เกมนี้มีความหมายต่อหลายคน และด้วยเหตุผลมากมาย สำหรับเซนต์ เมียร์เรน เป้าหมายนั้นตรงไปตรงมาคือ การคว้าแชมป์สกอตติชลีกคัพเป็นครั้งที่สองในประวัติศาสตร์สโมสร กลายเป็นฮีโร่ ตำนาน เทพเจ้าแห่งเพสลีย์ที่ไม่ต้องซื้อเบียร์ดื่มอีกเลย
ในอีกด้านหนึ่ง คือการเพิ่มถ้วยรางวัลเข้าไปในตู้โชว์ แต่ยังเกี่ยวกับการหยุดยั้งความพ่ายแพ้สองครั้งติดต่อกันของผู้จัดการทีมเซลติกคนใหม่ วิลฟรีด แนนซี ท่ามกลางเสียงก่นด่าไม่พอใจของแฟนๆ ที่ดังกระหึ่มไปยังบอร์ดบริหารสโมสร
ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นที่แฮมป์เดนในวันอาทิตย์ สัญญาว่าจะเป็นวันที่ชี้ชะตาของทั้งสองทีมอย่างแน่นอน
เซนต์ เมียร์เรน & เซลติก ชี้ชะตา! ที่แฮมป์เดน
เซนต์ เมียร์เรนมาถึงสนามกีฬาแห่งชาติโดยไม่มีอะไรจะเสียและมีทุกอย่างให้ได้
ทีมใดก็ตามที่เผชิญหน้ากับโอลด์เฟิร์มทีมใดทีมหนึ่งในรอบชิงชนะเลิศ จะรู้ว่าพวกเขากำลังเผชิญหน้ากับงานที่ยิ่งใหญ่ ทรัพยากร เงิน แฟนบอล และคุณภาพที่สูงกว่าอย่างมากทำให้มาตรฐานสูง
ถึงกระนั้น ทีมของสตีเฟน โรบินสันจะออกมาจากอุโมงค์แฮมป์เดนในวันอาทิตย์ด้วยความมุ่งมั่นที่แน่วแน่และความเชื่อมั่นในตนเอง
มันมาจากทั้งจริยธรรมของพวกเขาเองและโชคชะตาของคู่ต่อสู้
เซนต์ เมียร์เรน เผชิญหน้ากับมาเธอร์เวลล์ที่กำลังอยู่ในฟอร์มที่ดีในรอบรองชนะเลิศเมื่อเดือนที่แล้ว ซึ่งหลายคนมองว่าทีมลานาร์กเชียร์จะเป็นฝ่ายชนะ ด้วยรูปแบบการเล่นฟุตบอลที่ซับซ้อนของพวกเขา แต่พวกเขากลับถูกต่อสู้ เหนือกว่า และเล่นได้เหนือกว่าโดยเซนต์ส จนนำไปสู่ชัยชนะ 4-1 ที่สมควรได้รับ
มันเป็นบทเรียนทางยุทธวิธีจากโรบินสัน ผู้ซึ่งวางแผนเกมที่สมบูรณ์แบบเพื่อทำให้สโมสรเก่าของเขาเป็นโมฆะ
ในช่วงเวลาที่เขาอยู่ที่เฟอร์พาร์ค เขานำพวกเขาไปสู่รอบชิงชนะเลิศที่แฮมป์เดนถึงสองครั้งในฤดูกาลเดียว ในทั้งสองครั้ง พวกเขาพลาดท่าให้กับเซลติก
คราวนี้ เขาย่อมรู้สึกว่ามันอาจเป็นครั้งที่สามที่โชคดี
เซนต์ เมียร์เรนและเซลติกเคยเล่นกันมาสองครั้งในลีกฤดูกาลนี้ และเซนต์สก็โชคร้ายอย่างยิ่งที่แพ้ทั้งสองครั้งด้วยประตูในช่วงท้ายเกม
สาเหตุของความกังวลสำหรับแฟนๆ เซนต์ส ประมาณ 13,000 คนที่ไปแฮมป์เดนจะมาจากฟอร์มของพวกเขาตั้งแต่เอาชนะมาเธอร์เวลล์ในรอบรองชนะเลิศ
ห้าเกมผ่านไปแล้วโดยมีเพียงหนึ่งชัยชนะ แม้ว่ามันจะมาในเกมล่าสุดของพวกเขาด้วยชัยชนะ 2-0 เหนือดันดี ยูไนเต็ด
เซนต์ เมียร์เรนนั่งอันดับที่ 9 ในลีก แม้ว่าจะมีเกมอยู่ในมือมากกว่าคู่แข่งบางราย แต่โรบินสันมีชื่อเสียงในด้านการทำให้ทีมของเขามีระเบียบวินัยที่ดีและเล่นด้วยยาก
พวกเขามีป้ายชื่อที่เซนต์สไม่พอใจหลังจากชัยชนะที่แฮมป์เดนเมื่อเดือนที่แล้ว ในขณะที่หลายคนสันนิษฐานว่าพวกเขาจะพยายามขัดขวางมาเธอร์เวลล์ แต่ทีมจากเพสลีย์นั้นไร้ความปราณี เด็ดขาด และเล่นด้วยความปรารถนาที่พัดพาเอาทีมของ Jens Berthel Askou ไป
เส้นทางสู่รอบชิงชนะเลิศ ของ เซนต์ เมียร์เรน
ผู้ชนะกลุ่ม D
การเดินทางสู่แฮมป์เดนของเซนต์ เมียร์เรน เริ่มต้นเมื่อเดือนกรกฎาคม ในรอบแบ่งกลุ่ม หลังจากเสมอแบบไร้สกอร์ในเกมเปิดสนามกับอาร์โบรธ ซึ่งคว้าโบนัสพอยต์ด้วยชัยชนะในการดวลจุดโทษ บัดดีส์ก็เอาชนะฟอร์ฟาร์ 2-1 จากนั้นก็เอาชนะแอนนัน 8-2 โดยมีมิคาเอล มอนดรอนทำแฮตทริกช่วย
ชัยชนะ 2-1 ในช่วงปิดฤดูกาลเหนือแอร์ จากการทำประตูสองครั้งของคิลเลียน ฟิลลิปส์ ทำให้พวกเขาได้อันดับสูงสุดด้วย 10 แต้มจาก 12 แต้ม
รอบสอง: เซนต์ เมียร์เรน 1-1 ฮาร์ทส์ (5-4 ในการดวลจุดโทษ)
ทีมจากเพสลีย์ต้องทำงานอย่างหนักในการเจอกับฮาร์ทส์ ผู้นำในพรีเมียร์ชิพที่กำลังมาแรงในรอบสอง
อเล็กซ์ โกจิกทำให้เซนต์สนำไปก่อนพักครึ่ง ก่อนที่โอซิน แม็คเอ็นทีจะตีเสมอเมื่อเหลือเวลาอีก 10 นาที ไทจบลงด้วยการดวลจุดโทษ และการเซฟของชามัล จอร์จจากการยิงจุดโทษของเคลาดิโอ บราก้า พิสูจน์ให้เห็นถึงความสำคัญในการบีบให้บัดดีส์ผ่านเข้ารอบ
รอบก่อนรองชนะเลิศ: คิลมาร์น็อค 2-2 เซนต์ เมียร์เรน (3-5 ในการดวลจุดโทษ)
เซนต์ เมียร์เรนต้องผ่านเข้ารอบด้วยการเตะจุดโทษอีกครั้ง มอนดรอนและเจย์เดน ริชาร์ดสันทำประตูได้ทั้งสองข้างของการตีเสมอของร็อบบี้ ดีแอส แต่จุดโทษในช่วงท้ายเกมจากบรูซ แอนเดอร์สันทำให้เกมจบลงด้วยการดวลจุดโทษ
มาลิก ไดค์สตีลใช้ประโยชน์จากการพลาดของไคล์ แม็กเอนนิสสำหรับเจ้าบ้านเพื่อตั้งค่ารอบรองชนะเลิศกับมาเธอร์เวลล์
รอบรองชนะเลิศ: มาเธอร์เวลล์ 1-4 เซนต์ เมียร์เรน
บัดดีส์ไม่มีเหตุผลที่จะต้องกลัวเมื่อพวกเขาแล่นผ่านทีมสตีลเมนที่ได้รับการยกย่องอย่างสูงของ Jens Berthel Askou และนำอยู่สองประตูในช่วงพักครึ่งด้วยฝีเท้าของมอนดรอนและแดน เอ็นลุนดูลู
คัลลัม เฮนดรีดึงหนึ่งประตูคืนในช่วงท้ายเกม แต่ก็ไม่เพียงพอที่จะกลับมาได้เนื่องจากทีมของโรบินสันพบบอลอีกสองลูกจากริชาร์ด คิงและมอนดรอน
การเข้ามาของแนนซีในการใช้ชีวิตในกลาสโกว์ในฐานะผู้จัดการทีมเซลติกเป็นการท้าทายอย่างยิ่ง อย่างน้อยที่สุด
อดีตหัวหน้าโค้ชโคลัมบัส ครูว์ มีสองเกมและสองความพ่ายแพ้อยู่ภายใต้เข็มขัดของเขาในสัปดาห์ที่เป็นหัวเลี้ยวหัวต่อสำหรับแชมป์เก่าสกอตติช
หลังจากเบรนแดน ร็อดเจอส์ลาออกอย่างกะทันหัน มาร์ติน โอนีลก็สาบานตนเข้ารับตำแหน่งชั่วคราว
ท่ามกลางเกร็ดเล็กเกร็ดน้อยที่สนุกสนานในการแถลงข่าว การกระโดดโลดเต้นอยู่ข้างสนาม และ พูดคุยเกี่ยวกับการขโมยชุดวอร์ม เป็นของที่ระลึกจากการคุมทีมครั้งที่สองของเขาที่พาร์คเฮด เรือที่กำลังมุ่งหน้าไปสู่ปัญหาได้รับการแก้ไขแล้ว
เรนเจอร์สพ่ายแพ้ในรอบรองชนะเลิศลีกคัพ การแสดงที่กล้าหาญในรอตเตอร์ดัมทำให้เฟเยนูร์ดตกตะลึง และช่องว่างระหว่างจ่าฝูงอย่างฮาร์ทส์แคบลงเหลือสามแต้มก่อนที่พวกเขาจะมาเยือนกลาสโกว์เมื่อวันอาทิตย์ที่แล้ว
ปรากฏว่าเป็นเกมแรกของแนนซี และเกมที่สโมสรจากเอดินบะระพุ่งขึ้นสู่ชัยชนะ 2-1 ในขณะที่เสียงโหยหวนรอบเซลติกพาร์คถูกแลกเปลี่ยนด้วยที่นั่งว่างเปล่าก่อนหมดเวลา
ต่อไปคือความพ่ายแพ้ในยูโรปาลีก 3-0 ต่อโรมา ซึ่งความแตกต่างของความพ่ายแพ้ไม่ได้สะท้อนถึงช่องว่างขนาดใหญ่ระหว่างทั้งสองทีมในคืนนั้น
การอภิปรายว่าแนนซีควรได้รับการยกเว้นจากการคุมทีมตลอดสามเกมนี้ก่อนที่จะเริ่มต้นยุคของเขาหรือไม่นั้นแพร่หลายไปทั่วคลื่นวิทยุ หน้าหนังสือพิมพ์ และหน้าโซเชียลมีเดีย
ความไม่พอใจของแฟนๆ ที่มีต่อคณะกรรมการสโมสรก็ไม่ได้ช่วยอะไรเช่นกัน
แนนซีได้รับแรงกดดันอยู่แล้ว ซึ่งมีอยู่เสมอในส่วนนี้ของเมือง แต่สิ่งที่เกิดขึ้นในสัปดาห์ที่ผ่านมา และแม้กระทั่งก่อนที่เขาจะเหยียบย่างเข้าไปในกลาสโกว์ ก็ได้เพิ่มระดับความตึงเครียด
การคว้าแชมป์ลีกคัพครั้งที่ 23 ของสโมสรจะไม่สามารถรักษาเซลติกจากปัญหาทั้งหมดได้ ความผิดหวังของแฟนๆ เป็นเวลาหลายเดือนกับการวางตำแหน่งในลีก หน้าต่างการโอนย้ายที่ล้มเหลว และความพยายามที่ผิดพลาดในการก้าวไปข้างหน้าในแชมเปียนส์ลีกจะต้องใช้เวลาในการแก้ไข
อย่างไรก็ตาม ชัยชนะเหนือ **เซนต์ เมียร์เรน & เซลติก ชี้ชะตา! ที่แฮมป์เดน** จะเป็นการให้รากฐานที่มั่นคงสำหรับชาวฝรั่งเศสในการขุด นั่นคือโอกาสสำหรับชัยชนะครั้งแรกบนกระดาน โอกาสที่เหลือเชื่อในช่วงต้นสำหรับการคว้าแชมป์ครั้งแรกที่สโมสร และเป็นแพลตฟอร์มที่จะทำให้มั่นคงและสร้าง
หากพวกเขาไม่ชนะ ระดับความโกรธจากแฟน ๆ อาจจะอยู่นอกเหนือระดับ
เส้นทางสู่รอบชิงชนะเลิศของเซลติก
รอบสอง: เซลติก 4-1 ฟัลเคิร์ก
เซลติกเริ่มต้นการป้องกันแชมป์ภายใต้การคุมทีมของเบรนแดน ร็อดเจอส์เมื่อเดือนสิงหาคม โดยเอาชนะฟัลเคิร์ก 4-1 ในบ้าน โดยมีไดเซน มาเอดะ, อลิสแตร์ จอห์นสตัน และเดน เมอร์เรย์ทำประตูได้ รวมถึงการทำเข้าประตูตัวเองของเลียม เฮนเดอร์สันด้วย
รอบก่อนรองชนะเลิศ: พาร์ทิค ธิสเซิล 0-4 เซลติก
พวกเขาตามด้วยการกวาดล้างพาร์ทิค ธิสเซิล 4-0 ในรอบก่อนรองชนะเลิศที่เฟอร์ฮิล เซบาสเตียน ตูเนคติทำประตูแรกให้กับสโมสร และหยาง ฮยุน-จุน, เลียม สเกลส์ และลุค แม็คโคแวน ตัวสำรองก็ทำประตูได้เช่นกัน
รอบรองชนะเลิศ: เซลติก 3-1 เรนเจอร์ส AET
เมื่อถึงรอบรองชนะเลิศกับเรนเจอร์ส ร็อดเจอส์ได้ลาออกแล้ว และมาร์ติน โอนีล อดีตผู้จัดการทีมก็กลับมาคุมทีมชั่วคราว
มีคำถามเกิดขึ้นเกี่ยวกับการกลับมาของชายวัย 73 ปี แต่โอนีลยังคงรักษาโมเมนตัมต่อไปในขณะที่เซลติกล่องเรือไปสู่ชัยชนะ 3-1 หลังต่อเวลาพิเศษเหนือคู่แข่งที่ดุเดือดของพวกเขา
ประตูจากจอนนี่ เคนนี่ กัปตันทีมคัลลัม แม็คเกรเกอร์ และคัลลัม ออสมานด์ทำให้พวกเขาผ่านเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศ
พวกเขาพูดว่าอะไร
สตีเฟน โรบินสัน ผู้จัดการทีมเซนต์ เมียร์เรน: “แน่นอนว่าจะมีพลังงานที่ประหม่า เราไม่ใช่เซลติกที่ได้เข้าชิงชนะเลิศทุกครั้งหรือทุกๆ รอบชิงชนะเลิศ
ดังนั้นเราต้องเปิดรับวันนั้นและสนุกกับวันนั้น แต่สิ่งที่สำคัญที่สุดคือสิ่งที่ฉันเรียกว่าคือมีความศรัทธามากกว่าความกลัว เชื่อมั่นในระบบ ในกันและกัน ในทีมงาน และสิ่งที่เราได้ใส่ใจในการเตรียมตัวอย่างแท้จริง
เราเห็นภาพถ่ายทั้งหมดของทีมที่ประสบความสำเร็จอย่างมากที่นี่และคว้าแชมป์ และพวกเขาได้รับการยกย่องอย่างสูง สิ่งที่ฉันพยายามทำคือบอกผู้เล่นว่า ‘เราต้องการชื่อของคุณที่นั่น เราต้องการรูปภาพของคุณที่นั่น’
พวกเขามีรูปภาพสำหรับความสำเร็จในยุโรป สำหรับความสำเร็จในหกอันดับแรก ตอนนี้เราต้องการให้พวกเขาอยู่ [สำหรับการคว้าแชมป์] เราต้องการให้พวกเขาเป็นที่จดจำ เราต้องการให้พวกเขาได้รับการยอมรับทุกที่ที่พวกเขาไปตลอดชีวิตที่เหลือของพวกเขา”
มาร์คัส เฟรเซอร์ กองหลังเซนต์ เมียร์เรน: “ในอีก 10, 20 ปี ผู้คนอาจจะยังคงพูดถึงมัน [ชัยชนะ] และคุณสามารถเขียนบทของคุณเองในประวัติศาสตร์สโมสรได้อย่างชัดเจน
ดังนั้นฉันคิดว่านั่นเป็นหนึ่งในประเด็นสำคัญที่เราต้องการทำ คว้าโอกาสด้วยสองมือ และถ้าเราสามารถขึ้นไปบนกำแพงนั้นได้ ในอีกไม่กี่ปี เมื่อคุณเดินผ่านมันไป มันคงเป็นความรู้สึกที่ยอดเยี่ยม”
วิลฟรีด แนนซี ผู้จัดการทีมเซลติก: “ใช่ ฉันอยากจะคว้าแชมป์ ฉันค่อนข้างแน่ใจว่าถ้าเราไม่ชนะ มันคงเป็นเรื่องยาก เพราะเมื่อเราแพ้ มันเจ็บปวด
แต่อีกครั้ง ฉันเป็นคนมองโลกในแง่ดี ดังนั้นหวังว่าเราจะทำได้ และถ้ามันจะตรวจสอบสิ่งที่เรากำลังทำอยู่ แต่ถ้าไม่ ฉันไม่อยากคิดถึงเรื่องนี้ เพราะตอนนี้ ฉันต้องการที่จะอยู่ในแง่บวกต่อไป และนี่คือวิธีที่ฉันคิด
ฉันจะมีเวลาอื่นๆ อีกมากมายที่จะแสดงให้เห็น ทำสิ่งต่างๆ ของฉัน และโน้มน้าวใจแฟนๆ ว่าฉันเป็นคนที่ใช่”
ลุค แม็คโคแวน กองกลางเซลติก: “เรารู้สึกผิดหวังในฐานะทีมกับผลการแข่งขันสองครั้งล่าสุด และเราต้องจัดการกับมันให้ได้
เราต้อง [ยึดมั่นในแนนซี] ไม่มีทางหลีกเลี่ยงได้ เขาเป็นผู้จัดการทีม เขามีทีมงานของเขาอยู่ด้วย เราเป็นผู้เล่นที่สโมสรแห่งนี้ เขาเป็นคนที่จะนำเราไปสู่ชัยชนะด้วยรูปแบบใดก็ตามและวิธีการจัดการใดก็ตามที่เขาต้องการ
เมื่อมันคลิกแล้ว เราหวังว่ามันจะผลักดันเราไปสู่ประสิทธิภาพที่เราต้องการและชนะเกมที่สำคัญที่สุด”
โดยรวมแล้ว เกม **เซนต์ เมียร์เรน & เซลติก ชี้ชะตา! ที่แฮมป์เดน** นัดนี้ ไม่ว่าจะผลออกมาเป็นอย่างไร เชื่อว่าทั้งสองทีมจะสู้กันอย่างเต็มที่แน่นอน และจะเป็นเกมที่น่าจดจำสำหรับแฟนบอลทั้งสองทีม
ที่มา – Defining day of destiny awaits St Mirren & Celtic at Hampden

