ไอร์แลนด์เหนือต้องทำอย่างไรเพื่อเพลย์ออฟฟุตบอลโลก?

เหลืออีกสองเกมในรอบคัดเลือก และความฝันฟุตบอลโลกของไอร์แลนด์เหนือยังไม่จบสิ้น

โอกาสที่แท้จริงในการเข้ารอบโดยอัตโนมัติจบลงเมื่อเยอรมนีเอาชนะที่เบลฟาสต์เมื่อเดือนที่แล้ว ขณะที่สโลวะเกียขยับขึ้นไปอยู่อันดับสองในกลุ่ม A ด้วยชัยชนะเหนือลักเซมเบิร์ก

การเดินทางไปสโลวะเกียและเกมเหย้านัดสุดท้ายกับลักเซมเบิร์กจะปิดฉากแคมเปญสำหรับทีมของไมเคิล โอนีล และตำแหน่งที่สองก็ยังเปิดกว้าง

แต่ถึงแม้พวกเขาจะพลาดตำแหน่งสองอันดับแรก รอบเพลย์ออฟก็ยังรออยู่ได้ด้วยชัยชนะในกลุ่มเนชั่นส์ลีกเมื่อปีที่แล้ว

นี่คือสถานการณ์ก่อนรอบสุดท้ายของเกมการแข่งขัน และวิธีที่ทีมของโอนีลจะสามารถคว้าตั๋วเพลย์ออฟได้

เกิดอะไรขึ้นบ้าง?

ไอร์แลนด์เหนือเริ่มต้นการเสนอตัวเป็นเจ้าภาพฟุตบอลโลกด้วยชัยชนะ 3-1 ที่ลักเซมเบิร์ก

เจมี รีดทำประตูเปิดเกมได้ แต่ถูกไอมาน ดาร์ดารีตีเสมอ แต่ประตูจากเช ชาร์ลส์และจัสติน เดเวนนีทำให้ไอร์แลนด์เหนือเป็นฝ่ายชนะ

อย่างไรก็ตาม กลุ่ม A เปิดกว้างเมื่อสโลวะเกียเอาชนะเยอรมนี 2-0 ในบราติสลาวา

หลายคนคาดการณ์ว่าชาวเยอรมันจะขึ้นเป็นจ่าฝูงของกลุ่มและผ่านเข้ารอบโดยอัตโนมัติอย่างง่ายดาย แต่ทีมของจูเลียน นาเกลส์มันน์จบเกมรอบแรกโดยอยู่อันดับสุดท้ายของกลุ่ม

พวกเขาอยู่ภายใต้แรงกดดันอย่างมากในเกมที่สอง เมื่อไอแซค ไพรซ์ทำให้ไอร์แลนด์เหนือตีเสมอในแฟรงก์เฟิร์ตหลังจากแซร์จ กนาบรีทำประตูขึ้นนำ

ความผิดพลาดในเกมรับทำให้นาเดียม อามิรีทำประตูได้ และฟลอเรียน เวิร์ตซ์ก็ยิงได้อย่างน่าทึ่ง ทั้งสองประตูเกิดขึ้นในเวลาเพียงสามนาที ทำให้ชาวเยอรมันผ่านเข้ารอบในคืนนั้น

ในเกมอื่น สโลวะเกียต้องการประตูชัยในนาทีที่ 90 จากโทมัส ริโก เพื่อเอาชนะลักเซมเบิร์ก

ต่อมาในเดือนตุลาคม ไอร์แลนด์เหนือบุกไปเอาชนะสโลวะเกีย 2-0 ในบ้านอย่างสมควร โดยได้ประตูจากลูกทำเข้าประตูตัวเองของปาทริก โฮรซอฟสกี และลูกโหม่งสุดสวยในช่วงท้ายเกมจากไตร ฮูม เพื่อรักษาความหวังในการจบอันดับสอง

เยอรมนีเก็บชัยชนะอย่างถล่มทลาย 4-0 เหนือลักเซมเบิร์กที่มีผู้เล่น 10 คนก่อนที่จะไปเยือนเบลฟาสต์ในอีกสามวันต่อมา

ทีมของโอนีลแสดงผลงานที่แข็งแกร่ง แต่ในที่สุดก็พ่ายแพ้ต่อชาวเยอรมัน 1-0 เมื่อนิค โวลเทมาเด ทำประตูแรกให้กับประเทศของเขาในเกมที่สองของทัวร์นาเมนต์

สโลวะเกีย เช่นเดียวกับเยอรมนี ขยับขึ้นไปมี 9 แต้มด้วยชัยชนะ 2-0 เหนือลักเซมเบิร์ก

เยอรมนีเป็นจ่าฝูงของกลุ่มด้วยผลต่างประตูได้เสีย ขณะที่สโลวะเกียมีแต้มเท่ากันในอันดับที่สอง และ NI ตามหลังมาอีกสามแต้มในอันดับที่สาม

วิธีที่ง่ายที่สุดในการผ่านเข้ารอบฟุตบอลโลกคือการเป็นจ่าฝูงของกลุ่มและได้รับสิทธิ์เข้ารอบโดยอัตโนมัติ ขณะที่รองแชมป์ในแต่ละกลุ่มจะผ่านเข้ารอบเพลย์ออฟ

ภาพรวมรอบเพลย์ออฟ

แม้ว่าการจบอันดับสองจะทำให้ได้สิทธิ์ไปเพลย์ออฟ แต่ไอร์แลนด์เหนือก็ยังมีโอกาสที่จะไปถึงฟุตบอลโลกได้ แม้ว่าพวกเขาจะจบอันดับนอกเหนือจากสองอันดับแรก ด้วยชัยชนะในกลุ่มเนชั่นส์ลีกเมื่อปีที่แล้ว

ผู้ชนะเนชั่นส์ลีกสี่อันดับแรกที่ไม่ได้จบในสองอันดับแรกในกลุ่มคัดเลือกฟุตบอลโลกของพวกเขาจะได้รับตำแหน่งเพลย์ออฟ

ตำแหน่งที่สองยังคงเปิดกว้าง แต่มาพูดถึงสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดตามสมมุติฐาน และไอร์แลนด์เหนือจบนอกเหนือจากสองอันดับแรกเมื่อสิ้นสุดกลุ่ม A ในเดือนพฤศจิกายน

ในแง่ของการจัดอันดับ ไอร์แลนด์เหนือจบอันดับที่ 12 จาก 14 ทีมที่ชนะกลุ่มในเนชั่นส์ลีก ซึ่งหมายความว่าพวกเขาต้องการให้ 8 จาก 11 ทีมที่อยู่เหนือพวกเขาผ่านเข้ารอบหรือจองตั๋วเพลย์ออฟไปแล้ว

ในขณะที่ทุกสายตาจับจ้องไปที่ทุกกลุ่มตลอดทั้งแคมเปญ แต่ท้ายที่สุดแล้วยังมีการแข่งขันอีกหนึ่งนัดที่ไอร์แลนด์เหนือต้องจับตาดู

หากสาธารณรัฐเช็กเอาชนะยิบรอลตาร์ได้ในวันจันทร์ที่ 17 พฤศจิกายน ซึ่งเป็นเวลาเดียวกับที่ NI พบกับลักเซมเบิร์กในการแข่งขันรอบคัดเลือกรอบสุดท้าย ทีมของโอนีลจะได้รับการันตีตำแหน่งเพลย์ออฟไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น

คุณคาดหวังว่าเยอรมนีจะจบในสองอันดับแรก และหากพวกเขาไม่ทำเช่นนั้น NI จะเป็นทีมที่จะได้รับประโยชน์ในกลุ่ม A

อังกฤษยืนยันการผ่านเข้ารอบการแข่งขันในช่วงซัมเมอร์หน้าด้วยชัยชนะ 5-0 เหนือลัตเวีย

สเปน ฝรั่งเศส โปรตุเกสและนอร์เวย์ต่างก็มั่นใจว่าจะจบในสองอันดับแรกในกลุ่มของตน

อย่างน้อยหนึ่งทีมจากมาซิโดเนียเหนือหรือเวลส์ ซึ่งปัจจุบันกำลังต่อสู้กับเบลเยียมเพื่อแย่งตั๋วเข้ารอบ จะจบในสองอันดับแรกในกลุ่ม J และจะเป็นทีมที่เจ็ดจากแปดทีมที่ไอร์แลนด์เหนือต้องการเพื่อไปถึงรอบเพลย์ออฟ

ดังนั้นจึงเหลือเพียงสาธารณรัฐเช็กในกลุ่ม L ซึ่งน่าจะมีเพียงพอที่จะเอาชนะยิบรอลตาร์ได้ แม้ว่าหมู่เกาะแฟโรจะเข้ามาท้าทายในอันดับที่สองในช่วงท้ายเกมก็ตาม

สวีเดนและโรมาเนีย พร้อมด้วยทีมที่พลาดท่าในกลุ่ม J จะเป็นทีมอื่น ๆ ที่ได้รับประโยชน์จากชัยชนะในกลุ่มเนชั่นส์ลีกของพวกเขา

ใครที่ไอร์แลนด์เหนืออาจต้องเผชิญหน้า?

ตอนนี้ไอร์แลนด์เหนือใกล้ที่จะเข้าสู่รอบเพลย์ออฟแล้ว ภาพที่ชัดเจนขึ้นว่าพวกเขาอาจต้องเผชิญหน้ากับใครในเดือนมีนาคม

รองชนะเลิศ 12 ทีมในการแข่งขันรอบคัดเลือกจะเข้าร่วมโดยผู้ชนะกลุ่มเนชั่นส์ลีก 4 ทีม และพวกเขาจะถูกแบ่งออกเป็น 4 เส้นทาง ซึ่งแต่ละเส้นทางจะมีรอบรองชนะเลิศและรอบชิงชนะเลิศ

หาก NI จบอันดับสามในกลุ่มและผ่านเข้ารอบเพลย์ออฟในฐานะผู้ชนะกลุ่มเนชั่นส์ลีก พวกเขาจะถูกจัดอันดับให้อยู่ในโถที่สี่

นั่นหมายถึงรอบรองชนะเลิศกับหนึ่งในทีมโถหนึ่ง

การจัดอันดับจะมาจากอันดับโลกของฟีฟ่าหลังจากจบรอบคัดเลือกแล้ว แต่ ณ ขณะนี้ก่อนถึงช่วงสุดท้าย นั่นจะเป็นหนึ่งในอิตาลี (อันดับ 9 ในการจัดอันดับ), ตุรกี (อันดับ 26), ยูเครน (อันดับ 27) หรือ โปแลนด์ (อันดับ 33)

หากไอร์แลนด์เหนือเอาชนะสโลวะเกียเพื่อจบอันดับสองในกลุ่ม พวกเขามักจะอยู่ในโถสาม ซึ่งหมายถึงรอบรองชนะเลิศเยือนกับทีมโถสอง

ปัจจุบัน นั่นจะเป็นหนึ่งในฮังการี (อันดับ 37 ในการจัดอันดับ), สกอตแลนด์ (อันดับ 38), สาธารณรัฐเช็ก (อันดับ 44) หรือ สโลวะเกีย (อันดับ 46)

รอบชิงชนะเลิศเพลย์ออฟเป็นการจับสลากแบบไม่มีการจัดอันดับ ซึ่งหมายความว่าหากไอร์แลนด์เหนือสามารถผ่านการแข่งขันนัดแรกที่ยากลำบากไปได้ รอบชิงชนะเลิศอาจจัดขึ้นที่วินด์เซอร์พาร์ค

อะไรต่อไปสำหรับไอร์แลนด์เหนือ?

ไอร์แลนด์เหนือปิดฉากแคมเปญด้วยการเดินทางไปสโลวะเกียในวันที่ 14 พฤศจิกายน และกลับบ้านพบกับลักเซมเบิร์กในวันที่ 17 พฤศจิกายน

คุณสามารถชมเกมทั้งสองได้ทาง BBC Two NI, BBC iPlayer และเว็บไซต์และแอป BBC Sport

หากพวกเขาผ่านเข้ารอบเพลย์ออฟ รอบรองชนะเลิศแบบนัดเดียวและรอบชิงชนะเลิศจะมีขึ้นในเดือนมีนาก่อนที่รอบชิงชนะเลิศในสหรัฐอเมริกา เม็กซิโก และแคนาดาจะเริ่มในเดือนมิถุนายน

ดังนั้นโดยสรุปเเล้ว เส้นทางสู่ฟุตบอลโลกของไอร์แลนด์เหนือยังคงเปิดกว้าง ต้องคอยเชียร์ เเละให้กำลังใจกันต่อไปนะครับ

ที่มา – What do Northern Ireland need to secure World Cup play-off?