พาลเมอร์, โฟเดน เข้าเป้า! แต่ ร็อดเจอร์ส ‘ต้องตัวจริง’ บอลโลก

สุดสัปดาห์ที่ ฟิล โฟเดน และ โคล พาลเมอร์ ช่วยให้ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ และ เชลซี คว้าชัยชนะสำคัญในพรีเมียร์ลีก, มอร์แกน ร็อดเจอร์ส ของ แอสตัน วิลล่า แสดงให้เห็นว่าทำไมเขาถึงยังคงยึดตำแหน่งหมายเลข 10 ในทีมชาติอังกฤษของโธมัส ทูเคิล ไว้อย่างเหนียวแน่น

การวิ่งชนะ 8 นัดติดต่อกันของวิลล่าในทุกรายการดูเหมือนตกอยู่ในความเสี่ยงอย่างมากในช่วงกลางเกมวันอาทิตย์ที่พบกับเวสต์แฮม ทีมอันดับสามจากท้ายตาราง ซึ่งนำอยู่ 2-1 ในช่วงพักครึ่ง พบกับทีมที่ดูเหนื่อยล้าและขาดแรงบันดาลใจหลัง ชัยชนะยูโรปาลีกเมื่อวันพฤหัสบดีที่บาเซิล

อย่างไรก็ตาม ในครึ่งหลัง ร็อดเจอร์สตัดสินใจที่จะจัดการเรื่องต่างๆ ด้วยตัวเอง

ดาวเตะวัย 23 ปีทำประตูแรกของช่วงบ่ายในอีกห้านาทีต่อมาในครึ่งหลัง ทำให้สกอร์เป็น 2-2 จากระยะใกล้ หลังจากเวสต์แฮมเคลียร์ลูกครอสต่ำของยูริ ตีเลอม็องส์เข้าไปในกรอบเขตโทษไม่สำเร็จ

จากนั้น เมื่อใกล้ถึง 10 นาทีสุดท้าย ร็อดเจอร์สเก็บบอลหลุดมือได้จากระยะ 30 หลาจากประตู และได้รับเวลาและพื้นที่ในการซัดลูกบอลที่ทรงพลังและโค้งเข้าไปที่มุมบนขวาของประตูของอัลฟองส์ อเรโอลา และคว้าชัยชนะนัดที่เก้าติดต่อกันให้กับทีมอันดับสามของอูไน เอเมรี

ความพยายามอันงดงามนั้นปิดฉากการแสดงที่ยอดเยี่ยมรอบด้านจากร็อดเจอร์ส และยืนยันสถานะของเขาในฐานะหมายเลข 10 ตัวเลือกแรกของอังกฤษในการแข่งขันฟุตบอลโลกช่วงซัมเมอร์หน้า แม้ว่าจะมีคู่แข่งระดับโลกอย่างโฟเดน, พาลเมอร์ และจู๊ด เบลลิงแฮม ของเรอัล มาดริด

“เขายิงไปสองประตูที่ยอดเยี่ยม และสำหรับผม เขาจะไม่ใช่แค่ในทีมช่วงซัมเมอร์หน้าเท่านั้น” ธีโอ วัลคอตต์ อดีตกองหน้าทีมชาติอังกฤษและนักวิจารณ์ Match of the Day กล่าว “เขามีโอกาสเป็นตัวจริงสำหรับอังกฤษในฟุตบอลโลกอย่างแน่นอน 100%”

“เขาทำทุกอย่าง เขาไม่ใช่แค่ภัยคุกคามในการทำประตู ผมชอบ [ผู้ท้าชิงตำแหน่งหมายเลข 10] ทุกคน แต่หนึ่งในนั้นจะต้องพลาดทีมไป และร็อดเจอร์สสำหรับผมต้องเป็นตัวจริง”

พาลเมอร์, โฟเดน เข้าเป้า! แต่ ร็อดเจอร์ส ‘ต้องตัวจริง’ บอลโลก

อย่างที่วัลคอตกล่าวถึง ร็อดเจอร์สไม่ได้เป็นเพียงแค่ภัยคุกคามในการทำประตูในเกมที่ชนะ 3-2 เมื่อวันอาทิตย์ แม้ว่าจะลงทะเบียนความพยายาม 5 จาก 7 ครั้งของวิลล่า

เขาได้สัมผัสบอลในกรอบเขตโทษของเวสต์แฮมมากกว่าเพื่อนร่วมทีมคนอื่นๆ ที่ลอนดอน สเตเดียม ในขณะที่เขายังจ่ายบอลในพื้นที่สุดท้ายสำเร็จมากกว่า 90% จาก 22 ครั้ง ซึ่งเป็นอัตราส่วนที่สูงที่สุดร่วมกันในบรรดาผู้เล่นวิลล่า

“เขาเป็นผู้เล่นที่ฉลาดมาก” วัลคอตต์กล่าวเสริม “เขาเป็นผู้เล่นประเภทที่ตระหนักถึงจุดอ่อนในโครงสร้างของทีม”

เมื่อมองถึงประตูที่สองอันน่าชื่นชมของร็อดเจอร์ส อดีตผู้เล่น อาร์เซนอล กล่าวต่อว่า “คุณนึกถึง [คริสเตียโน่] โรนัลโด้ และวิธีที่ ถ้าคุณให้เวลาและพื้นที่แก่พวกเขาในการครองบอลเมื่อพวกเขายิงจากระยะไกล พวกเขาจะสามารถควบคุมบอลในแบบที่พวกเขาต้องการได้ ร็อดเจอร์สก็สามารถทำได้แบบนั้น”

“แน่นอน เขาได้รับพื้นที่ที่เขากำลังมองหาในการเจอกับเวสต์แฮม ถ้าคุณให้เวลาและพื้นที่แก่ผู้เล่นอย่างนั้น คุณกำลังมีปัญหา โดยเฉพาะอย่างยิ่งเขา เพราะวิธีที่เขายิงบอล”

ไม่น่าแปลกใจที่ร็อดเจอร์สกล่าวหลังเกมว่า “ผมค่อนข้างมั่นใจในตอนนี้”

เขายิงไป 8 ประตูในลีกเมื่อฤดูกาลที่แล้วและมี 5 ประตูแล้วในฤดูกาลนี้

ร็อดเจอร์สบอกกับ Match of the Day ว่า “ช่วงหลังๆ ผมยิงได้ค่อนข้างเยอะ ถ้าผมยิงได้และเราชนะ ผมก็มีความสุข ผมอยากจะยิงให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้และช่วยทีม”

“ตอนนี้เราอยู่ในช่วงที่ดี ดังนั้นมาดูกันว่ามันจะพาเราไปที่ไหน”

‘จะมีอะไรอีกมากมายจากผม’ โฟเดนกล่าว

โฟเดนพูดถึงการต่อสู้นอกสนามเมื่อฤดูกาลที่แล้ว เช่นเดียวกับการแบกรับอาการบาดเจ็บ ซึ่งหมายความว่าเขาไม่สามารถแสดงฟอร์มที่ดีที่สุดได้

แต่ดาวเตะวัย 25 ปีรายนี้กำลังเข้าใกล้สิ่งที่เขาสามารถทำได้ โดยทำประตูที่ 10 ของฤดูกาลใน ชัยชนะที่ยากลำบากของซิตี้ที่คริสตัล พาเลซเมื่อวันอาทิตย์

หกประตูจากจำนวนดังกล่าวเกิดขึ้นในห้าเกมที่ผ่านมา ซึ่งเน้นให้เห็นว่าเขาเริ่มเข้าฝักเมื่อฤดูกาลเริ่มเข้มข้นขึ้นและซิตี้ไล่ตามผู้นำลีกอย่าง อาร์เซนอล

ประตูของโฟเดน ซึ่งเป็นการยิงที่แผดเผาเข้าไปที่มุมล่างหลังจากทำงานได้อย่างยอดเยี่ยมโดยเพื่อนร่วมทีมอย่างรายาน เชอร์กี จะสร้างความประทับใจให้กับทูเคิลที่กำลังดูอยู่ที่เซลเฮิสต์พาร์ก

แม้ว่าจะทำประตูได้ แต่โฟเดนเสียการครองบอล 16 ครั้งในการเจอกับพาเลซ ซึ่งมากที่สุดในทีมร่วมกับมาเธอุส นูเนส

เป็นสิ่งที่เป๊ป กวาร์ดิโอลา หัวหน้าทีมสังเกตเห็นหลังเกม โดยเขากล่าวว่าโฟเดน “เล่นได้ไม่ดี” และ “เสียบอลเยอะมากและรีบร้อนเกินไป”

“เขาต้องใจเย็นและเปลี่ยนเกียร์ในเวลาที่เหมาะสม” กุนซือชาวสเปนกล่าวเสริม “การเล่นด้วยเกียร์เดียวกัน เขารีบเร่งมาก”

“เขายังเด็กมาก เขาฟังและพูดอย่างนั้น เขากำลังทำฤดูกาลที่ยอดเยี่ยมอย่างไม่น่าเชื่อ”

โฟเดนเห็นด้วย โดยบอกกับ BBC Match of the Day ว่า “ในครึ่งแรก ผมเสียบอลไปเยอะมากและพยายามทำอะไรมากเกินไป ในการเจอกับพาเลซ คุณต้องผ่อนคลายและจ่ายบอลเพิ่ม”

“นั่นคือมาตรฐานที่ผมตั้งไว้สำหรับตัวเอง เช่นเดียวกับผู้จัดการทีม เขารู้ว่ายังมีอะไรอีกมากมายจากผม”

ความสามารถของโฟเดนจากนอกกรอบเขตโทษหมายความว่าเขายิงไป 8 ประตูในลีกจากตำแหน่งดังกล่าวตั้งแต่ต้นฤดูกาล 2023-24 โดยมีเพียงคีเลียน เอ็มบัปเป้ กองหน้าเรอัล มาดริด (14) เท่านั้นที่ทำได้มากกว่าในห้าลีกใหญ่ของยุโรปในช่วงเวลานั้น

เขายังยิงประตูในพรีเมียร์ลีกได้ 4 นัดติดต่อกันเป็นครั้งที่สองในอาชีพค้าแข้งของเขา

“เขากำลังอยู่ในฟอร์มที่โดดเด่น” โจ ฮาร์ท อดีตผู้รักษาประตูทีมชาติอังกฤษและนักวิจารณ์ Match of the Day กล่าว “คุณบอกได้เลยว่าเขากำลังอยู่ในช่วงที่ยอดเยี่ยมในตอนนี้”

“ซิตี้ฉลาดในการพาโฟเดนไปที่ขอบกรอบเขตโทษ โดยมาถึงที่ที่เหมาะสมในเวลาที่เหมาะสม”

สรุปผลงาน พาลเมอร์, โฟเดน เข้าเป้า! แต่ ร็อดเจอร์ส ‘ต้องตัวจริง’ บอลโลก

หลังจาก 87 วันที่ไม่ได้ทำประตู พาลเมอร์ยุติช่วงเวลาที่แห้งแล้งด้วยการทำประตูเปิดเกมในครึ่งแรกของเชลซี ใน ชัยชนะ 2-0 เหนือเอฟเวอร์ตันเมื่อวันเสาร์ ซึ่งยังอยู่ต่อหน้าโธมัส ทูเคิล ผู้จัดการทีมชาติอังกฤษ

ดาวเตะวัย 23 ปียังคงจัดการกับอาการบาดเจ็บที่ขาหนีบซึ่งทำให้เขาต้องพักไปเป็นส่วนใหญ่ของฤดูกาลจนถึงตอนนี้ ในขณะที่เขายังทำนิ้วเท้าหักจากอุบัติเหตุที่บ้านก่อนเกมที่ชนะ 2-0 เหนือ เบิร์นลีย์ ในช่วงปลายเดือนพฤศจิกายน

หลังจากแสดงผลงานที่ฝืดเคืองในการเจอกับ ลีดส์ ยูไนเต็ด และบอร์นมัธ การจบสกอร์อย่างใจเย็นเมื่อวันเสาร์จากลูกจ่ายของมาเล กุสโตบ่งบอกว่าเขายังไม่ได้สูญเสียสัญชาตญาณในการทำประตูที่ช่วยให้เขายิงไป 15 ประตูจาก 37 นัดในลีกเมื่อฤดูกาลที่แล้ว

“สิ่งที่ผมพบว่าเหลือเชื่อคือผู้คนบอกว่าโคล พาลเมอร์จะเป็นปัญหาเมื่อเขากลับมาจากอาการบาดเจ็บ” สตีเฟน วอร์น็อคกล่าวกับ Final Score เมื่อวันเสาร์ “เขาเหลือเชื่อมาก”

“ผมจัดให้เขาอยู่ในประเภทเดียวกับผู้เล่นที่ดีที่สุดในโลก”

แน่นอนว่าทูเคิลยังมีเอซระดับโลกอีกคนอยู่ในมือของเขาด้วย นั่นคือเบลลิงแฮม ซึ่งทำไป 1 ประตูและจ่ายให้เพื่อนร่วมทีมทำอีก 1 ประตู ในการเจอกับบาร์เซโลนา คู่แข่งของมาดริดในเกมเอล กลาซิโกเมื่อปลายเดือนตุลาคม

แต่เช่นเดียวกับทีมของ Xabi Alonso โดยรวมแล้ว เขากำลังดิ้นรนเพื่อรักษาความสม่ำเสมอในช่วงหลังๆ

ดาวเตะวัย 22 ปีรายนี้ทำไป 4 ประตูและสร้างโอกาสให้เพื่อนร่วมทีมทำอีก 3 ประตูในฤดูกาลนี้ หลังจากที่ทำไป 30 ประตูในทุกรายการเมื่อฤดูกาลที่แล้วให้กับลอส บลังโกส

นอกจากนี้ ปฏิกิริยาที่ไม่พอใจของอดีตกองกลางโบรุสเซีย ดอร์ทมุนด์ต่อการถูกเปลี่ยนตัวในชัยชนะของอังกฤษเหนือแอลเบเนียในรอบคัดเลือกฟุตบอลโลก เมื่อเดือนที่แล้ว ไม่น่าจะส่งผลดีต่อโอกาสในการลงเล่นในเกมเปิดสนามฟุตบอลโลกของทีมชาติอังกฤษที่จะพบกับโครเอเชียในวันพุธที่ 17 มิถุนายน

“ผมแค่คิดว่าคุณต้องการใครสักคนที่สามารถทำทุกอย่างได้” วัลคอตต์กล่าวเสริม “ไม่ใช่แค่เก่งในการครองบอลเท่านั้น แต่ยังสามารถทำงานหนักในการป้องกันและตั้งเกมได้ด้วย”

“ร็อดเจอร์สเข้ากับพลวัตของทีมในสนาม และผมคิดว่าเช่นกัน แม้ว่าเขาจะไม่ได้เล่น มันก็เหมือนกันนอกสนาม พฤติกรรมของเขารอบๆ ทีมหมายความว่าเขาเป็นอิทธิพลเชิงบวกในแคมป์ และต่อเพื่อนร่วมทีมของเขา”

โดยรวมแล้ว พาลเมอร์, โฟเดน เข้าเป้า! แต่ ร็อดเจอร์ส ‘ต้องตัวจริง’ บอลโลก แสดงให้เห็นถึงความสามารถที่หลากหลายของนักเตะอังกฤษหลายราย อย่างไรก็ตาม การตัดสินใจของผู้จัดการทีมในการเลือกผู้เล่นตัวจริงสำหรับฟุตบอลโลกยังคงเป็นสิ่งที่น่าติดตามต่อไป

ที่มา – Palmer & Foden on target – but Rogers ‘has to start’ at World Cup