“เขาแค่ต้องการเวลา ให้เวลาเขา แล้วเขาจะทำได้ดีเอง”
มีช่วงเวลาที่ยากลำบากในการคุมทีมแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดของรูเบน อโมริม แต่การได้รับความไว้วางใจจากผู้จัดการทีมจากลีกทูอย่าง กริมสบี้ ทาวน์ หลังจากที่พวกเขาเพิ่ง เขี่ยคุณตกรอบคาราบาว คัพ ก็ถือเป็นเรื่องที่น่าตกใจ
ภาพที่ติดตาตรึงใจที่สุดของค่ำคืนนั้น อาจเป็นภาพของกุนซือชาวโปรตุเกสที่ “หลบซ่อน” – ตามที่ไซมอน สโตน หัวหน้านักข่าวฟุตบอลของ BBC Sport อธิบาย – ในซุ้มม้านั่งสำรองระหว่างการดวลจุดโทษ โดยไม่สามารถดูได้
อโมริมไม่ได้ปิดบังในการประเมินผลงานของทีม โดยกล่าวว่า: “ผมคิดว่านี่คือขีดจำกัดแล้ว ผมคิดว่าต้องมีการเปลี่ยนแปลงบางอย่าง ผมคิดว่าทีมและผู้เล่นพูดดังมากในวันนี้”
สิ่งที่เขาต้องการสื่อนั้นยังคงต้องรอดูกันต่อไป อดีตบอสของสปอร์ติ้ง กล่าวไว้เมื่อสิ้นสุดฤดูกาลที่แล้ว ว่าถ้าฟอร์มที่ย่ำแย่ของสโมสรยังคงดำเนินต่อไปในฤดูกาลนี้ เขาจะก้าวลงจากตำแหน่งผู้จัดการทีม
สิ่งที่ชัดเจนคือความพ่ายแพ้ล่าสุดนี้ – แมตช์ที่สามติดต่อกันที่ยูไนเต็ดไม่ชนะในการเริ่มต้นฤดูกาล – ทำให้กุนซือวัย 40 ปีอยู่ในสถานการณ์ที่เปราะบาง
เขาจะรอดพ้นจากวิกฤตล่าสุดที่โอลด์ แทรฟฟอร์ดได้หรือไม่?
สถิติของอโมริมเป็นอย่างไร?
ความพ่ายแพ้ของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ต่อกริมสบี้ กลายเป็นข่าวพาดหัวไปทั่วโลก
แฟนบอลยูไนเต็ดส่วนใหญ่คงคาดการณ์ว่าจะเป็นค่ำคืนที่ยากลำบากบนชายฝั่งลินคอล์นเชียร์ แต่ก็คาดหวังถึงชัยชนะเช่นกัน โดยมีการใช้เงินเกือบ 200 ล้านปอนด์ไปกับแนวรุกใหม่ในช่วงซัมเมอร์นี้
มีการส่งผู้เล่นที่รวมมูลค่า 130 ล้านปอนด์ลงสนามในรูปของ มาเธอุส คุนญ่า และเบนจามิน เซสโก้ โดยมี ไบรอัน เอ็มเบอโม่ ที่มีค่าตัว 65 ล้านปอนด์ ลงมาเป็นตัวสำรอง
แต่ความพ่ายแพ้ดังกล่าวเป็นการเพิ่มแนวโน้มผลงานที่น่ากังวลของอโมริม
เขามีเปอร์เซ็นต์การชนะต่ำที่สุดในบรรดาผู้จัดการทีมแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดถาวรทุกคนนับตั้งแต่เซอร์อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน โดยมีผลงานชนะ 16 นัด เสมอ 12 นัด และแพ้ 17 นัด จาก 45 นัดที่ผ่านมา
แม้แต่ ราล์ฟ รังนิก ที่ถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างมาก ซึ่งทำหน้าที่เป็นรักษาการระหว่างเดือนธันวาคม 2021 ถึงพฤษภาคม 2022 ก็ยังมีอัตราการชนะ 38%
ดูเหมือนจะเป็นเรื่องแปลกที่จะบอกว่าเกมในปลายเดือนสิงหาคมเป็น ‘เกมที่ต้องชนะ’ แต่เกมเหย้ากับเบิร์นลีย์ในวันเสาร์นี้ดูเหมือนจะเป็นเช่นนั้นสำหรับอโมริมและทีมของเขา
แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ไม่แพ้ใครในการเจอกับทีมที่เลื่อนชั้นขึ้นมา 23 นัดก่อนหน้านี้ในพรีเมียร์ลีก – หากสถิตินั้นสิ้นสุดลงในสุดสัปดาห์นี้ อาจเป็นอันตรายถึงชีวิตสำหรับตำแหน่งของโค้ชชาวโปรตุเกสที่โอลด์ แทรฟฟอร์ด
‘เขาจะดิ้นรนเพื่อกลับมาจากเรื่องนี้’
เมื่ออโมริมได้รับการแต่งตั้งเมื่อเดือนพฤศจิกายนปีที่แล้ว เขาได้แสดงความชัดเจนว่าเขาต้องการรอจนถึงสิ้นสุดฤดูกาลก่อนเข้าร่วมสโมสร
อย่างไรก็ตาม บอร์ดบริหารของยูไนเต็ดเน้นย้ำว่ามันเป็นข้อเสนอ “เอาหรือไม่เอา”
สิ่งนั้น ประกอบกับความยุ่งเหยิงที่อโมริมได้รับ และความต้องการที่จะเล่นในรูปแบบที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง ทำให้หลายคนมองข้ามเขาไปเมื่อฤดูกาลที่แล้ว
ตรรกะก็คือ หลังจากจบอันดับที่ต่ำที่สุดในพรีเมียร์ลีก (อันดับ 15) ในประวัติศาสตร์ของสโมสร การเตรียมความพร้อมในช่วงปรีซีซั่นอย่างเต็มที่พร้อมกับการเซ็นสัญญาใหม่ จะเป็นการเริ่มต้นใหม่
แต่หลักฐานของสิ่งนั้นมีอยู่น้อยมาก
“สิ่งที่น่าอับอายสำหรับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด” คริส ซัตตัน อดีตกองหน้าทีมชาติอังกฤษ กล่าวกับ Radio 5 Live
“รูเบน อโมริม จะไปจากตรงนี้ได้อย่างไร? การรับรู้ของเขาในตอนนี้ ผมไม่คิดว่าเขาจะผ่านเรื่องนี้ไปได้
“ถ้าผมเป็นรูเบน อโมริม ในคืนนี้ คงไม่มีทางที่ผมจะเปลี่ยนตัวผู้เล่นถึง 8 คน ผมจะส่งทีมที่แข็งแกร่งที่สุดของผมลงเล่น พยายามปิดเกมให้ได้ แล้วค่อยเปลี่ยนตัว
“นั่นคือความผิดพลาดจากเขาในหนังสือของผม เขาจะดิ้นรนเพื่อกลับมาจากเรื่องนี้ ความกดดันในฤดูกาลนี้กำลังถาโถมเข้ามาอย่างแท้จริง ถ้าผมเป็นเขา ผมคงกังวลอย่างเป็นทางการแล้ว”
การจบอันดับที่ 15 เมื่อฤดูกาลที่แล้วในพรีเมียร์ลีก หมายความว่ายูไนเต็ดไม่มีฟุตบอลยุโรปในฤดูกาลนี้เป็นครั้งที่สองในรอบ 35 ปี
แต่ความพ่ายแพ้ในคาราบาว คัพ ได้ทำลายเส้นทางที่เป็นไปได้ในการกลับไปเล่นในยุโรป
มันเพิ่มแรงกดดันต่อผลงานในลีก ซึ่งสองเกมแรกของพวกเขาทำได้เพียงแต้มเดียว ทำให้พวกเขาอยู่อันดับที่ 16
แรงกดดันที่มีต่ออโมริม ไม่ใช่สิ่งที่เซอร์จิม แรตคลิฟฟ์ เจ้าของส่วนน้อยมองภาพไว้ เมื่อเขาอนุมัติการย้ายทีมสำหรับกุนซือชาวโปรตุเกสเมื่อเดือนพฤศจิกายนที่แล้ว
แต่ถึงแม้ว่าผลงานจะย่ำแย่เมื่อฤดูกาลที่แล้ว แรตคลิฟฟ์บอกกับ BBC Sport ในเดือนมีนาคมว่า อโมริมเป็น “ผู้จัดการทีมที่ยอดเยี่ยม และผมคิดว่าเขาจะอยู่ที่นี่ไปอีกนาน”
‘รู้สึกเหมือนว่าอโมริมกำลังพิจารณาอนาคตของเขา’
ผลการแข่งขันกับกริมสบี้ เป็นสิ่งหนึ่ง แต่ภาพของอโมริมที่หลบซ่อนอยู่ในซุ้มม้านั่งสำรองระหว่างการดวลจุดโทษ – เป็นเรื่องยากที่จะจินตนาการว่าใครบางคนอย่างเซอร์อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน จะทำเช่นนั้น
ภาพนั้นเป็นสิ่งที่ยากที่จะสลัดทิ้ง ทีมแพ้การแข่งขันฟุตบอลได้ แต่มันขึ้นอยู่กับว่าคุณแพ้อย่างไร และคุณนำอย่างไร
ตำแหน่งของอโมริมไม่ปลอดภัยอย่างแน่นอน เขาหยิบยกข้อเท็จจริงที่ว่าจะมี การตัดสินใจที่จะต้องทำหลังจากแมตช์กับเบิร์นลีย์ในวันเสาร์นี้
รู้สึกเหมือนว่าเขากำลังพิจารณาอนาคตของตัวเอง มากกว่าที่สโมสรจะตัดสินใจแทนเขา
ปัญหาสำหรับยูไนเต็ดคือ พวกเขาลงทุนพลังงานจำนวนมากในการดึงตัวเขาเข้ามาตั้งแต่แรก โดยเชื่อว่าเขาเป็นคนที่ใช่สำหรับงานนี้
อโมริม กล่าวในการพูดคุยครั้งแรกกับสโมสรว่า เขาต้องการเข้าร่วมทีมในช่วงซัมเมอร์มากกว่า แต่ในช่วงปรีซีซั่น เขากลับบอกว่าเขารู้สึกดีใจที่ได้เข้าร่วมทีมเมื่อฤดูใบไม้ร่วงที่แล้ว – เพราะเขาได้เห็นปัญหาที่ทำให้พวกเขาจบอันดับที่ 15 และมันหมายความว่าเขาสามารถเริ่มต้นฤดูกาลโดยไม่มีปัญหาเหล่านั้น
แต่ปัญหาก็กลับมาอีกครั้ง
‘ไล่ออกอโมริม และยูไนเต็ดก็กลับไปที่จุดเริ่มต้น’
เราอยู่ในภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออก เพราะเราผ่านผู้จัดการทีมมามากมาย และผู้เล่นมากมาย แต่ดูเหมือนว่าเราจะยังคงทำซ้ำรูปแบบเดิม
ถ้าเราเปลี่ยนผู้จัดการทีม เราก็แค่กลับไปที่จุดเริ่มต้นอีกครั้ง
แต่เห็นได้ชัดว่าผู้เล่นไม่ได้ทำในสิ่งที่พวกเขาควรจะทำให้กับอโมริม เขาไม่สามารถเปลี่ยนผู้เล่นทั้ง 22 คนได้ แต่เราติดอยู่ในวงจรของการนำผู้เล่นใหม่เข้ามา และไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง
มันยากที่จะรู้ว่าจะทำอะไรต่อไป
มีผู้จัดการทีมนอกให้เลือกจำนวนจำกัด แล้วเราต้องผ่านไปกี่คน กว่าเราจะพบคนที่เหมาะสมกับสิ่งที่เราต้องการ?
Ineos เข้ามาแล้ว และเรามีโครงสร้างที่มากขึ้นที่สโมสร ซึ่งเราโหยหากันมานาน แต่ถึงอย่างนั้นมันก็ยังไม่ค่อยได้ผล
ปัญหาที่แกนหลักของสโมสรคืออะไร?
อนาคตของ ภาพลักษณ์ อโมริม สั่นคลอน จะเป็นอย่างไร? เขาจะสามารถกอบกู้สถานการณ์และนำทีมกลับสู่เส้นทางแห่งชัยชนะได้หรือไม่? หรือจะต้องมีการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่เกิดขึ้นที่โอลด์ แทรฟฟอร์ด? เส้นทางข้างหน้าของ ภาพลักษณ์ อโมริม สั่นคลอน ยังคงเต็มไปด้วยความไม่แน่นอน แต่สิ่งหนึ่งที่แน่นอนคือ แฟนๆ ปีศาจแดงทั่วโลกกำลังจับตาดูทุกการเคลื่อนไหวของเขาอย่างใกล้ชิด ท่ามกลาง ภาพลักษณ์ อโมริม สั่นคลอน ที่เกิดขึ้น
ที่มา – ‘Cowering Amorim image hard to shake’ – can he come back from this?
