แนนซีทุกข์ระทมท่ามกลางไฟ เซลติก

จิตวิญญาณของเซนต์เมียร์เรน ความฉลาดของเซนต์เมียร์เรน ความรุ่งโรจน์ของเซนต์เมียร์เรน ทั้งหมดอยู่ที่นั่น ทั้งขาวดำและในรูปแบบเทคนิคคัลเลอร์ที่ยอดเยี่ยมด้วย

ชัยชนะสำหรับทุกยุคทุกสมัย วันที่จะเทียบได้กับวันใดๆ ในประวัติศาสตร์ของพวกเขา สมควรได้รับและเมื่อเสียงนกหวีดสุดท้ายดังขึ้นก็รู้สึกปีติยินดี ความสุขที่ไม่ถูกจำกัด ไม่ถูกยับยั้ง

ในการเดินหน้าสู่ชัยชนะอันยิ่งใหญ่เหนือความคาดหมาย เซนต์เมียร์เรนเหยียบย่ำเซลติกอย่างราบคาบ เหนือชั้นกว่าในเชิงกลยุทธ์ เหนือกว่าในด้านอารมณ์

“ศรัทธาเหนือความกลัว” สเตเฟน โรบินสัน ผู้จัดการทีมที่โดดเด่นของพวกเขากล่าวไว้ในบทนำ มันอาจจะฟังดูเหมือนสโลแกนที่ดีในตอนนั้น ตอนนี้ มันฟังดูเหมือนสิ่งที่คุณอาจเห็นบนแผ่นหิน

นี่คือผู้ศรัทธาปะทะผู้ไม่ศรัทธา ผู้แข็งแกร่งทางจิตใจปะทะผู้เปราะบางทางจิตใจ ผู้ที่ไร้ความกลัวคว้าโอกาสไว้ด้วยลำคอ ปะทะทีมเต็งจ๋าที่พังทลายเมื่อความร้อนแรงมาถึง

เมื่อโจนาห์ อายุงกาและผองเพื่อนที่ออกอาละวาดของเขาดื่มด่ำกับความสับสนที่สิ้นหวังของเซลติกและทำให้พวกเขาหลับไปด้วยสองประตูในเวลาสิบสองนาทีครึ่งหลัง แฮมป์เดนก็ปะทุขึ้น

ยังมีเวลาให้เล่น ในทางทฤษฎีแล้วเซลติกยังมีเวลาที่จะต่อสู้กลับได้ แต่มันก็ไม่น่าจะเป็นไปได้เลย ในช่วงพักครึ่ง โรบินสันตระหนักว่าอันตรายของเซลติกมาจากไหนและเขาทำให้มันเป็นกลางด้วยการเปลี่ยนแปลงของเขา รวดเร็วมาก ชาญฉลาดมาก

เขากล่าวในภายหลังว่าวันนี้ไม่น่าจะเป็นไปได้ ความแตกต่างทางการเงินมหาศาลระหว่างสโมสรเหล่านี้ไม่น่าจะทะลุได้

ในแง่หนึ่ง เขาพูดถูกอย่างแน่นอน และในอีกแง่หนึ่ง เขาก็ผิด เมื่อคุณมีจิตวิญญาณแบบที่เซนต์เมียร์เรนมี คุณจะมีโอกาสเสมอ เมื่อคุณมีผู้จัดการทีมอย่างโรบินสัน ที่ทำให้หัวใจของเซลติกเอียงในสามนัดติดต่อกันก่อนหน้านี้ คุณก็มีความหวังเสมอ

ความรู้สึกดีๆ ของโอนีลถูกฉีกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยเหมือนกระดาษโปรยบนพื้นหญ้าที่แฮมป์เดน

แล้วเซลติกล่ะ นี่คือทีมที่ลดความสำคัญลง มีผู้จัดการทีมที่ไม่แน่นอน มีผู้สนับสนุนที่โกรธเคือง และมีคณะกรรมการบริหารที่ถูกหลอกหลอน

ในช่วงท้าย คุณมองไปทางหนึ่งและเห็นอายุงกาที่ทำสองประตูได้ – “สุดยอดมาก” – และเพื่อนร่วมทีมที่ได้รับการขับเคลื่อนของเขา และมองไปอีกทางก็เห็นวิลฟรีด แนนซี ทุกข์ระทมท่ามกลางการรับบัพติศมาแห่งไฟ

สามเกม สามความพ่ายแพ้ สถิติถูกทำลายตลอดเวลาในช่วงแรกๆ ของการปกครองของเขา ความรู้สึกดีๆ เล็กน้อยที่สโมสรนี้ฟื้นคืนมาในช่วงเวลาสั้นๆ ที่มาร์ติน โอนีลดำรงตำแหน่ง ได้ถูกฉีกเป็นล้านชิ้น เหมือนกระดาษโปรยที่ถูกทิ้งร้างบนพื้นหญ้าที่แฮมป์เดน

โอนีลจัดการกลบเกลื่อนรอยร้าวของสโมสรที่หลงทางไปอย่างมาก แต่รอยแตกเหล่านั้นชัดเจนมากในตอนนี้ ด้วยผู้สนับสนุนที่ขัดแย้งกับคณะกรรมการบริหาร และทีมที่สูญเสียทิศทางและความมั่นใจที่เคยมี แนนซี ได้เดินเข้าไปในสิ่งที่ไม่น่าจะเข้าใจได้

ทีมของเขาเล่นได้อย่างแข็งแกร่งในช่วงครึ่งชั่วโมงสุดท้ายของครึ่งแรก แต่หลังจากนั้น พวกเขาก็ดับวูบลง เมื่ออมตะของโรบินสัน – ใช่แล้ว นั่นคือสิ่งที่พวกเขากลายเป็น – เปิดเครื่องเผาไหม้ท้ายและเร่งความเร็วไปในระยะไกล แนนซี ก็ไม่มีคำตอบ

ทีมของเขาถูกโจมตีโต้กลับ กองหลังของเขาถูกฉีกเป็นชิ้นๆ ความหวังของเขาที่จะยืนยันตัวเองในฐานะผู้จัดการทีมที่มีสาระสำคัญถูกโยนทิ้งไปในสายลม นี่คือความป่าเถื่อน

ความกระตือรือร้นของเขาในช่วงส่วนใหญ่ของวัน – กระโดดไปรอบๆ พื้นที่เทคนิคของเขาและแสดงท่าทางอย่างบ้าคลั่งในลักษณะของผู้ชายที่อยู่ในงานเทศกาล – ได้หายไปแล้ว ตอนนี้เขานิ่งเฉย ส่วนใหญ่อยู่นิ่ง เฉย ยอมจำนนต่อชะตากรรมของเขาในปัจจุบัน และบางทีก็กลัวตำแหน่งของเขาในอนาคตด้วย

จะมีสายตาที่น่าสงสัยมากมายจับจ้องมองเขา ขณะที่เซลติกเผชิญหน้ากับดันดี ยูไนเต็ดในวันพุธ มีคำถามที่นี่: แม้ว่ามันจะดูไร้สาระ แต่ แนนซี จะมีเกมอย่างนี้อีกกี่เกมก่อนที่ผู้บริหารของเซลติกจะทำอะไรบางอย่างเกี่ยวกับเรื่องนี้ จุดแตกหักคืออะไร

อย่างไรก็ตาม มีคำถามที่ใหญ่กว่า คำถามที่ลึกซึ้งกว่า แนนซี อาจจะทำเรื่องยุ่งเหยิงในสนาม แต่คนข้างบนเขาที่แฟนๆ อาจพูดว่าหลับอยู่ที่พวงมาลัยล่ะ

ในเวลาที่ดีที่สุด การสื่อสารของเซลติกกับแฟนๆ นั้นไม่ดี ตอนนี้ ในช่วงเวลาที่เลวร้ายที่สุด พวกเขาจะถอยร่นเข้าไปข้างในเพื่อปิดกั้นการวิพากษ์วิจารณ์หรือไม่ สิ่งนั้นจะพาพวกเขาไปที่ไหน ความอ่อนน้อมถ่อมตนบางอย่างนั้นจำเป็น แฟนๆ จะไม่กลั้นหายใจ

สโมสรกำลังถอยหลังเข้าคลองในหลายๆ ด้าน จากการเผชิญหน้ากับบาเยิร์น มิวนิกเมื่อต้นปี มาถึงสิ่งนี้หรือ นี่เป็นการลดลงอย่างน่าทึ่ง

ความเคยชินของพวกเขาคือการตำหนิส่วนต่างๆ ของแฟนๆ ที่ก่อให้เกิดการแตกแยก ที่ไม่รู้สึกขอบคุณมากพอสำหรับสิ่งที่พวกเขามี ผู้สนับสนุนสายแข็งบางส่วนถูกกล่าวหาว่ามีพฤติกรรมที่ไม่ดีจริงๆ แต่มวลชนไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับเรื่องนั้นเลย พวกเขาก็ดูเหมือนจะโกรธเคืองกับสิ่งที่สโมสรเป็นและกำลังจะมุ่งหน้าไป ความสัมพันธ์ไม่เคยแย่เท่านี้มาตั้งแต่ทศวรรษ 1990

แนนซี ฟันเฟืองที่ล้มเหลวในเครื่องจักรของเซลติกที่ทำงานผิดปกติ

ความเชื่อที่เห็นได้ชัดของคณะกรรมการบริหารที่ว่าไม่มีอะไรเลวร้ายอย่างที่เห็นและแฟนๆ จำเป็นต้องเข้าใจว่าพวกเขามีโชคดีแค่ไหน จะไม่พาพวกเขาไปที่ไหนเลย มีแต่จะทำให้พวกเขาจมดิ่งอยู่ในห้องเสียงสะท้อนของตัวเองมากขึ้น

พอล ทิสเดล แพทย์ฟุตบอลที่ได้รับการขนานนามตนเอง เป็นบุคคลที่มีอำนาจในสโมสร ผู้ดำเนินการที่ช่วยนำ แนนซี มาสู่กลาสโกว์ ทิสเดลเป็นนักบวชแห่งวงการฟุตบอล หากเขามีวิสัยทัศน์ มีทางออกจากความวุ่นวาย จะไม่เป็นความคิดที่ดีสำหรับเขาที่จะแสดงมันออกมาหรือ

หลังจบคัพไฟนอล แนนซี กล่าวว่าเขารู้ว่า “เราต้องการจะไปที่ไหน” เขายังกล่าวอีกว่า “ผมพยายามไปให้ไกลกว่าผลลัพธ์” ด้วยเหตุนั้น เขาอาจจะหมายความว่าเขาไม่เพียงต้องการที่จะชนะ แต่ยังต้องการที่จะชนะด้วยสไตล์ หลังจากแพ้สามเกมติดต่อกัน เส้นทางที่แสนลำบากในอนาคตนั้นค่อนข้างผิดที่ มันมาพร้อมกับการเตือนใจที่สั่นเทาถึงสิ่งต่างๆ ที่รัสเซลล์ มาร์ตินเคยพูดเมื่อเขาเป็นผู้จัดการทีมเรนเจอร์ส

แนนซี ไม่ได้เป็นปัญหาทั้งหมดที่เซลติก ไกลจากมัน แต่เขาเป็นอาการของมัน ฟันเฟืองที่ล้มเหลวในเครื่องจักรที่ทำงานผิดปกติ หนึ่งในถ้วยรางวัลของพวกเขาจากฤดูกาลที่แล้วถูกยึดไปจากพวกเขาแล้ว และไม่มีเสียงที่สมเหตุสมผลใดๆ ที่สามารถโต้แย้งได้ว่าเซนต์เมียร์เรนสมควรได้รับความรุ่งโรจน์ของพวกเขาอย่างแท้จริง

อีกหนึ่งถ้วยรางวัลของพวกเขา ซึ่งคือแชมป์พรีเมียร์ชิพ กำลังตกอยู่ในอันตรายจากการท้าทายจากสโมสรอย่างฮาร์ทส์ ที่มีความเหนียวแน่นและความชัดเจน บริหารโดยผู้จัดการทีมที่รู้เรื่องของเขา และชุดผู้เล่นที่มีการจัดระเบียบและมีสมาธิ

เซลติกเคยมีรัศมีครั้งหนึ่ง ไม่นานมานี้ อันที่จริง ตอนนี้พวกเขาเป็นเพียงเปลือกของสิ่งที่พวกเขาเคยเป็น และการลดลงนี้เกิดขึ้นนานก่อนที่แนนซีจะมาถึง และนานก่อนที่เซนต์เมียร์เรนจะทำให้พวกเขาอับอายขายหน้าในแฮมป์เดน

มันเป็นวันสำหรับชาว Buddies พวกเขาต้องรอสักพัก การได้เห็นพวกเขาส่งเสียงเชียร์ในสิ่งที่เป็นวันที่ดีที่สุดในชีวิตฟุตบอลของพวกเขาสำหรับหลายๆ คน หรือทุกคน ก็คือการได้รับการเตือนใจถึงความโรแมนติกของถ้วยรางวัล

มันเป็นแนวคิดที่ถูกคุกคามมานานจากความสำเร็จตามจังหวะการเต้นของเซลติก แต่ด้วยอเบอร์ดีนเมื่อครั้งที่แล้ว และด้วยเซนต์เมียร์เรนในตอนนี้ มันกลับมาแล้ว พร้อมกระดิ่ง