอนฟิลด์ โดยมีหลายสโมสรที่รายงานว่าสนใจ
และถึงแม้ว่า เคอร์เคซ นักเตะทีมชาติฮังการีวัย 21 ปี จะย้ายมาร่วมทีมด้วยค่าตัว 40 ล้านปอนด์ พร้อมเซ็นสัญญา 5 ปี โรเบิร์ตสันก็เลือกที่จะอยู่สู้เพื่อตำแหน่งที่เขาครองมานาน
“ผมคิดเกี่ยวกับสิ่งที่ผมอยากจะทำ และผมก็ตัดสินใจ มุ่งมั่นกับการตัดสินใจ และผมก็มีความสุขที่ได้อยู่ที่นั่น” เขากล่าวเสริม
“เรามีตัวเลือก และเราก็พิจารณาอย่างถี่ถ้วนในครอบครัว
“ทุกอย่างลงเอยที่หัวใจของผมยังคงอยู่ที่ลิเวอร์พูล และเราต้องการที่จะอยู่ต่อ เราลงหลักปักฐานที่นั่นแล้ว และเราอยู่ที่หนึ่งในสโมสรที่ใหญ่ที่สุดในโลก”
จนถึงตอนนี้ ในช่วงเริ่มต้นของการป้องกันตำแหน่งแชมป์ของทีมอาร์เน่ สล็อต โรเบิร์ตสันยังไม่ค่อยมีโอกาสได้ลงเล่นมากนัก
สามสิบนาทีในเกมเปิดฤดูกาลของลิเวอร์พูลกับบอร์นมัธเมื่อวันที่ 15 สิงหาคมคือทั้งหมดที่เขาได้รับ อย่างไรก็ตาม คลาร์ก หัวหน้าโค้ชทีมชาติสกอตแลนด์กล่าวว่า กัปตันทีมของเขาจะยังคง “เล่นฟุตบอลมากเกินพอ” ในขณะที่สโมสรของเขาแข่งขันในสี่รายการ
แต่การขาดนาทีการลงเล่นเกิดขึ้นหลังจากฤดูกาลที่ยากลำบากกว่าเมื่อเทียบกับมาตรฐานสูงของเขา ซึ่งมีความผิดพลาดมากขึ้น และมีการแอสซิสต์เพียงครั้งเดียวในการแข่งขันลีก 33 นัด
นั่นห่างไกลจากตัวเลขที่น่าเหลือเชื่อที่เขาและเทรนต์ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ เพื่อนร่วมแบ็คขวาเคยทำได้ภายใต้การคุมทีมของเจอร์เก้น คล็อปป์ แม้ว่าวิธีการเล่นที่พวกเขาได้รับมอบหมายภายใต้การคุมทีมของสล็อตจะแตกต่างกัน
ตลอดอาชีพการงานในทีมชาติของเขา โรเบิร์ตสันมักจะได้รับความไม่พอใจจากแฟนบอลสกอตแลนด์บางส่วน เนื่องจากบางครั้งเขาต้องดิ้นรนเพื่อจำลองฟอร์มที่ยอดเยี่ยมของสโมสรให้กับประเทศของเขา
เขาสามารถทำแอสซิสต์ได้ถึงสองหลักให้กับลิเวอร์พูล แต่บ่อยครั้งที่ทำได้เพียงแค่ส่งบอลข้ามไปยังอัฒจันทร์แฮมป์เดนในการปฏิบัติหน้าที่ทีมชาติ
หากเพียงแต่การแนะนำว่าฟอร์มนั้นสามารถพลิกกลับมาเป็นประโยชน์ต่อสกอตแลนด์ได้ง่าย ๆ เพราะนักพนันของลิเวอร์พูลไม่ได้เพลิดเพลินกับผลงานของเขาในขณะนี้
แม้ว่าจะไม่ง่ายเหมือนอย่างนั้น แม็คแฟดเดนคิดว่ามีวิธีที่การเริ่มต้นฤดูกาลของโรเบิร์ตสัน – หรือการขาดไป – จะเป็นประโยชน์ต่อทีมของคลาร์กได้
“มันอาจจะประสบความสำเร็จเพราะคุณมีใครบางคนที่ต้องการเข้ามาและหวังว่าจะเตือนทุกคนว่าเขาควรจะได้ออกสตาร์ท” แม็คแฟดเดนกล่าว
“มันยาก ผมเคยเจอมาก่อนที่คุณไม่ได้เล่นเป็นประจำ แต่การไปกับสกอตแลนด์ทำให้ผมมีกำลังใจ เพราะผมรู้ว่ามีโอกาสที่จะได้ลงเล่น และมันก็เป็นสิ่งที่แตกต่างออกไปเล็กน้อย”
แล้วสถานการณ์ของโรเบิร์ตสันกับลิเวอร์พูลส่งผลต่อสกอตแลนด์อย่างไร?
แฟนบอลสกอตแลนด์ต่างต้องการสิ่งที่แตกต่างออกไปเล็กน้อย
เสียงเรียกร้องที่ดังที่สุดคือการเลิกเล่นแผงหลังสามคนที่ถูกนำมาใช้เพื่อรองรับโรเบิร์ตสันและคีแรน เทียร์นีย์
แบ็คซ้ายของเซลติกถอนตัวออกจากทีมชุดนี้เนื่องจากอาการบาดเจ็บ ดังนั้นมันจึงบีบให้คลาร์กต้องใช้กองหลังสี่คน
อาจกล่าวได้ว่า – ในทำนองเดียวกับที่สามคนนั้นเหมาะสมกับจุดแข็งของสกอตแลนด์ในตำแหน่งแบ็คซ้าย – กองหลังสี่คนสนับสนุนดาวรุ่งของสกอตแลนด์ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เบน แกนนอน-ดูก
ความเร็วที่เหลือเชื่อของปีกของบอร์นมัธนั้นไม่เหมือนกับชาวสก็อตก่อนหน้านี้ โดยแม็คแฟดเดน – และคนอื่น ๆ อีกมากมาย – กล่าวเสริมว่าเขาคือ “คนที่เราโหยหา”
“เขาเป็นผู้เล่นที่เราไม่ค่อยได้เห็น” เขากล่าวเสริม “เราเห็นผู้เล่นริมเส้นที่มีความเร็วมากมาย แต่เขาต้องการที่จะได้บอลและเขาต้องการที่จะพาคนอื่น ๆ ไปด้วย
“เราต้องให้เขาอยู่ในทีมในจุดที่ดีที่สุดของเขา และคิดว่าจะทำอย่างไรให้ดีที่สุดเพื่อให้เข้ากับเขา”
โดยธรรมชาติแล้ว สิ่งนั้นจะต้องแลกมาด้วยค่าใช้จ่ายสำหรับผู้เล่นที่คลาร์กไว้วางใจมากที่สุด ผู้ที่พา สกอตแลนด์ไปสู่การแข่งขันชิงแชมป์ยุโรปติดต่อกัน
อย่างไรก็ตาม โรเบิร์ตสันมั่นใจว่าตัวเองจะยังคงเป็นส่วนหนึ่งในแผนการของคลาร์ก และสานต่อการไล่ล่าสถิติ 102 นัดของเคนนี ดัลกลิช
แน่นอนว่า เขาได้กระซิบกระซาบข้างหูฮีโร่ของลิเวอร์พูลว่า “ผมกำลังจะตามคุณไป”
“คำตอบของเขาคือมีผู้เล่นมากมายที่พูดแบบนั้นมาก่อน และเขาก็ยังคงเป็นตัวหลัก” โรเบิร์ตสันกล่าว
แบ็คซ้ายยังคงขาดอีก 18 นัดในวันก่อนสิ่งที่เขารู้ว่าน่าจะเป็นการพยายามครั้งสุดท้ายของเขาในการคัดเลือกสำหรับฟุตบอลโลก
การกลับมาอย่างยิ่งใหญ่ที่แอนฟิลด์อาจจำเป็น หากเขาต้องการพิสูจน์ว่าดัลกลิชคิดผิด
สถานการณ์ของโรเบิร์ตสันกับลิเวอร์พูลส่งผลต่อสกอตแลนด์ในแง่ของการปรับแทคติก, ขุมกำลัง และความกระหายที่จะพิสูจน์ตัวเองของตัวนักเตะเอง ซึ่งอาจเป็นผลดีต่อทีมชาติสกอตแลนด์ในช่วงเวลาที่สำคัญนี้
ที่มา – What does Robertson’s Liverpool situation mean for Scotland?
