บิลลี่ บอนด์ส: จิตวิญญาณแห่งเวสต์แฮม
บิลลี่ บอนด์ส ผู้ซึ่งเสียชีวิตด้วยวัย 79 ปี เป็นหนึ่งในผู้เล่นที่ยิ่งใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยเป็นตัวแทนของเวสต์แฮมยูไนเต็ด และเป็นหนึ่งในผู้เล่นที่ยอดเยี่ยมที่สุดที่ไม่เคยได้รับหมวกทีมชาติอังกฤษเต็มตัว
บอนด์สเป็นศูนย์รวมจิตวิญญาณของเวสต์แฮมอย่างแท้จริง กัปตันทีมผู้มีหนวดเคราและกล้าหาญ ผู้ซึ่งต่อมาได้เป็นผู้จัดการทีมของสโมสร บุคคลที่มีความสำคัญอย่างยิ่งที่เคียงข้างสามผู้ยิ่งใหญ่ที่คว้าแชมป์ฟุตบอลโลกอย่าง บ็อบบี้ มัวร์, เซอร์ เจฟฟ์ เฮิร์สต์ และ มาร์ติน ปีเตอส์ ในหอเกียรติยศของแฮมเมอร์ส
“ขอให้บิลลี่ ผู้กล้าหาญ ผู้สร้างแรงบันดาลใจ ผู้นำหัวใจสิงห์ของเราไปสู่สุคติ” คือข้อความจากแถลงการณ์ของเวสต์แฮมยูไนเต็ดที่ประกาศการเสียชีวิตของเขา และผู้สนับสนุนสโมสรทุกคนที่ได้ดูบอนด์สเล่น หรือได้ยินเกี่ยวกับผลงานของเขา จะเห็นด้วยกับข้อความนั้น
บิลลี่ บอนด์ส เข้าร่วมทีมเวสต์แฮมจากชาร์ลตันแอธเลติกด้วยค่าตัว 47,000 ปอนด์ในเดือนพฤษภาคม 1967 ซึ่งเป็นการเริ่มต้นอาชีพค้าแข้งอันยาวนานถึง 21 ปีที่ทำให้เขาเป็นผู้เล่นที่รับใช้สโมสรมายาวนานที่สุด โดยลงเล่น 799 นัด
เขาได้รับการเซ็นสัญญาในตำแหน่งแบ็กขวาในตอนแรก ก่อนที่จะกลายเป็นกองกลางที่โดดเด่น ผู้ซึ่งต่อมาได้เล่นเป็นกองหลังตัวกลางที่ประสบความสำเร็จ พิสูจน์ให้เห็นถึงผู้สืบทอดที่คู่ควรของมัวร์ในฐานะกัปตันทีมเวสต์แฮมเมื่อเขาย้ายไปฟูแล่มในปี 1974
ต่อมา บอนด์สได้นำเวสต์แฮมคว้าแชมป์เอฟเอคัพ 2 สมัย โดยพบกับฟูแล่ม ซึ่งมีมัวร์อยู่ในทีม ในปี 1975 จากนั้นก็เป็นชัยชนะที่น่าตกใจในฐานะทีมจากดิวิชั่นสองที่เอาชนะอาร์เซนอลในปี 1980 โดยลูกโหม่งของเซอร์เทรเวอร์ บรูคกิ้งเป็นผู้ตัดสิน
บิลลี่ บอนด์ส: จิตวิญญาณแห่งเวสต์แฮม
มัวร์เป็นกัปตันทีมเมื่อเวสต์แฮมคว้าแชมป์เอฟเอคัพในปี 1964 จากนั้นก็เป็นแชมป์ยูโรเปียนคัพวินเนอร์สคัพในอีกหนึ่งปีต่อมา บอนด์สเกือบจะทำตามความสำเร็จนั้นได้เมื่อเขาเป็นกัปตันทีมในขณะที่เวสต์แฮมเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศยูโรเปียนคัพวินเนอร์สคัพในปี 1976 โดยแพ้ให้กับอันเดอร์เลชท์ 4-2
นอกเหนือจากชัยชนะในเอฟเอคัพเหล่านั้นแล้ว เขายังนำเวสต์แฮมกลับเข้าสู่ดิวิชั่นหนึ่งในอดีตเมื่อสิ้นสุดฤดูกาล 1980/81 ซึ่งเป็นฤดูกาลที่พวกเขาแพ้ให้กับลิเวอร์พูลในรอบชิงชนะเลิศลีกคัพหลังจากเล่นนัดรีเพลย์
ไม่ใช่แค่เกียรติยศของทีมเท่านั้นที่เขาได้รับในช่วงเวลานั้น บอนด์ส ผู้ซึ่งได้รับรางวัล “แฮมเมอร์ ออฟ เดอะ เยียร์” อันทรงเกียรติถึงสี่ครั้ง ได้รับรางวัล Professional Footballers’ Association Merit Award ในปี 1988 และยังได้รับ MBE สำหรับการบริการด้านฟุตบอลในปีเดียวกัน
บอนด์สได้รับการเสนอชื่อให้เป็นผู้เล่นที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาลของสโมสรโดยแฟนบอลเวสต์แฮมในปี 2018
ข้อเท็จจริงที่ว่าบิลลี่ บอนด์ส ไม่เคยได้รับหมวกทีมชาติอังกฤษเต็มตัวเป็นแหล่งที่มาของความขัดแย้งมานานหลายทศวรรษ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในหมู่ผู้สนับสนุนเวสต์แฮม ชื่อของเขาถูกวางไว้เคียงข้างกับสตีฟ บรูซของแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดและฮาวเวิร์ด เคนดัลล์กองกลางของเอฟเวอร์ตันในบรรดาผู้ที่ไม่เคยได้รับรางวัล
บอนด์สเป็นตัวสำรองที่ไม่ได้ใช้งานเมื่ออังกฤษ ซึ่งมีรอน กรีนวูด อดีตผู้จัดการทีมเวสต์แฮมของเขาเป็นผู้ดูแลทีม เอาชนะอิตาลี 2-0 ในการแข่งขันรอบคัดเลือกฟุตบอลโลกที่เวมบลีย์ในเดือนพฤศจิกายน 1977
เขาพลาดโอกาสไปอย่างหวุดหวิดอีกครั้งในเดือนพฤษภาคม 1981 เมื่อเขาอยู่ในรายชื่อผู้เล่นที่ถูกเลือกสำหรับเกมกระชับมิตรของอังกฤษกับบราซิลที่เวมบลีย์ แต่ได้รับบาดเจ็บซี่โครงหักในการปะทะกับฟิล ปาร์คส์ผู้รักษาประตูของตัวเองเมื่อสิ้นสุดฤดูกาล ทำให้เขาต้องพัก
ทำไม บิลลี่ บอนด์ส ถึงเป็นตำนานเวสต์แฮม
โอกาสนั้นไม่หวนกลับมาอีกเลย
เขาได้รับการแต่งตั้งให้เป็นผู้จัดการทีมเวสต์แฮมในเดือนกุมภาพันธ์ 1990 โดยสืบทอดตำแหน่งต่อจากลู มาคารี ต่อมาได้นำสโมสรกลับสู่ลีกสูงสุด
บอนด์สยังอยู่ในตำแหน่งผู้จัดการทีมเมื่อเวสต์แฮมเข้าถึงรอบรองชนะเลิศเอฟเอคัพในปี 1991 แต่เวสต์แฮมไม่เคยฟื้นตัวจากการโดนไล่ออกของโทนี่ เกลในครึ่งแรก ซึ่งเป็นที่ถกเถียงกัน ทำให้แพ้ให้กับน็อตติงแฮมฟอเรสต์ 4-0
เวสต์แฮมตกชั้นในปี 1992 แต่สโมสรยังคงเชื่อมั่นในตัวบอนด์ส และเขานำพวกเขากลับเข้าสู่พรีเมียร์ลีกใหม่ในอีกหนึ่งปีต่อมา
อาชีพ 27 ปีของบอนด์สที่เวสต์แฮมสิ้นสุดลงในปี 1994 เมื่อแฮร์รี่ เรดแนปป์สืบทอดตำแหน่งต่อจากเขาที่เวสต์แฮม
เขากลับมาเป็นผู้จัดการทีมให้กับมิลล์วอลล์ คู่แข่งที่ดุเดือดของเวสต์แฮมในเดือนพฤษภาคม 1997 แต่มันเป็นช่วงเวลาที่สั้นและไม่ประสบความสำเร็จ และเขาออกจากทีมในปีต่อมา
ชื่อของเวสต์แฮมจะถูกผูกติดอยู่กับบอนด์สเสมอ เขาได้รับรางวัล Lifetime Achievement Award ของสโมสร ซึ่งเป็นครั้งแรกที่มีการมอบรางวัลนี้ในปี 2013 และแสดงอารมณ์อย่างเห็นได้ชัดเมื่อสโมสรเปลี่ยนชื่ออัฒจันทร์ฝั่งตะวันออกที่ London Stadium เพื่อเป็นเกียรติแก่เขาในเดือนกุมภาพันธ์ 2019
ตรงกันข้ามกับกัปตันทีมที่ต่อสู้ในสนาม บอนด์สเป็นคนรักครอบครัวที่เป็นส่วนตัวนอกสนาม พวกเขาอยู่เคียงข้างเขา พร้อมกับเพื่อนร่วมงานเก่าๆ อีกมากมาย ในขณะที่เขาหลั่งน้ำตาเมื่อกล่าวถึงแฟนบอลเวสต์แฮมหลังจากเปลี่ยนชื่ออัฒจันทร์
บอนด์สเป็นผู้เล่นสารพัดประโยชน์ที่ผสมผสานความฟิตที่โดดเด่น ธรรมชาติการแข่งขันที่ดุเดือด และทักษะเข้าด้วยกันเป็นส่วนผสมที่ทรงพลังซึ่งเป็นหัวใจสำคัญของทุกสิ่งที่เขาและเวสต์แฮมทำ
แฟนฟุตบอลในยุคหนึ่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งที่เวสต์แฮม จะจินตนาการถึงภาพของบอนด์สผู้มีหนวดเคราที่เปรอะเปื้อนไปด้วยโคลนจากสนามในยุค 70 และ 80 ถุงเท้าม้วนลง และศีรษะของเขาบางครั้งก็มีผ้าพันแผล – แต่พร้อมเสมอที่จะนำการต่อสู้ไปสู่ฝ่ายตรงข้าม
บิลลี่ บอนด์ส เป็นกัปตัน ผู้เล่น และผู้จัดการทีมที่ผู้คนจะจดจำเสมอเมื่อมีการเขียนประวัติศาสตร์ของเวสต์แฮม
ความมุ่งมั่นและจิตวิญญาณของ บิลลี่ บอนด์ส จะยังคงเป็นแรงบันดาลใจให้ผู้เล่นและแฟนบอลเวสต์แฮมรุ่นต่อๆ ไป
ที่มา – ‘Bonds the embodiment of West Ham’s spirit’
































