มันคือชัยชนะที่อยู่ในระดับแนวหน้าของสวอนซี ซิตี้ และช่วยสร้างช่วงเวลาที่น่าทึ่งที่สุดในประวัติศาสตร์พรีเมียร์ลีก
ในเดือนมีนาคม 2012 แมนเชสเตอร์ ซิตี้กำลังเข้าใกล้ตำแหน่งแชมป์พรีเมียร์ลีกครั้งแรกของสโมสร และคาดว่าจะเอาชนะทีมสวอนซีที่ยังปรับตัวเข้ากับชีวิตในพรีเมียร์ลีกได้ไม่ยาก
แต่ก็มีน้ำตาในอัฒจันทร์ทีมเยือนที่สนามลิเบอร์ตี้ สเตเดียม ซึ่งในขณะนั้นเป็นที่รู้จักกันดี หลังจากที่สวอนซีหยุดทีมรวมดาราของโรแบร์โต้ มันชินี่
จากผลการแพ้ 1-0 ทำให้แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ตกจากตำแหน่งจ่าฝูงเป็นครั้งแรกในรอบห้าเดือน
พวกเขาไม่ได้กลับขึ้นไปอยู่บนสุดจนกระทั่งสองสัปดาห์สุดท้ายของฤดูกาล และเอาชนะแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดของเซอร์ อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน คว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกมาครองได้ด้วยประตูชัยในนาทีที่ 94 ของเซอร์คิโอ อเกวโร่ ในวันสุดท้ายของฤดูกาลที่แสนพิเศษ
ในขณะที่สวอนซีเตรียมเป็นเจ้าภาพต้อนรับแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ในรายการอีเอฟแอล คัพ ในวันพุธ บีบีซี สปอร์ต เวลส์จะย้อนกลับไปดูเกมที่น่าจดจำของทั้งสองสโมสรเมื่อ 13 ปีที่แล้ว
วันที่สวอนซีล้มแมนฯ ซิตี้
สวอนซีอยู่ในลีกสูงสุดเป็นครั้งแรกในรอบเกือบสามทศวรรษ หลังจากชนะการแข่งขันรอบเพลย์ออฟของแชมเปี้ยนชิพในปี 2011 เพียงแปดปีหลังจากที่พวกเขาเอาชนะฮัลล์ในวันสุดท้ายของฤดูกาลเพื่อหลีกเลี่ยงการตกชั้นจากฟุตบอลลีก
ในทางตรงกันข้าม แมนเชสเตอร์ ซิตี้กำลังสร้างตัวเองให้เป็นหนึ่งในมหาอำนาจลูกหนังหลังจากการเข้าซื้อสโมสรโดยกลุ่มอาบู ดาบี ยูไนเต็ด ในปี 2008
มีความแตกต่างอย่างมากระหว่างทั้งสองสโมสร
ดังนั้นจึงไม่น่าแปลกใจที่สวอนซีจะพ่ายแพ้ 4-0 ที่เอติฮัด สเตเดียม ในเกมพรีเมียร์ลีกนัดแรกของพวกเขาในเดือนสิงหาคม 2011
“นั่นคือการรับน้องใหม่” ลีออน บริตตัน อดีตกองกลางของสวอนซี ซึ่งเป็นหนึ่งในผู้เล่นหลายคนที่ได้ประเดิมสนามในลีกสูงสุดในคืนนั้นกล่าว
“พวกเราส่วนใหญ่ไม่เคยเล่นในระดับนั้นมาก่อน ดังนั้นคุณจึงต้องตั้งคำถามเสมอว่าคุณจะสามารถตัดเกมในพรีเมียร์ลีกได้หรือไม่”
ฉันทามติภายนอกเวลส์ทางตะวันตกเฉียงใต้คือสวอนซีจะไม่รอดในหมู่ทีมชั้นนำ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่พวกเขาไม่สามารถทำประตูได้เลย – ไม่ต้องพูดถึงชัยชนะ – ในสี่เกมแรกของพวกเขาในลีกสูงสุด
แต่ค่อยๆ ทีมชุดที่มีผู้เล่นที่แพงที่สุดคือแดนนี่ เกรแฮมที่เซ็นสัญญาในช่วงซัมเมอร์ด้วยค่าตัว 3.5 ล้านปอนด์ เริ่มเติบโต สร้างความฮือฮาในขณะที่พวกเขาเก็บแต้มได้พร้อมกับการเล่นฟุตบอลอย่างมีสไตล์
วันที่สวอนซีล้มแมนฯ ซิตี้: ช่วงเวลาที่น่าจดจำ
เมื่อถึงเวลาที่เกมเหย้าของแมนเชสเตอร์ ซิตี้วนกลับมา ทีมของร็อดเจอร์สเก็บไปแล้ว 33 แต้ม โดยเหลืออีก 11 เกมเพื่อให้ตัวเองอยู่เหนือเส้นปลอดภัย 40 แต้มตามธรรมเนียม
“มันใกล้จะถึงช่วงท้ายของฤดูกาลแล้ว และเรารู้ว่าซิตี้เข้าใกล้การคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกครั้งแรกแล้ว” บริตตันกล่าว
“พวกเขาคงไม่อยากปล่อยให้มันหลุดมือไป เรารู้ว่ามันจะเป็นเกมที่ยากอย่างไม่น่าเชื่อ”
ปรากฎว่าสวอนซีต่างหากที่ทำให้ชีวิตของแมนเชสเตอร์ ซิตี้ยากลำบาก ครอบงำมากเสียจนมันชินี่ส่งอเกวโร่ลงมาจากม้านั่งสำรองก่อนพักครึ่งเพื่อพยายามเปลี่ยนกระแสการแข่งขัน
สวอนซีพลาดจุดโทษไปในขั้นนั้น โดยโจ ฮาร์ทเซฟลูกยิงของสกอตต์ ซินแคล์ไปได้ แต่เจ้าบ้านก็พบประตูที่พวกเขาคู่ควรในที่สุดในอีกเจ็ดนาทีต่อมา
เวย์น เราท์เล็ดจ์เปิดจากทางขวา และลุค มัวร์ที่เซ็นสัญญามาจากดาร์บี้ เคาน์ตี้ด้วยค่าตัว 850,000 ปอนด์ ลอยตัวอยู่ในอากาศก่อนที่จะโหม่งเข้าประตูไปแทบจะในสัมผัสแรกของเขาหลังจากลงมาจากม้านั่งสำรอง
หลังจากที่ไมกาห์ ริชาร์ดส์ถูกริบประตูตีเสมอในช่วงท้ายเกมเนื่องจากล้ำหน้า สวอนซีก็สามารถฉลองชัยชนะครั้งสำคัญได้ ในขณะที่ความทุกข์ของผู้มาเยือนถูกสรุปได้ด้วยน้ำตาของแฟนบอลที่อัฒจันทร์ทีมเยือน ซึ่งภาพของเขาปรากฏบนหน้าจอโทรทัศน์ทั่วประเทศ
“เราเป็นทีมที่ดี” มัวร์ อดีตกองหน้าที่ตอนนี้ทำงานเป็นเอเยนต์กล่าว
“เรากำลังขี่กระแสในฤดูกาลนั้น”
“แมนเชสเตอร์ ซิตี้ต้องการเอาชนะเราและไล่ตามชัยชนะ เกมยืดเยื้อและฉันเป็นคนที่โชคดีพอที่จะโผล่ขึ้นมาพร้อมกับประตู”
มัวร์ลดทอนการมีส่วนร่วมของเขา โดยยืนยันว่ามันเป็น “การโหม่งฟรีที่คุณควรจะทำประตูได้”
แต่มันเป็นประตูที่จะอยู่ในความทรงจำของสวอนซีไปอีกนานเมื่อพิจารณาถึงขนาดของยักษ์ใหญ่ที่มันโค่นลง
“มันเป็นเรื่องดีที่ได้เป็นส่วนเล็กๆ ของประวัติศาสตร์สโมสร” มัวร์ยอมรับ
“เรามีกลุ่มที่ยอดเยี่ยมในเวลานั้น นั่นคือช่วงเวลาของเรา”
วันที่สวอนซีล้มแมนฯ ซิตี้: ชัยชนะครั้งสำคัญ?
หลังจากเอาชนะแมนเชสเตอร์ ซิตี้ สวอนซีก็โลดแล่นไปสู่การอยู่รอดในพรีเมียร์ลีก โดยผลงานของร็อดเจอร์สทำให้เขาถูกลิเวอร์พูลทาบทามเมื่อสิ้นสุดฤดูกาล
สวอนส์ใช้เวลาเจ็ดปีในลีกสูงสุด และคว้าแชมป์ลีก คัพ ปี 2013 ซึ่งเป็นยุคทองของสโมสร
พวกเขาได้ชัยชนะมากมายตลอดเส้นทาง โดยมีชัยชนะที่มีชื่อเสียงเกิดขึ้นในสนามเช่นแอนฟิลด์ เอมิเรตส์ สแตมฟอร์ด บริดจ์ โอลด์ แทรฟฟอร์ด และเมสตาย่า
แต่ก็มีข้อโต้แย้งว่าชัยชนะเหนือแมนเชสเตอร์ ซิตี้เป็นสิ่งที่โดดเด่นที่สุด เนื่องจากสวอนซีอยู่ในปีแรกของพรีเมียร์ลีก และทีมของมันชินี่กำลังต่อสู้เพื่อชิงแชมป์
“แมนเชสเตอร์ ซิตี้กำลังกวาดล้างทุกคนด้วยการเซ็นสัญญา พวกเขามีทีมที่น่าทึ่ง” บริตตันกล่าว
“อาจจะเป็นช่วงเวลานั้นที่ทำให้สวอนซีเป็นที่รู้จัก เมื่อเรามาถึงพรีเมียร์ลีกอย่างแท้จริง”
“บางทีวันนั้นอาจเป็นวันที่ทุกคนคิดจริงๆ ว่า ‘ใช่ เราเป็นทีมพรีเมียร์ลีกและเรามาที่นี่เพื่ออยู่ต่อ’”
แมนเชสเตอร์ ซิตี้ตอบสนองต่อความพ่ายแพ้ต่อสวอนซีด้วยการเอาชนะเชลซี แต่ความระส่ำระสายในฤดูใบไม้ผลิของพวกเขายังคงดำเนินต่อไปในการเสมอกับสโต๊คและซันเดอร์แลนด์ ก่อนที่จะพ่ายแพ้อีกครั้งที่อาร์เซนอลในวันที่ 1 เมษายน ทำให้เกิดข้อเสนอแนะว่าความหวังในการคว้าแชมป์ของมันชินี่จบลงแล้ว
แต่แล้วไม่มีใครคาดการณ์ได้ถึงความดราม่าที่กำลังจะเกิดขึ้น
หลังจากพุ่งขึ้นไปอยู่บนสุดของตารางในขณะที่เพื่อนบ้านสะดุด แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดก็พลาดท่าอย่างกะทันหัน แพ้สองครั้ง รวมถึงในแมนเชสเตอร์ ดาร์บี้เมื่อวันที่ 30 เมษายน และเสมออีกครั้งในหกเกมสุดท้ายของฤดูกาล
ในขณะเดียวกัน แมนเชสเตอร์ ซิตี้ก็พบฟอร์มในช่วงเวลาที่สำคัญที่สุด เอาชนะห้าเกมติดต่อกันก่อนเกมเหย้ากับควีนส์ปาร์ค เรนเจอร์สในวันสุดท้าย
ยูไนเต็ดชนะที่ซันเดอร์แลนด์ในบ่ายวันนั้น ซึ่งหมายความว่าทีมของมันชินี่ต้องเอาชนะคิวพีอาร์ที่ต่ำต้อยเพื่อคว้าแชมป์ลีกด้วยผลต่างประตูได้เสีย
แต่ที่น่าทึ่งคือ พวกเขาดูเหมือนจะถูกลิขิตให้พลาดโอกาสครั้งใหญ่ โดยเรนเจอร์สนำ 2-1 ในช่วงทดเวลาบาดเจ็บ
ยูไนเต็ดคว้าแชมป์ลีกสมัยที่ 20 ไปแล้ว เหลือเพียงแค่ให้เอดิน เซโก้ตีเสมอในนาทีที่ 92 และอเกวโร่ส่งเอติฮัดเข้าสู่ภาวะวิกฤตในอีกสองนาทีต่อมา
ในเวลส์ ลิเวอร์พูลกำลังแพ้ให้กับสวอนซีของร็อดเจอร์ส แต่ดูเหมือนจะไม่มีใครในอัฒจันทร์ทีมเยือนสนใจเมื่อข่าวที่ว่าแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดพลาดแชมป์หลุดลอดออกมา
“ฉันคิดว่าถ้าคุณพูดถึงช่วงเวลาในประวัติศาสตร์พรีเมียร์ลีก คุณคงบอกว่านั่นอาจจะเป็นช่วงเวลาที่ยิ่งใหญ่ที่สุด” บริตตันกล่าว
“เรากำลังเข้าสู่ช่วงทดเวลาบาดเจ็บกับลิเวอร์พูล มีช่วงพักในเกม และฉันจำได้ว่ายืนอยู่ตรงเส้นครึ่งสนามข้างๆ หลุยส์ ซัวเรซ และทันใดนั้น แฟนบอลลิเวอร์พูลก็ปะทุขึ้นมา ฉลองและคลั่งไคล้”
“ฉันไม่คิดว่าหลุยส์ ซัวเรซรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น เขาดูงงงวยเล็กน้อยว่าทำไมพวกเขาถึงฉลองช่วงพักในเกม ฉันบอกเขาว่า ‘แมนเชสเตอร์ ซิตี้คงคว้าแชมป์ลีกไปแล้ว’”
“ฉันจะจำสิ่งนั้นได้เสมอ ช่วงเวลาเล็กๆ ที่ฉันอยู่ตรงนั้นกับหลุยส์ ซัวเรซ เขาอาจจะจำไม่ได้ แต่ฉันจำได้”
แฟนบอลแมนเชสเตอร์ ซิตี้ก็จำช่วงเวลานั้นได้เช่นกัน ในขณะที่ผู้ติดตามของสวอนซีจะไม่ลืมวันที่ทีมของพวกเขาทำให้ทีมที่จะกลายเป็นแชมป์ต้องอับอาย
ที่มา – When Swansea toppled Man City – but Mancini’s team beat the rest
