แหล่งข่าวจากสโมสรแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ปฏิเสธกระแสข่าวที่ Turki Alalshikh เจ้าพ่อวงการกีฬาของซาอุดีอาระเบีย อ้างว่าสโมสรกำลังอยู่ในขั้นตอนการเจรจาขั้นสูงเพื่อขายให้กับนักลงทุนรายใหม่
Alalshikh ผู้มีผู้ติดตาม 7.2 ล้านคนบน X (Twitter) ได้เขียนบนแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียว่า “ข่าวดีที่สุดที่ผมได้ยินในวันนี้คือ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด กำลังอยู่ในขั้นตอนขั้นสูงของการทำข้อตกลงขายให้กับนักลงทุนรายใหม่ ผมหวังว่าเขาจะดีกว่าเจ้าของทีมคนก่อนๆ นะ”
อย่างไรก็ตาม แหล่งข่าวหลายแห่งที่ใกล้ชิดกับสโมสรยืนยันว่าข้ออ้างดังกล่าวไม่เป็นความจริง
จนกว่า Alalshikh จะออกมาชี้แจงเกี่ยวกับความคิดเห็นของเขา ข้อมูลนี้ก็จะยังคงทิ้งไว้ซึ่งคำถามมากมายที่ยังไม่มีคำตอบ
แผนการกระชับมิตร
มีการคาดการณ์ว่าอาจมีการเจรจาระหว่างสโมสรและทางการซาอุดีอาระเบียในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า เกี่ยวกับศักยภาพในการจัดการแข่งขันกระชับมิตรอย่างน้อยหนึ่งนัดในช่วงกลางฤดูกาล เพื่อหารายได้เพิ่มเติมเนื่องจากทีมไม่ได้เข้าร่วมการแข่งขันในระดับยุโรป
ถึงแม้ว่าจะยังไม่แน่นอนว่าแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด จะต้องการลงเล่นกับสโมสรในซาอุดีโปรลีก หรือทีมยักษ์ใหญ่ในยุโรปที่อยู่ในสถานะคล้ายกัน เช่น เอซี มิลาน แต่รูเบน อโมริม หัวหน้าโค้ชกล่าวเมื่อสัปดาห์ที่แล้วว่า “เราต้องทำมัน”
เขากล่าวเสริมว่า “เรารู้ว่าเมื่อเราพลาดการแข่งขันในยุโรป เราต้องชดเชยหลายสิ่งหลายอย่าง รวมถึงแฟนๆ และงบประมาณของเรา ดังนั้นเราจึงรวบรวมทุกอย่างเข้าด้วยกันเพื่อทำสิ่งนั้น”
เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา Alalshikh ได้เปิดตัวตาราง Riyadh Season ล่าสุด ซึ่งไม่ได้รวมถึงการแข่งขันฟุตบอลใดๆ แต่คาดว่าอาจมีการเพิ่มเกมเข้าไปในภายหลัง และกล่าวว่ามูลค่าแบรนด์ของรายการกีฬาที่น่าตื่นตาตื่นใจนี้มีมูลค่าถึง 3.2 พันล้านดอลลาร์ (2.39 พันล้านปอนด์)
ความเชื่อมโยงระหว่างซาอุดีอาระเบียกับตระกูลเกลเซอร์
ถึงแม้ว่าปัจจุบันจะไม่มีข้อตกลงใดๆ ที่มีผลบังคับใช้ แต่ก็มีความสัมพันธ์ในอดีตระหว่างตระกูลเกลเซอร์และซาอุดีอาระเบีย
ในปี 2017 แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ได้ทำบันทึกข้อตกลงความเข้าใจ (MOU) กับ General Sports Authority (GSA) ของประเทศ
เมื่อมีการประกาศข้อตกลงดังกล่าว แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ระบุว่าเป้าหมายคือ ‘เพื่อช่วยให้ GSA พัฒนาอุตสาหกรรมฟุตบอลของตน ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของวิสัยทัศน์ 2030 เพื่อกระจายเศรษฐกิจของประเทศ และสโมสรจะ ‘ให้ความเชี่ยวชาญทางธุรกิจและการกีฬาแก่สโมสร หน่วยงานด้านกีฬา และบุคคลในซาอุดีอาระเบีย’
ในปี 2008 แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ได้เซ็นสัญญาข้อตกลงการเป็นสปอนเซอร์เป็นเวลา 5 ปีกับ Saudi Telecom ซึ่งได้รับการขยายออกไปอีก 5 ปีในปี 2013
ข้อตกลงเหล่านี้ก่อให้เกิดการคาดการณ์เกี่ยวกับการซื้อสโมสรโดยซาอุดีอาระเบียจากตระกูลเกลเซอร์ แต่แหล่งข่าวจากสโมสรได้ออกมาลดกระแสข่าวลืออย่างต่อเนื่อง และไม่มีข้อตกลงใดๆ เกิดขึ้นจริง
ความเป็นไปได้ในการซื้อขาย
นอกจากนี้ ยังไม่เป็นที่แน่ชัดว่าการซื้อแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด โดยซาอุดีอาระเบียจะสามารถผ่านการทดสอบ Owners and Directors’ Test ของพรีเมียร์ลีกได้หรือไม่
ความพยายามของชีค จัสซิม ในการซื้อสโมสรไม่เคยคืบหน้าไปมากพอที่ลีกจะต้องตัดสินในเรื่องนี้ อย่างไรก็ตาม เนื่องจากไม่มีเจ้าของชาวกาตาร์ที่เป็นคู่แข่ง จึงไม่สามารถตัดความเป็นไปได้ในประเด็นความขัดแย้งทางผลประโยชน์
ไม่ใช่กรณีเดียวกับซาอุดีอาระเบีย ซึ่ง Public Investment Fund (PIF) ได้บริหารนิวคาสเซิลตั้งแต่ปี 2021
แม้ว่าซาอุดีโปรลีกจะมีสโมสรสี่แห่ง ได้แก่ อัล-นาสเซอร์, อัล-ฮิลาล, อัล-อิตติฮัด และอัล-อาห์ลี ที่บริหารโดย PIF แต่ดูเหมือนว่าพรีเมียร์ลีกจะไม่เต็มใจที่จะอนุมัติการเป็นเจ้าของหลายสโมสรจากแหล่งเดียวกัน แม้ว่าบุคคลที่รับผิดชอบจะแตกต่างกันก็ตาม
ความสัมพันธ์ที่แข็งแกร่ง
ในการสัมภาษณ์ล่าสุดของเขากับ The Business พอดแคสต์ใหม่ของ The Times, Ratcliffe อธิบายว่าการดำเนินงานที่ยูไนเต็ดเป็นอย่างไร
ปัจจุบันเขามีหุ้นเกือบ 30% ของสโมสร หลังจากเสร็จสิ้นการซื้อบางส่วนเมื่อปีที่แล้ว แม้ว่าตระกูลเกลเซอร์จะมีส่วนร่วม แต่พวกเขาก็ปล่อยให้ Ratcliffe เป็นผู้ตัดสินใจครั้งสำคัญทั้งหมด
เขากล่าวว่า “เราเป็นคนท้องถิ่น และพวกเขาอยู่อีกฟากหนึ่งของสระ”
“มันเป็นเรื่องยากที่จะพยายามบริหารสโมสรฟุตบอลที่มีขนาดใหญ่และซับซ้อนอย่างแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด พวกเราอยู่ที่นี่ เท้าติดดิน”
“พวกเขาเข้าร่วมการประชุมบอร์ด เรานั่งลงและพูดคุยกัน”
เมื่อถูกถามว่าอะไรจะเกิดขึ้นถ้า Glazers บอกให้เขาไล่ Amorim ออก Ratcliffe ตอบว่า: “มันจะไม่เกิดขึ้นอย่างแน่นอน เพราะมันเป็นความสัมพันธ์ในการทำงานที่ดี”
รายละเอียดของการลงทุนของ Ratcliffe รวมถึง ‘drag on clause’ ซึ่งมีผลบังคับใช้ตั้งแต่เดือนสิงหาคม 2025 ซึ่งหมายความว่าชายวัย 72 ปีจะต้องขาย หาก Glazers ได้รับข้อเสนอที่เกิน 33 ดอลลาร์ต่อหุ้นที่เขาจ่ายไปสำหรับสโมสร
Ratcliffe อ้างถึงข้อดังกล่าวเมื่อเขาพูดในการแถลงข่าวในปี 2024 โดยกล่าวว่า: “ผมไม่คิดว่าเราจะนำข้อตกลงทางกฎหมายออกจากลิ้นชักด้านล่าง”
ในชุดบัญชีการเงินล่าสุดที่เผยแพร่เมื่อเดือนที่แล้ว ระบุว่ามีข้อจำกัดเพิ่มเติมจนถึงเดือนกุมภาพันธ์ 2027 ซึ่งรวมถึงการซื้อสโมสรอื่นและการจ่ายเงินปันผลระหว่างทั้งสองฝ่าย อย่างไรก็ตาม หนึ่งในสามข้อยกเว้นที่ระบุไว้คือหากพวกเขา ‘เกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงการควบคุม’
ถึงกระนั้น คำพูดของ Ratcliffe ไม่ได้บ่งชี้ว่ามีความขัดแย้งในความสัมพันธ์ของเขากับตระกูลเกลเซอร์ที่จะร้ายแรงจนพวกเขาเจรจาต่อรองอยู่เบื้องหลังเขา ในทางตรงกันข้ามเสียอีก
ทั้งหมดนี้พาเรากลับไปที่โพสต์เริ่มต้นและการปฏิเสธในภายหลัง เราอาจต้องรอนานกว่าจะได้คำตอบเหล่านั้น
เจ้าพ่อกีฬาซาอุฯ กับข่าวเทคโอเวอร์แมนยู สรุปแล้วเป็นอย่างไร
เรื่องราวของ เจ้าพ่อกีฬาซาอุฯ กับข่าวเทคโอเวอร์แมนยู ยังคงเป็นปริศนาที่รอการคลี่คลาย แม้ว่าแหล่งข่าวภายในสโมสรจะออกมาปฏิเสธข่าวลือดังกล่าว แต่ความสัมพันธ์ในอดีตระหว่างตระกูลเกลเซอร์และซาอุดีอาระเบียก็ยังคงเป็นประเด็นที่น่าจับตามองต่อไป
ท้ายที่สุดแล้ว การเปลี่ยนแปลงใดๆ ที่อาจเกิดขึ้นกับสโมสร จะส่งผลกระทบอย่างมากต่ออนาคตของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด และแฟนบอลทั่วโลก
ที่มา – Saudi sport supremo’s Man Utd ‘takeover’ post prompts questions
