เมื่อทีมชาติอังกฤษลงสนามพบกับอันดอร์รา ณ วิลลา พาร์ค ในวันเสาร์ พวกเขาจะไม่ใช่ทีมผู้เล่นอังกฤษทีมเดียวในสนาม
รอบๆ สนามจะมีทีมชาติอังกฤษรุ่นอายุไม่เกิน 15 ปี ซึ่งจะทำหน้าที่เป็นเด็กเก็บบอลสำหรับการแข่งขัน และเหตุผลที่พวกเขาอยู่ที่นั่นก็คือการวางแผนระยะยาวโดยสมาคมฟุตบอลอังกฤษ (FA)
เป็นสิ่งที่ทำมาในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เพื่อให้ FA สามารถให้ความสนใจเพิ่มเติมแก่เยาวชนในการเล่นให้กับอังกฤษ และช่วยให้พวกเขาอยู่ในเส้นทางสู่ทีมชาติในยุคที่มีการแข่งขันสูงของผู้เล่นที่มีสิทธิ์เล่นให้มากกว่าหนึ่งประเทศ
เหตุผลที่ U15 ได้รับเชิญให้มีบทบาทเช่นนี้ก็เพื่อให้พวกเขารู้สึกเป็นส่วนหนึ่งของการจัดตั้งทีมชาติอังกฤษในช่วงเวลาการแข่งขันระดับนานาชาติเมื่อพวกเขาจะไม่ได้ลงเล่น
พวกเขาจะถูกวางตำแหน่งอย่างมีกลยุทธ์รอบสนามใกล้กับตำแหน่งจริงของพวกเขา เพื่อให้พวกเขาสามารถเรียนรู้จากผู้เล่นอาวุโสของอังกฤษที่เล่นในบทบาทของพวกเขาได้
ผู้เล่นคนสำคัญของอังกฤษบางคนที่อาจเป็นตัวแทนของชาติอื่น ได้แก่ แฮร์รี่ เคน (สาธารณรัฐไอร์แลนด์), บูกาโย่ ซาก้า (ไนจีเรีย), จู๊ด เบลลิงแฮม (สาธารณรัฐไอร์แลนด์), โคล พาลเมอร์ (เซนต์คิตส์และเนวิส) และมาร์ค เกฮี (ไอวอรี่โคสต์)
อังกฤษอาจเริ่มต้นด้วยกองกลางสองคนในวันเสาร์ที่อาจเล่นให้กับประเทศอื่น ได้แก่ เอลเลียต แอนเดอร์สัน และ เดแคลน ไรซ์ โดยรายหลังลงเล่นเกมกระชับมิตรระดับนานาชาติ 3 นัดให้กับทีมชาติสาธารณรัฐไอร์แลนด์ชุดใหญ่ในปี 2018
แอนเดอร์สันถูกเรียกตัวติดทีมชาติสกอตแลนด์ชุดใหญ่เมื่อสองปีก่อนเพื่อเล่นกับอังกฤษ แต่ถอนตัวออกไปเพื่อให้เวลาตัวเองมากขึ้นในการคิดเกี่ยวกับอนาคตในระดับนานาชาติของเขา
ในปี 2019 แดน แอชเวิร์ธ ซึ่งขณะนั้นเป็นผู้อำนวยการฝ่ายพัฒนานักกีฬาชั้นนำของ FA ก่อนที่จะมาเป็นหัวหน้าเจ้าหน้าที่ฟุตบอลของ FA กล่าวว่า “จากผู้เล่นอายุต่ำกว่า 15 ปี 75 คนในเรดาร์ของเรา 55 คนมีสิทธิ์เล่นให้มากกว่าหนึ่งประเทศ”
ปัจจุบันมีการคิดว่าประมาณ 75% ของผู้เล่นในเส้นทางของอังกฤษสามารถเล่นให้ได้อย่างน้อยสองประเทศ เนื่องจากการแข่งขันเพื่อแย่งชิงพรสวรรค์อายุน้อยทวีความรุนแรงขึ้นในระดับสโมสรและระดับนานาชาติ
อังกฤษรั้งดาวรุ่ง: การต่อสู้เพื่อพรสวรรค์ในระดับนานาชาติ
แอนเดอร์สันเคยเล่นให้สกอตแลนด์ในระดับเยาวชน แต่สร้างความประทับใจให้กับการจัดตั้งทีมชาติอังกฤษ โดยผู้จัดการทีมอาวุโสในขณะนั้นอย่างแกเร็ธ เซาธ์เกต กล่าวถึงศักยภาพของเขา
อย่างไรก็ตาม ไม่ได้เป็นไปตามแนวทางของอังกฤษเสมอไป โดยไมเคิล โอลิเซ่ ซึ่งปัจจุบันเป็นนักเตะทีมชาติฝรั่งเศส ถูกอังกฤษและบาเยิร์น มิวนิค ติดตาม และจามาล มูเซียล่า กองกลางทีมชาติเยอรมนี เล่นให้อังกฤษจนถึงรุ่นอายุไม่เกิน 21 ปี
ทำไม อังกฤษรั้งดาวรุ่ง ถึงมีความสำคัญ
นอกเหนือจากประสบการณ์ที่ผู้เล่น U15 จะได้รับในฐานะเด็กเก็บบอล พวกเขายังจะได้รับการพูดคุยจากอดีตนักเตะทีมชาติอังกฤษอย่างแอนดี้ จอห์นสัน และ ดิออน ดับลิน โดยจอห์น แม็คเดอร์ม็อตต์ ผู้อำนวยการด้านเทคนิคก็คาดว่าจะกล่าวด้วย
ผู้เล่นจะได้รับความสนใจจาก FA ในระดับ U13 เมื่อพวกเขาเริ่มเล่นทัวร์นาเมนต์กับอะคาเดมีของสโมสร แม็กซ์ โดว์แมน นักเตะดาวรุ่งของฤดูกาลนี้ ที่อาร์เซนอล และ ริโอ งูโมฮา จากลิเวอร์พูล ต่างก็ได้รับความสนใจจากโค้ชชาวอังกฤษตั้งแต่อายุนั้น
ชาติอื่นๆ ที่รู้เกี่ยวกับผู้เล่นที่มีสองสัญชาติก็กำลังดำเนินการอยู่เช่นกัน โดยจัดตั้งค่ายฝึกอบรมในสหราชอาณาจักรเพื่อให้เยาวชนได้แสดงความสามารถและสัมผัสถึงการจัดตั้งทีมชาติใหม่โดยไม่ต้องเดินทางที่เกี่ยวข้องตามปกติ
Unity Cup จัดขึ้นที่สนามเหย้าของเบรนท์ฟอร์ด โดยมีจาเมกา กานา ไนจีเรีย และตรินิแดดและโตเบโกเข้าร่วม เป็นตัวอย่างของทีมชาติที่เดินทางมายังสหราชอาณาจักร เพื่อเปิดโอกาสให้พวกเขาดึงดูดผู้เล่นสองสัญชาติ
นั่นคือเหตุผลที่ FA พยายามทำให้ประสบการณ์การเล่นให้อังกฤษเป็นสิ่งที่น่าจดจำเสมอมา
วิดีโอที่ FA โพสต์ไปยังช่องทางโซเชียลมีเดียของผู้เล่นที่รายงานตัวเพื่อปฏิบัติหน้าที่ทีมชาติอังกฤษ กลายเป็นส่วนสำคัญของการพักเบรกระดับนานาชาติ และมีกลุ่มผู้ชมออนไลน์ที่ชื่นชอบ
ในเดือนกันยายนปีที่แล้ว ริโก้ ลูอิส กล่าวว่า นอกเหนือจากการเป็นตัวแทนของทรีไลออนส์แล้ว เขายังจินตนาการถึงตัวเองในวิดีโอการมาถึงเหล่านั้นที่โพสต์บน YouTube
นอกจากนี้ยังมีผู้เล่นอายุน้อยที่ถูกดึงตัวเข้าร่วมเซสชั่นการฝึกซ้อมอาวุโสเพื่อให้ครบจำนวน
เหตุผลหนึ่งที่ FA พยายามอย่างมากในการเปลี่ยนแปลงและสร้าง St George’s Park ก็คือต้องการให้ทุกทีมในเส้นทางของอังกฤษอยู่ในไซต์เดียว
เป็นวิธีที่ผู้เล่นจำนวนมากได้ประเดิมสนามให้กับทีมชาติอังกฤษชุดใหญ่ โดยผู้เล่นทีมชาติอังกฤษ U21 ได้รับการเรียกตัวไปยังทีมชุดใหญ่หลังจากได้รับบาดเจ็บหรือถอนตัว
เพียงสัปดาห์นี้ ลอว์ แม็คเคบ ที่ยืมตัวไปเล่นให้พลีมัธจากมิดเดิลสโบรห์ และ แซค แอบบอตต์ ที่น็อตติงแฮม ฟอเรสต์ ได้รับการเรียกตัวไปฝึกซ้อมกับทีมชาติอังกฤษชุดใหญ่จากรุ่น U20
ส่วนใหญ่เป็นกรณีของการเพิ่มจำนวนพิเศษในการฝึกซ้อม แต่เป็นอีกสิ่งหนึ่งที่ผู้เล่นอายุน้อยสามารถใฝ่ฝันถึงได้
และโอกาสนั้น แม้ว่าจะมีน้อย แต่การมีโอกาสฝึกซ้อมกับทีมชุดใหญ่อาจเป็นความแตกต่างในการทำให้ผู้เล่นอายุน้อยมีส่วนร่วมกับอังกฤษ
ความสำเร็จในสนามและความรู้สึกรักชาติคือผู้ตัดสินใจขั้นสูงสุดสำหรับผู้เล่นส่วนใหญ่ แต่การมีโอกาสได้รับประสบการณ์ที่เปลี่ยนแปลงชีวิตสามารถช่วยได้ในขณะที่อังกฤษมองหาดาวเด่นรุ่นต่อไป
อังกฤษรั้งดาวรุ่ง ไม่ใช่แค่การดึงดูด แต่เป็นการสร้างความผูกพันและความภาคภูมิใจในความเป็นชาติ
ที่มา – How England are trying to keep the best talent in their teams
